« Si la crise s’intensifie, la FIFA devra trancher » : une catastrophe sanitaire frappe une nation qualifiée et rallume un fol espoir pour l’Italie de Gattuso | OneFootball

Après la menace liée au conflit en Iran, c’est une nouvelle crise qui pèse sur l’organisation de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Cette fois, le danger est sanitaire : la République Démocratique du Congo est frappée par une épidémie d’Ebola qui inquiète jusqu’à l’OMS.

Dans la seule province de l’Ituri, les autorités sanitaires ont recensé plus de 500 cas suspects. Face à cette situation alarmante, la fédération congolaise a annulé son stage de préparation prévu à Kinshasa et l’a déplacé en Belgique. Une décision facilitée par le fait que l’ensemble des 26 joueurs sélectionnés évoluent à l’étranger et n’avaient donc pas encore rejoint leur pays. La délégation sportive devrait rallier les États-Unis le 11 juin pour intégrer le Groupe K, aux côtés du Portugal, de la Colombie et de l’Ouzbékistan. Le sélectionneur Sébastien Desabre peut donc souffler, pour l’instant.

Mais la situation pourrait encore se dégrader. Les États-Unis ont déjà instauré des restrictions temporaires d’entrée pour les personnes ayant séjourné dans les zones à risque, tandis que le Mexique a émis une alerte épidémiologique. Si la crise sanitaire s’intensifie et empêche le Congo de participer au tournoi, la FIFA devrait envisager un repêchage.

Un scénario qui relance les espoirs de l’Italie, absente de la compétition après son élimination en qualifications. La Squadra Azzurra, dirigée par Gattuso, serait l’une des nations concernées par un éventuel repêchage si la FIFA décidait de combler un vide dans le tableau final. La fédération internationale surveille attentivement l’évolution de l’épidémie avant de prendre toute décision.