Un Isi heróico prolonga la gesta de un Rayo histórico | OneFootball

El Rayo Vallecano vuelve a hacer historia y  Vallecas vivirá por primera vez unas semifinales europeas. A pesar de la derrota por 3-1 y el sufrimiento incluido, los de Iñigo Pérez avanzan de ronda y se medirán al Estrasburgo en semifinales. 

El Rayo sufre de lo lindo en Atenas para sellar el pase a la siguiente ronda. El cuadro madrileño llegó a ir perdiendo por 3-0, pero un gol decisivo de Isi hace seguir soñando al club madrileño que vivirá unas semifinales europeas inéditas.

Alineaciones iniciales:

AEK (4-4-2): Strakosha, Rota, Moukoudi, Relvas, Pilios, Koita, Razvan Marin, Orbelín Pineda, Kutesa, Barnabas Varga y Zini.

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Rayo Vallecano (4-2-3-1): Augusto Batalla, Ratiu, Lejeune, Luiz Felipe, Chavarría, Unai López, Pathé Ciss, Ilias Akhomach, Isi Palazón, Álvaro García y Jorge de Frutos.

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Al Rayo le entraron los nervios

El Rayo salió a Atenas con la eliminatoria muy a favor, pero la primera parte pronto dejó claro que no iba a tener una noche tranquila. Pese al empuje inicial del AEK, el equipo de Íñigo Pérez encontró espacios en sus primeras transiciones y llegó a merodear el gol en un arranque valiente. Ratiu perdonó una ocasión clarísima casi a puerta vacía y Álvaro García también logró pisar zona de remate en dos acciones. La sucesión de acercamientos parecían presagiar una noche relativamente controlada para los vallecano, pero nada más lejos de la realidad.

El AEK comenzó a cargar el juego sobre el área rayista, con mucho balón directo e intensidad en las disputas. Se respiraba un ambiente hostil en el OPAP Arena. Tras un aviso de Varga, el conjunto griego encontró premio en el minuto 14, cuando Zini se impuso dentro del área después de un saque de banda largo y batió a Batalla para encender la eliminatoria.

Desde ese momento, la primera parte se inclinó por completo hacia los locales. El AEK se instaló en campo del Rayo y lo empujó hacia su propia área. La lesión de Álvaro García que dio entrada al Pacha Espino tampoco ayudó.  Batalla intervino de forma esplendida en los remates de Moukoudi y Varga, manteniendo al equipo en el partido. Pero nada pudo hacer en el penalti clarísimo cometido por Ratiu, que se encargó de transformar Razvan Marin. El AEK no se conformó, y antes del descanso un Batalla salvador repelió un remate desde fuera del área de Marin. Un no parar del cuadro griego que se marchaba al descanso con la sensación de haber perdonado a un Rayo irreconocible.

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Isi, un rayo de luz clave

El sufrimiento del cuadro madrileño no lo arregló ni el paso por vestuarios. Apenas cinco minutos bastaron para que el AEK igualara la eliminatoria tras un nuevo tanto de Zini, una auténtica pesadilla para la defensa rayista. El equipo de Iñigo Pérez estaba ante un ejercicio de supervivencia que debía superar si quería estar en semifinales. El equipo heleno seguía manteniendo la iniciativa, y de nuevo Zini rondaba el área con muchísimo peligro.

Sin embargo, cuando peor estaba el Rayo, apareció su capitán, apareció Isi Palazón. Conducción perfecta de un Pedro Díaz que había entrado por un lesionado Luíz Felipe, daba una asistencia perfecta para que el capitán no fallará y diera un respiro al equipo. Con el tanto, el Rayo se hizo con el balón y dejó de sufrir tanto pese a la insistencia del AEK. Oscar Valentín, otro que había entrado desde el banquillo en la segunda parte, se convirtió en el salvador tras repeler un balón bajo palo tras el enésimo remate de Zini. Sin duda un Iñigo muy acertado con los cambios.

El Rayo sufrió hasta el final ante un AEK que lo intentó de forma desesperada, pero supo rehacerse para aguantar la ventaja en la eliminatoria y avanzar a unas semifinales completamente históricas.

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Imagen principal vía: Denis Doyle/ Getty Images

Por Raúl Zamora; pueden seguirme en Instagram: @raulzamora400.

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