Une saison à Broadhurst Park – Saison 2 Episode 3 | OneFootball

En ces mois de décembre et janvier, l’univers de la Northern semblait en effet tourner autour du FC United. Avec 17 points pris sur 24, le FC United of Manchester a replacé son nom au milieu de la carte des prétendants pour la montée à l’échelon supérieur.

Deux mois à la relance

Après deux mois assez aléatoires, les hommes de Reno se devaient de performer en ce dernier mois de l’année, s’ils voulaient s’accrocher au wagon de tête. Du côté des arrivées, une seule marquante durant ce mercato hivernal, celle du jeune joueur de Fleetwood, Harry Wilson.

Wilson parviendra-t-il à s’intégrer dans le collectif Mostonian ? (Crédits photo : fc-utd.co.uk)

Suite à l’impraticabilité du terrain, le match contre Whitby Town fut reporté et c’est donc face à Stafford Rangers, bien placé au général, que le FC United démarrait décembre. Malgré un match pauvre en occasions dans l’antre de Marston Road, Ali Waddecar et son doublé permettaient au FC de ramener les trois points des West Midlands.

Encore une fois opposés aux gros bras du championnat, les mancuniens se voyaient affronter l’armada de Buxton, leader au classement. Même si les Bucks n’avaient perdu qu’une fois jusqu’alors, c’est bien les Red Rebels qui enchaînent une troisième victoire consécutive et ce sur le terrain du leader. Deux buts en seconde période ont ainsi permis aux visiteurs de frapper un grand coup sur la Northern.

Ali Waddecar a calmé les ardeurs de Stafford Rangers avec son doublé. (Crédits photo : fc-utd.co.uk)

Toujours pas rassasiés de victoires, les Mostonians recevaient le voisin Ashton United pour la passe de quatre. Devant 2279 personnes, soit le record de la saison au Broadhurst, les locaux s’imposent 4 buts à 3 dans une partie spectaculaire.

Après l’ouverture du score d’Ennis sur penalty suite à une faute sur Linney, les Red Rebels retombaient dans leurs travers défensifs avec l’égalisation de Tomsett. Après un face à face manqué Linney réussissait une passe millimétrée pour le deuxième but du FC United, avant que Yonsian n’égalise de nouveau (malgré une position de hors jeu flagrante). Vient ensuite un but splendide de Donohue qui lobait le gardien d’Ashton. Duckworth trouvait le break sur corner avant qu’une faute de main de Lavercombe redonne de l’espoir à Yonsian et ses coéquipiers, en vain.

Avec 4 victoires en autant de matchs, le FC United partait favori a Radcliffe, alors quatorzième du championnat. Finalement la réalité fut tout autre car les Red Rebels subirent tout le match et ne purent revenir qu’en fin de match (3-3) par l’intermédiaire de l’intenable Regan Linney qui arrachait un point en toute fin de match, Repositionné numéro 9 par Reno, il semblerait que l’ancien de Bamber Bridge soit plus à l’aise dans son nouveau rôle.

Quelques jours plus tard, le FC se présentait chez son chat noir jusqu’alors, Bamber Bridge. En effet, le second du classement n’a pas vu les Red Rebels venir marquer sur sa pelouse depuis près de 15 ans. Si le Sir Tom Finney Stadium (Du nom de l’ancienne gloire du foot anglais et de Preston) n’augurait rien de bon pour les mancuniens, la rencontre apporta tout de même un point dans un match où ils n’auront concédé le moindre tir.

Pelouse de Bamber Bridge sous un soleil radieux (Crédit Photo – Twitter Fc Um)

Se présentant au Broadhurst dans l’habit d’invaincu depuis le 20 novembre pour rencontrer Stalybridge, le FC ne trembla pas. Après l’ouverture du score de Bange de la tête puis le penalty transformé par Ennis, la réduction des Celts n’enlèvera pas trois nouveaux points dans l’escarcelle des locaux.

Après ce derby remporté aisément, Whitby se présentait aux mancuniens dans la lutte pour les Playoffs. Après une série d’invincibilité de sept matchs et malgré l’arrivée de Galloway en provenance de Leeds United, le FC United essuyait sa première défaite en 2022.

Parti sur les chapeaux de roue avec 3 buts en dix minutes (2 buts à 1 pour les Blues), le rythme ne ralentissait pas puisque les visiteurs faisaient le break par l’intermédiaire de Fewster. Suite à un but contre son camp et le quatrième but de la saison pour Morris, le FC United revenait dans la partie. Néanmoins, avec le retour des grosses lacunes défensives, les locaux voyaient la victoire s’éloigner avec un but de Hazel.

