« Un tandem qui a marqué le Milan va se reformer à la tête du football italien » | OneFootball

Comme le raconte la Gazzetta dello Sport, le tandem qui a marqué le Milan va se reformer à la tête du football italien. Désigné nouveau directeur technique de la Fédération italienne, Paolo Maldini a souhaité être accompagné par son ami et ancien coéquipier Leonardo, nommé conseiller. Une association qui repose sur près de trente ans d’amitié, de travail commun et de confiance mutuelle.

Leur histoire débute à Milanello en 1997, lorsque Leonardo rejoint le Milan un an après avoir remporté la Coupe du monde 1994 avec le Brésil, aux dépens de l’Italie de Maldini. Les deux hommes partagent le vestiaire jusqu’en 2001 et remportent ensemble le Scudetto 1998-1999 sous les ordres d’Alberto Zaccheroni, après des débuts compliqués.

Après sa carrière de joueur, Leonardo devient rapidement dirigeant du Milan. Ambassadeur du club en Amérique du Sud, il joue un rôle décisif dans les arrivées de Kaká, Alexandre Pato et Thiago Silva. De son côté, Maldini poursuit sa carrière jusqu’en 2009 avant de rejoindre les dirigeants milanais en 2018, lorsque le fonds Elliott prend le contrôle du club.

C’est Leonardo qui convainc alors Maldini de revenir au Milan. Les deux hommes se répartissent les tâches : le Brésilien pilote le mercato tandis que Maldini gère les relations avec l’entraîneur Gennaro Gattuso et supervise le recrutement sportif. Leur premier marché des transferts voit arriver Gonzalo Higuaín, Mattia Caldara et Lucas Paquetá, recruté grâce au réseau de Leonardo au Brésil.

Leur collaboration ne dure toutefois qu’une saison. En 2019, Leonardo quitte le club à la suite de désaccords avec le directeur général Ivan Gazidis. Ce départ ouvre néanmoins la voie à l’ascension de Maldini, qui devient directeur technique et bâtit, avec Frederic Massara, l’équipe championne d’Italie en 2022.

Aujourd’hui, les deux anciens Rossoneri se retrouvent à la FIGC avec une nouvelle mission : reconstruire la Nazionale. Leur complicité, forgée sur les terrains puis dans les bureaux du Milan, sera au cœur du projet imaginé par Giovanni Malagò pour relancer durablement le football italien.