Vor PSG-Kracher: Wirtz äußert sich deutlich zu Slot | OneFootball

Beim FC Liverpool ist die Lage angespannt. In der Premier League läuft man den eigenen Erwartungen hinterher, sogar die Champions-League-Qualifikation ist in Gefahr. Auch wenn seit Dienstagabend feststeht, dass das britische Oberhaus erneut einen fünften Startplatz bekommt.Neben den Problemen in der Liga setzte es zuletzt die bittere 0:4-Klatsche im FA Cup gegen Manchester City. Die Kritik an Trainer Arne Slot wächst spürbar, sowohl von außen als auch aus dem Umfeld des Klubs.

Doch aus der Mannschaft kommt nun deutlicher Rückhalt. Vor allem Florian Wirtz stellt sich demonstrativ vor seinen Coach und setzt damit ein wichtiges Zeichen vor dem richtungsweisenden Viertelfinal-Duell mit Paris Saint-Germain (21 Uhr, DAZN).

Wirtz zieht Saison-Fazit und bekennt sich zu Slot

"Wir glauben an den Trainer", betont der Ex-Leverkusener trotz der zuletzt schwachen Ergebnisse und der wachsenden Kritik im Umfeld.

Für Wirtz steht fest, dass die Mannschaft weiterhin überzeugt ist: "Wir haben eine gute Gruppe mit großartigen Charakteren und Spielern und einen guten Trainer." Gleichzeitig geht er auch selbstkritisch mit dem bisherigen Saisonverlauf um: "Natürlich wollten wir eine bessere Saison spielen. Wir hätten uns alle gewünscht, dass es noch besser wäre, aber es ist, wie es ist."

Dennoch richtet der 22-Jährige den Blick nach vorne und macht deutlich, dass die Saison noch nicht abgeschrieben ist: "Wir sind immer noch in der Champions League dabei, also gibt es noch etwas, wofür es sich zu spielen lohnt, auch die Qualifikation für die Champions League in der nächsten Saison. Also ja, wir haben noch einige Ziele, die wir erreichen wollen."

Slot mit dem Rücken zur Wand – letzte Hoffnung Champions League

Die Kritik an Arne Slot bleibt dennoch präsent. Nur ein Sieg aus den letzten fünf Pflichtspielen spricht eine klare Sprache. Der Coach selbst räumte ein: "Unsere Leistungen waren zu unbeständig", zeigte sich aber gleichzeitig kämpferisch: "Dieser Verein hat immer wieder bewiesen, dass er zurückkommen kann."

Arne Slot steht vor dem CL-Spiel in Paris unter enormen Druck | James Gill - Danehouse/GettyImages

Klar ist jedoch auch: Mindestens die Champions-League-Qualifikation und ein beachtlicher Auftritt gegen PSG gelten als Pflicht, andernfalls dürfte Slots Zeit in Liverpool am Saisonende vorbei sein.

Das weiß auch die Mannschaft um Florian Wirtz, die im Prinzenpark ein Zeichen setzen will. "90 Minuten voller Energie und Hingabe, sonst haben wir keine Chance", fordert der Offensivspieler. Besonders nach der City-Pleite müsse man die richtigen Lehren ziehen: "Wir haben phasenweise zu viel gewollt und waren ein bisschen zu wild. Das müssen wir korrigieren." Auch mental komme es auf die richtige Einstellung an: "Wenn wir ein Gegentor kassieren, müssen wir zusammenhalten und dürfen den Glauben nicht verlieren."

Für Liverpool steht damit viel auf dem Spiel – die Champions League ist nicht nur die letzte große Titelchance, sondern auch die finale Gelegenheit, die Saison noch in eine positive Richtung zu lenken.