Neil Reynolds le soulignait bien en fin de match “Si vous défendez comme nous l’avons fait aujourd’hui, attendez-vous à concéder des buts”.

Tout porte à croire que le message fut entendu par l’équipe. Opposés au dernier du classement, les Red Rebels se devaient de réagir rapidement. 90 minutes plus tard, sous un vent extrême, les hommes de Reno ont pu ramener les trois points de Grantham Town. En position de domination tout le match, les visiteurs se font surprendre par Clarke après un cafouillage de la défense. Confisquant le ballon aux Gingerbreads, multipliant les occasions, les mancuniens ont fini par faire craquer le gardien Jim Pollard, par l’intermédiaire de Linney (qui vient de prolonger son contrat) et Donohue pour la première passe décisive de Galloway.

A 5 points des Play Off, l’équipe de Neil Reynolds est plus que jamais dans la partie pour de nouveau gravir les échelons.

Les échéances à venir pour les pensionnaires du Broadhurst Stadium

Les deux prochains mois s’annoncent décisifs pour les hommes de Reno. Alors que deux matchs à domicile semblent être à leur portée contre deux clubs du ventre mou (Basford et Lancaster), la suite des évènements semble plus délicate.

En effet, alors que toute l’attention du FC se tournera vers la lutte pour les Play Offs, rencontrer des équipes se battant pour le maintien ne sera pas de tout repos. Les Mostonians devront ainsi moissonner les points sur les champs de Witton Albion, Gainsborough, Nantwich et Mickleover.

Enfin, les mancuniens devront tout donner pour se défaire de leurs adversaires directs lors des différentes rencontres à 6 points qui les verront s’opposer à Warrington et Matlock à domicile, puis dans un déplacement périlleux à Scarborough.

Le prochain débrief permettra d’y voir plus clair quant aux chances du FC United de voir l’échelon supérieur l’an prochain.

The Red Rebels Culture

Cette saison encore, nous reviendrons sur un aspect original de ce club unique et authentique que représente le FC United pour tous les amoureux du football populaire.

En dehors du terrain, l’actualité du FC United était surtout tournée vers le Big Coat Day, événement annuel organisé par le club et ses bénévoles. Le principe est simple, avant un match des Red Rebels, certains membres du club ainsi que d’autres associations caritatives récupèrent des vêtements chauds pour l’hiver. Cette année, c’est avant le match contre Whitby, que s’est déroulé l’événement. En partenariat avec Two Brews et Vulnerable Citizen Support pour les sans domicile fixes mancuniens et Hope Direct, association venant en aide aux migrants, la récolte a permis de récupérer près de 2000 manteaux d’hiver chauds, 604 paires de chaussures de marche et de bottes d’hiver, en plus de tous les nouveaux sous-vêtements, bonnets, gants et écharpes achetés et donnés par les supporters.

Les bénévoles réunis autour d’un van rempli de vêtements chauds  (Crédits photo : fc-utd.co.uk)

Hormis cet événement caritatif, il est à noter la possibilité de devenir copropriétaire du club pour 15 Pounds. En effet, la particularité majeure du FC United est qu’il appartient à tous ses supporters. Profitant de l’intersaison, la direction du club a ainsi de nouveau mis en avant son modèle de gouvernance afin d’attirer de nouveaux copropriétaires. Le principe est simplement résumé par la citation suivante, “un membre, une voix”. Cette participation ouvre ainsi la possibilité au supporter de voter (a minima) deux fois par an lors des AG, mais aussi de définir les maillots chaque saison et le prix des tickets pour la saison à venir. Devenir copropriétaire est aussi abordable puisque cela coûte la modique somme de 15 pounds.

Enfin, c’est dans l’antre même du Broadhurst et plus précisément de ses cuisines, que le FC United a de nouveau innové. Mark Goodman, Mostonian de cœur et de sang a été nommé responsable de la restauration au FC United de Manchester. La stratégie derrière cette nomination est impulsée par la nouvelle directrice commerciale Harriett Russell, qui souhaite améliorer l’expérience client en proposant des places avec repas pour les matchs du FC United. Dans le même temps, Neil Reynolds appuie ce choix puisqu’il permettra à l’équipe fanion mais aussi l’académie, de bénéficier d’un chef plein d’expérience et de motivation pour apporter sa science de la nutrition.

Mark Goodman, Nouveau Chef du FC United (Crédits photo : fc-utd.co.uk)

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