Xavi Espart, le « couteau suisse » de Hansi Flick | OneFootball

Le joueur formé à La Masia s’est imposé comme l’une des grandes révélations de ce début de saison grâce à sa polyvalence et à la confiance de Hansi Flick

Le joueur formé à La Masia s’est imposé comme l’une des grandes révélations de ce début de saison grâce à sa polyvalence et à sa capacité à s’adapter à différents postes

Xavi Espart a gagné sa place dans l’équipe première du FC Barcelone grâce à ses performances. Le joueur formé au club, qui avait déjà eu des opportunités avec Hansi Flick la saison dernière, a franchi un cap pendant la pré-saison et en ce début d’exercice jusqu’à devenir l’une des grandes satisfactions de l’équipe blaugrana. Sa principale qualité, au-delà de sa qualité technique, est une polyvalence qui fait de lui un véritable “couteau suisse” pour le technicien allemand.

Formé pratiquement depuis l’enfance à La Masia, Espart est arrivé au Barça en 2015 en provenance de l’UE Vilassar de Mar. Bien que son poste naturel soit celui de milieu de terrain, aussi bien comme sentinelle que comme relayeur, son évolution dans les catégories inférieures l’a également amené à jouer latéral. Une reconversion qui est finalement devenue l’une de ses grandes forces. Il peut évoluer sur les deux côtés et, lorsqu’il occupe des positions défensives, il conserve une nette vocation offensive et la capacité de participer à la construction du jeu.

Xavi Espart a joué arrière gauche et milieu relayeur face à l’Athletic. Photo : FC Barcelone

Une ressource pour différents scénarios

Flick a déjà montré qu’il faisait confiance à Espart. La saison dernière, il lui a donné l’occasion de débuter avec l’équipe première et il a fini par participer à six rencontres, quatre de Liga et deux de Ligue des champions. Ses débuts ont eu lieu dans un contexte d’exigence maximale, à St. James’ Park face à Newcastle, en montrant dès le premier instant que le contexte ne lui pesait pas.

Cet été, en plus, sa progression s’est accélérée. Après avoir été sacré champion d’Europe U19 avec l’Espagne, il a rejoint presque sans repos la pré-saison de l’équipe première et a de nouveau convaincu le staff technique. Flick l’a utilisé aussi bien comme latéral qu’au milieu de terrain, et le joueur a répondu à un haut niveau dans les deux positions.

Ses performances se sont poursuivies lors de la première journée de championnat. Espart a été titulaire et a disputé l’intégralité du match face à Elche, en évoluant comme arrière gauche, et il a joué un rôle marquant dans la large victoire blaugrana. Quelques jours plus tard, le Barça a officialisé son intégration définitive à l’effectif de l’équipe première, avec le numéro 12.

Le profil qui plaît à Flick

La polyvalence d’Espart correspond particulièrement bien à l’idée de jeu de Flick. Le technicien allemand dispose d’un joueur capable d’occuper différents postes sans que l’équipe perde en capacité à ressortir le ballon, à combiner ou à maintenir l’équilibre défensif.

Ses performances ne sont pas non plus passées inaperçues aux yeux de l’entraîneur lui-même. Après la victoire face à l’Athletic Club, Flick a reconnu être surpris par le niveau affiché par le jeune joueur et a particulièrement souligné sa qualité et sa capacité à jouer comme latéral.

Espart offre en outre une caractéristique particulièrement précieuse dans un effectif comme celui du Barça : il peut résoudre différents problèmes sans qu’il soit nécessaire de modifier complètement la structure de l’équipe. Si Flick a besoin d’un latéral capable de s’intégrer au jeu intérieur, il peut faire appel à lui. S’il a besoin de renforcer le milieu de terrain, il peut aussi évoluer comme sentinelle ou relayeur.

Ce n’est pas un hasard si, dans son entourage footballistique, c’est précisément cette capacité qui a été mise en avant. Pau Moral, l’un de ses anciens entraîneurs à La Masia, estime que son poste idéal pourrait même se situer au milieu de terrain et en est même venu à le comparer davantage, sur le plan footballistique, à Xavi Hernández qu’à Philipp Lahm, la référence à laquelle il a été associé pour sa polyvalence.

De promesse de La Masia à pièce utile pour Flick

À seulement 19 ans, Espart est passé en peu de temps du statut de l’une des promesses du centre de formation blaugrana à celui de véritable ressource pour l’équipe première. Son évolution n’a pas été celle d’un footballeur qui se distingue uniquement par un poste ou une qualité précise, mais celle d’un joueur capable d’interpréter différents rôles et de s’adapter aux besoins du match.

Flick dispose déjà d’un nouvel outil. Et dans une saison où le Barça devra faire face à un calendrier chargé, avoir un “couteau suisse” comme Xavi Espart peut devenir un atout important.

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Cet article a été traduit en français par une intelligence artificielle. Tu peux lire la version originale en 🇪🇸 ici.