Van Persie: "Ik verwacht dat hij het iets anders zal invullen" | OneFootball

Bij Feyenoord ontbreekt Sem Steijn in de wedstrijdselectie. De aanvoerder is al een paar dagen ziek en bleek niet fit genoeg om af te reizen naar Groningen. Robin van Persie denkt dat het gemis wel zichtbaar zal zijn tijdens de zware uitwedstrijd, maar heeft ook vertrouwen in de spelers die aan de aftrap beginnen.

"Gistermiddag ging er pas een streep door zijn naam", vertelt Van Persie in gesprek met ESPN over afwezigheid van zijn aanvoerder. "De dag na Braga kregen wij door dat hij zich niet lekker voelde. Het is niet zorgwekkend, maar dan hou je het wel meer in de gaten. We hebben het lang uitgesteld om te kijken of hij alsnog mee kon, maar de dokter was heel duidelijk. Het risico was iets te groot, maar het is niet zorgwekkend."

Van Persie verwacht dat het ontbreken van Steijn wel zichtbaar zal zijn. "Valente is een andere speler en ik verwacht dat hij het iets anders zal invullen. In grote lijnen zal er echter niet veel veranderen. Valente doet alles gewoon zoals we hem kennen. Ik vond hem tegen Braga niet heel sterk invallen. Voor hem is het nu natuurlijk speciaal om terug te keren, maar we zijn hier wel gewoon om ons werk te doen als team. Hij moet vandaag logische dingen doen en groeien in de wedstrijd."

In de defensie vormen Tsuyoshi Watanabe en Malcolm Jeng een nieuw centraal duo. Van Persie weet dat dit een extra uitdaging zal vormen tegen een bewegelijk FC Groningen. "Jeng is nog niet heel lang bij ons, maar als je ziet hoe snel hij alles oppakt, dan vind ik dat mooi om te zien. Ik zie dat in kleine keuzes en samenwerking met de middenvelders. Ze kunnen hun borst nat maken, want FC Groningen is echt heel goed. Ik maak mij alleen niet veel zorgen in de communicatie tussen Jeng en Watanabe."