Tinte trocken: Karius unterschreibt bis zum Saisonende auf Schalke | OneFootball

Die Torhüter-Rochade auf Schalke ist gelungen. Während Ersatzmann Ron-Thorben Hoffmann mit Kaufpflicht an Eintracht Braunschweig verliehen wurde, ist Loris Karius bei den Königsblauen angekommen. Erwartungsgemäß unterschreibt der 31-jährige Ex-Liverpooler einen Vertrag bis Saisonende - und soll Stammkeeper Justin Heekeren herausfordern.

War Stammkeeper in Liverpool

Der Wechsel von Loris Karius zum FC Schalke 04 war schon seit Tagen ein offenes Geheimnis. Jetzt ist die Tinte trocken, nachdem der 31-Jährige schon in der Frühe per Flieger in Düsseldorf gelandet war, um sich nach Gelsenkirchen aufzumachen. Bis zum Saisonende steht der Torhüter, der schon für den 1. FSV Mainz 05, den FC Liverpool, Besiktas Istanbul, den 1. FC Union Berlin und Newcastle United spielte, bei S04 unter Vertrag. In der Saison 2017/18 stand er als Stammkeeper mit den "Reds" sogar im Champions League-Finale gegen Real Madrid (1:3).

Auf Schalke wird Karius die Nummer zwei sein. "Er hat langjährige Erfahrung auf Top-Niveau. Loris ist fit und kann direkt ins Mannschaftstraining einsteigen. Er ist der Herausforderer, mit Justin Heekeren als Nummer 1 starten wir am Samstag in Braunschweig in die Rückrunde", bestätigt Youri Mulder als Direktor Profifußball die angedachte Rolle des 31-Jährigen. Mit der Verpflichtung von Karius war zudem der Weg für Ron-Thorben Hoffmann an alte Wirkungsstätte frei: "Wir wollten nach der Leihe von Ron-Thorben Hoffmann zu Eintracht Braunschweig im Torhüter-Team keinen Qualitätsverlust verzeichnen. Das ist uns mit der Verpflichtung von Loris Karius gelungen."

"Schalke 04 ist ein großer Verein"

Hoffmann wird in Braunschweig erst am 19. Spieltag loslegen können, weil Schalke zum Auftakt in die Rückrunde gegen den BTSV spielen wird. Beim Leihgeschäft wurde vereinbart, dass der Torhüter gegen seinen Stammklub nicht spielen darf. Karius wiederum kann bei S04 sofort einsteigen. "Ich hatte sehr gute Gespräche mit den Schalker Verantwortlichen und freue mich darauf, mit der Mannschaft zu trainieren. Schalke 04 ist ein großer Verein mit leidenschaftlichen Fans, das habe ich bei meinen Spielen in der Arena immer gespürt", so der 31-Jährige. Ausgebildet wurde Karius in Ulm, Stuttgart und schließlich bei Manchester City. In Mainz gelang ihm vor neun Jahren der Durchbruch im Profibereich, doch seit zwei Jahren kämpfte Karius immer wieder gegen die Vereinslosigkeit.