« Toute la défense fonctionne mieux lorsqu’elle est dirigée par lui » : cet international italien indispensable pour la défense du Milan | OneFootball

Comme le raconte le Corriere dello Sport, Matteo Gabbia n’est pas de ces joueurs qui attirent la lumière, avec un look extravagant ou une musculature ostentatoire, ni de ceux qui imposent leur leadership par des éclats ou une attitude exubérante. Pourtant, son absence se fait clairement ressentir.

Un premier regard sur les statistiques les plus simples suffit : le Milan a perdu six matches toutes compétitions confondues cette saison — quatre en championnat, un en Coupe d’Italie et un en Supercoupe d’Italie. Le défenseur central italien n’était pas sur le terrain lors de chacune de ces rencontres, à l’exception de la première, contre la Cremonese lors de la première journée de Serie A, une défaite particulière au vu de la suite de la saison. Ensuite, c’est simple : pas de Gabbia, pas de victoire. Défaite contre la Lazio en Coupe d’Italie, contre le Napoli en demi-finale de Supercoupe, revers en championnat face à Parma et Napoli avec une défense composée de Tomori, De Winter et Pavlovic, puis nouvelle défaite contre l’Udinese, où Allegri avait tenté une défense à quatre avec le Belge et le Serbe dans l’axe.

Ce n’est pas un hasard. Et il ne s’agit pas seulement des résultats. Les chiffres des occasions concédées sont assez proches (1,18 xGA par match avec Gabbia, 0,97 sans lui, même si l’Italien compte trois fois plus de matches), mais le ressenti sur le terrain est clair : toute la défense fonctionne mieux lorsqu’elle est dirigée par le numéro 46. De Winter a progressé, mais il n’a pas encore l’autorité ni l’expérience du joueur de Busto Arsizio.

À Vérone, Gabbia devrait faire son retour, probablement comme titulaire au centre d’une défense à trois, après l’essai raté du système à quatre contre l’Udinese. Si la saison du Milan a commencé à vaciller après le match contre Parme le 25 février, il y a peut-être une explication : la blessure du numéro 46 à l’échauffement. Depuis, le bilan est lourd, avec quatre défaites lors des sept derniers matches. Les chiffres parlent d’eux-mêmes.

Gabbia est l’un des leaders du vestiaire, sans grands discours ni effets de manche. Il sait choisir ses moments. Après la défaite 0-3 contre l’Udinese, aucun joueur n’a pris la parole sur les réseaux sociaux… sauf lui. Une simple story Instagram, avec le message « Tous ensemble » accompagné d’un emoji d’épées croisées. Le message est limpide : c’est le moment de se battre, ensemble et unis. Et avec Gabbia en défense, le Milan le fait nettement mieux.