Un retour au FC Nantes ? « Je ne me suis même pas posé la question », balaie Antoine Kombouaré | OneFootball

L’idée était un peu folle. Probablement trop pour être réalisable. À la recherche d’un sauveur après trois revers sur les trois premières journées de la saison en Ligue 2, les dirigeants nantais auraient sondé le pompier de service Antoine Kombouaré pour prendre la succession de Michel Der Zakarian. Une option qui n’aurait pas vraiment été étudiée par l’entraîneur kanak, qui a quitté le banc du Paris FC en début d’été pour des raisons de santé : « Non, jamais. Je ne me suis même pas posé la question », a affirmé ce week-end le technicien de 62 ans, au sujet d’un éventuel retour au FC Nantes, dans l’émission « Les Nuits du Cazarre enchaîné » sur RMC.

« Je vais être très honnête avec vous : je n’y suis pas allé quand ils étaient en Ligue 1 parce qu’ils m’ont proposé une troisième fois de revenir, j’ai dit non, confie le coach passé à deux reprises sur le banc du FCN (2021-2023 puis 2024-2025). Donc voilà, en Ligue 2 même si j’adore ce club… Non c’était impossible, et puis de toute façon j’avais refusé déjà de poursuivre l’aventure avec le PFC, donc aller avec tout autre club, c’était non », insiste-t-il.

Tandis que ses relations avec la famille Kita sont plutôt fraiches, Antoine Kombouaré refuse de pointer du doigt la gestion de Waldemar Kita. « Moi, je n’ai jamais dit que c’était un enfer (de travailler avec lui), attention ! J’ai toujours du respect pour cet homme-là. On dit ce qu’on veut, mais si aujourd’hui il y a un club de Ligue 1 à Nantes, c’est parce qu’il y a Kita qui est là pour renflouer les caisses. Il faut dire ce qui est… Aujourd’hui, il n’y a pas un joueur qui peut se plaindre qu’il n’a pas été payé ou qu’il y a eu des retards de salaire », souligne le Kanak.

Une rupture à l’amiable avec le PFC

Depuis son départ du FC Nantes, en mai 2025, « Coach Kombouaré » n’a entraîné que le Paris FC durant trois mois (février-juillet 2026), sur la fin du dernier exercice de Ligue 1. Une aventure écourtée à sa demande, malgré des résultats encourageants à la tête du club francilien. « Très simplement, j’ai eu une discussion avec Antoine Arnault et on a fini par trouver un accord, parce que j’avais des doutes sur ma capacité à pouvoir entraîner cette année, justifie-t-il. Ça a été un peu dur au départ, parce qu’il voulait que je reste… Il a fini par comprendre et après on a toujours un terrain d’entente. Je les remercie parce que l’aventure était belle, on a fait quelque chose d’exceptionnel pendant trois mois. »

« C’est vrai que le parcours, même pour moi, c’était au-delà de ce qu’on a imaginé, on a fait du très bon travail. Ça m’a incité à penser qu’il fallait poursuivre, avec la pression de mon staff aussi… Mais moi, je sentais que physiquement c’était compliqué. J’ai fait trois mois, ils le savent au PFC : ils m’ont vu à l’entraînement, ils m’ont vu les jours de match, c’était compliqué les déplacements », déplore le natif de Nouméa (Nouvelle-Calédonie), qui s’est dit prêt à se lancer dans un nouveau projet à compter de janvier prochain.