Une option clé s’éloigne pour la Roja : Alfaro prolonge au Paraguay | OneFootball

La continuité de Gustavo Alfaro à la tête du Paraguay est désormais une réalité. Même s’il manquait encore une confirmation formelle, le signal envoyé par les dirigeants a été suffisamment clair pour dissiper tout doute. Roberto Harrison, président de la Fédération paraguayenne de football (FPF), a publié sur ses réseaux sociaux une photo aux côtés de l’entraîneur argentin et d’un maillot de la sélection portant le nom du technicien et le numéro 2030.

L’image n’a pas été un simple geste protocolaire. Elle a représenté, dans les faits, la confirmation que le Paraguay a décidé de prolonger un processus qui a atteint son point culminant lors de la Coupe du monde 2026, où l’Albirroja est parvenue jusqu’aux huitièmes de finale et a retrouvé une présence compétitive qui, lors des derniers cycles mondialistes, était loin d’être constante.

Le football paraguayen a trouvé en Alfaro bien plus qu’un entraîneur capable d’obtenir des résultats. Le technicien argentin a réussi à reconstruire une identité fondée sur l’ordre, la discipline tactique, la solidité mentale et, surtout, une capacité compétitive qui a fait du Paraguay un adversaire gênant pour n’importe qui. L’Albirroja s’est de nouveau sentie capable de rivaliser sur les plus grandes scènes, et cette transformation a fini par être déterminante pour que la Fédération choisisse de maintenir le projet.

La performance en Coupe du monde a été le principal argument en faveur de ce renouvellement. Le Paraguay a franchi la phase de groupes puis a créé l’une des plus grandes surprises du tournoi en éliminant l’Allemagne aux tirs au but lors des seizièmes de finale. Il ne s’est pas agi seulement d’une qualification inattendue : ce fut une démonstration de la personnalité qu’Alfaro a su transmettre à son équipe dans un tournoi où les détails, la concentration et la capacité à résister aux moments difficiles font souvent la différence.

Gustavo Alfaro a permis au Paraguay de retrouver précisément l’une des caractéristiques qui avaient historiquement défini son football : la capacité de lutter jusqu’à la limite. Face à l’Allemagne, cette force est apparue dans toute sa dimension. L’Albirroja a résisté à la pression, a emmené le match jusqu’à la séance des tirs au but et a fini par s’imposer dans un contexte d’exigence maximale.

Le défi suivant a été encore plus grand. En huitièmes de finale, c’est la France, l’un des grands favoris du tournoi, qui s’est présentée. Le Paraguay a finalement été éliminé, mais a encore laissé une image positive et a obligé l’équipe européenne à disputer un match bien plus compliqué qu’on ne pouvait l’anticiper. L’élimination n’a pas effacé ce qui avait été accompli auparavant ; au contraire, elle a confirmé que l’équipe guarani avait réussi à s’installer à un niveau de compétitivité supérieur.

Ce parcours explique la décision des dirigeants paraguayens. La Fédération n’a pas voulu repartir de zéro avec un projet qui commence tout juste à produire des résultats, mais donner de la continuité à une structure qui a montré des signes clairs de progression. Dans le football des sélections, où les périodes de travail sont nécessairement plus longues et où les matches officiels sont moins fréquents, conserver une idée et un staff technique peut être aussi important que d’intégrer de nouveaux joueurs.

Le renouvellement d’Alfaro doit donc être compris comme un pari sur la stabilité. Le Paraguay ne se contente pas de renouveler le contrat d’un entraîneur ; il mise sur une certaine manière de rivaliser. L’expérience de la Coupe du monde 2026 a montré que l’Albirroja peut affronter des sélections à la hiérarchie individuelle supérieure sans renoncer à ses propres forces.

La Coupe du monde 2030 apparaît déjà à l’horizon

Avec cette continuité assurée, Alfaro aura désormais une responsabilité bien plus grande : faire de la belle Coupe du monde 2026 le point de départ d’un processus ayant pour objectif la Coupe du monde 2030.

Le premier objectif sera de nouveau la qualification, même si l’on ne sait pas encore comment se déroulera le processus qualificatif pour cette édition. Mais l’horizon est déjà fixé. Le Paraguay veut retrouver le plus grand rendez-vous du football mondial et, cette fois, ne pas se contenter de revenir dans le tournoi, mais le faire avec une structure capable de rivaliser et d’aller plus loin.

En parallèle, la Copa América 2028 apparaît comme une autre étape fondamentale de ce nouveau cycle. Ce sera l’occasion d’évaluer à quel point l’équipe peut progresser après l’expérience accumulée en 2026 et, en même temps, d’intégrer de nouvelles générations à une sélection qui doit conserver sa compétitivité sans perdre l’identité construite par Alfaro.

Cet équilibre sera l’un des principaux défis de l’entraîneur argentin. Le Paraguay qui a brillé en 2026 devra évoluer. Les adversaires connaissent déjà ses forces, les joueurs changeront et les exigences seront plus élevées. C’est pourquoi le grand mérite du nouveau processus ne résidera pas seulement dans le fait de répéter la formule, mais dans celui de la faire évoluer sans perdre ce qui a fait de l’Albirroja une sélection de nouveau respectée.

Les dirigeants paraguayens semblent avoir bien compris que le projet a besoin de temps. Le pari consiste à maintenir l’entraîneur, consolider une idée et construire sur une base qui a déjà prouvé son efficacité. La Coupe du monde 2026 a apporté des résultats concrets, mais aussi un signal bien plus important : le Paraguay a recommencé à croire qu’il peut rivaliser à armes égales avec des sélections de très grande tradition.

La photo publiée par Harrison est finalement devenue le symbole de cette nouvelle étape. Le président de la FPF est apparu aux côtés d’Alfaro en tenant le maillot paraguayen avec le nom du technicien et le numéro 2030, accompagné d’un message aussi bref que significatif : « 2030, nous voilà ».

Plus qu’une phrase, c’est une déclaration d’intention. Après avoir retrouvé un rôle majeur en 2026, le Paraguay a décidé de ne pas s’arrêter. Alfaro continuera aux commandes et disposera de quatre ans pour transformer une belle performance mondiale en un véritable projet de sélection. Le pari est lancé : continuité, identité et ambition pour que l’Albirroja regarde de nouveau vers l’avant avec la conviction que son plafond est encore bien plus haut.

/René Aguirre correspondant de Todo Fútbol

Cet article a été traduit en français par une intelligence artificielle. Tu peux lire la version originale en 🇪🇸 ici.