« Un déplacement à Bergame qui s’annonce compliqué » : l’Irlande du Nord dévoile sa liste de 28 joueurs pour défier l’Italie, avec une surprise venue de Liverpool | OneFootball

À dix jours du rendez-vous, l’Irlande du Nord a dévoilé sa liste de 28 joueurs pour la demi-finale des playoffs de qualification au Mondial 2026 face à l’Italie. Le match est prévu le 26 mars à Bergame, et le vainqueur affrontera en finale le Pays de Galles ou la Bosnie-Herzégovine pour une place en Coupe du monde.

Le sélectionneur Michael O’Neill a opéré un choix notable en appelant pour la première fois Kieran Morrison, jeune ailier de 19 ans de Liverpool. C’est la seule véritable nouveauté dans cette sélection, qui conserve ses cadres habituels.

Parmi eux, le capitaine Shea Charles, milieu de terrain de Southampton, ainsi que le numéro 10 Jamie Donley sont bien présents. L’attaquant Josh Magennis, 35 ans et principal buteur de l’équipe, figure également dans le groupe.

En revanche, plusieurs absences sont à noter. Conor Bradley, défenseur de Liverpool, et Jamal Lewis, de Preston North End, ont déclaré forfait sur blessure. Pour des raisons techniques, O’Neill a également écarté Luke Southwood (Bristol Rovers), Ryan Johnson (AFC Wimbledon) et Ross McCausland (Aris Limassol).

L’Irlande du Nord arrive dans ces playoffs en tant que troisième de son groupe de qualification, une position obtenue grâce à ses résultats en Ligue des Nations. En face, les Azzurri de Rino Gattuso visent eux à décrocher leur billet pour les États-Unis, le Mexique et le Canada. Un déplacement à Bergame qui s’annonce compliqué pour les visiteurs britanniques, mais ces derniers ont affiché leur ambition en préparant soigneusement ce rendez-vous décisif.