Strasbourg : "On a une chance de passer" ... O'Neil lance l'opération remontada contre Mayence | OneFootball

Strasbourg devra réaliser un exploit demain soir après sa défaite contre Mayence (2-0) à l'aller pour rallier les demi-finales de la Ligue Conférence. Gary O'Neil, son entraîneur, y croit dur comme fer.

C’est un tournant historique qui attend le Racing Club de Strasbourg ce jeudi soir à 21h. Dans une Meinau qui s’annonce incandescente, les Alsaciens s’apprêtent à disputer leur quart de finale retour de la Ligue Conférence face aux Allemands de Mayence. Le défi est immense : après une défaite frustrante (0-2) à l'aller, les hommes de Gary O'Neil n'ont plus le droit à l'erreur s'ils veulent intégrer le dernier carré européen.

Malgré la pression inhérente à ce genre de rendez-vous, l'entraîneur strasbourgeois conserve le calme qui caractérise son passage en Premier League. Pour lui, ce match s'inscrit dans une saison où le club a su élever ses standards. Gary O'Neil a d'ailleurs rappelé l'importance de l'événement en conférence de presse : "C'est un challenge important et on a des objectifs élevés, sur trois compétitions importantes, cette saison. J'ai déjà coaché des matches importants en Angleterre. Ils demandent la même concentration et la même préparation. On a hâte et j'espère qu'une demi-finale nous attend après ce match."

À lire aussi

Gary O'Neil a "hâte" de se frotter à Mayence

Le 9e de Bundesliga est une équipe redoutable, n'ayant concédé qu'un seul revers lors de ses dix dernières sorties. Pour renverser ce bloc compact, Strasbourg devra impérativement éviter les fautes de concentration du match aller. Le technicien anglais analyse froidement la situation : "On a commis quelques erreurs en début de match qui ont rendu la rencontre difficile. Mais à partir de 0-2, on a cherché des manières de marquer, face à une équipe qui défend très bien."

Il a poursuivi : "Ce n'est que la mi-temps. Il faut rester dans le match et concentré. On a la qualité pour réussir un bon match. Il n'y a aucun doute là-dessus. On est dans une meilleure disposition qu'il y a une semaine". Plus qu'une simple tactique, c'est l'énergie du public qui pourrait faire basculer la soirée. O'Neil refuse de parler de simple revanche, préférant mettre en avant la volonté de son groupe de montrer son véritable visage devant ses supporters.

O'Neil "a foi" en son équipe

"On va montrer qu'on peut faire mieux et qu'on est la meilleure équipe. On a besoin de tout le monde pour y arriver, notamment de l'ambiance dans le stade. On l'a vu à Mayence. L'atmosphère était top et on a besoin de la même chose. [...] Cela peut donner une soirée incroyable de réussir à se qualifier devant notre public. C'est ça, notre challenge". Face au style de jeu atypique de Mayence, Strasbourg devra être chirurgical.

L'objectif est d'enflammer le match très tôt pour faire douter l'adversaire. La feuille de route est claire : "Cette équipe joue d'une manière différente de la nôtre, notamment en attaque. Elle est presque opposée à la nôtre. [...] Gagner 2-0 n'est pas un problème. On l'a déjà fait. J'ai foi en mon équipe. L'objectif est clair : gagner, passer devant et à 1-0, cela pourrait changer toute l'ambiance dans le match. La clé, c'est d'être très dangereux dans les transitions et être meilleurs sur les coups de pied arrêtés. Si on réussit ça, on a une chance de passer". Le rendez-vous est pris. Entre discipline tactique et folie alsacienne, le Racing a 90 minutes (ou plus) pour transformer ce quart de finale en une soirée de légende.

Retrouvez l'actualité du monde du football en France et dans le monde sur notre site avec nos reporters au coeur des clubs.