A Copa dos naturalizados: 289 jogadores 'trocaram' de seleção | OneFootball

A Copa do Mundo de 2026 é, definitivamente, o Mundial dos jogadores naturalizados. São 289 jogadores que "trocaram" de seleções, muitas vezes rumando à equipes de menos tradição para alcançar o sonho de disputar uma Copa. Apenas oito seleções não têm jogadores naturalizados.

Mas vamos do começo. A expansão no número de participantes, de 32 para 48, intensificou o processo de naturalização de alguns atletas que sonhavam com a Copa. Em fevereiro, a Fifa lançou uma plataforma para registrar mudanças de nacionalidade de jogadores e o portal explodiu, com mais de 2000 registros desde o começo de 2025.

Dos 289 que optaram por defender outra seleção, 75 jogadores nascidos na França jogam por outras equipes, entre Tunísia, Haiti, Argélia, Marrocos, RD Congo, Costa do Marfim, Senegal, Cabo Verde, Gana, Egito e Espanha. O Brasil, por exemplo, tem três "filhos" espalhados pela Copa em outras seleções.

Jogadores do alto nível mundial não escapam da regra. Olise defende a França, mas nasceu na Inglaterra, assim como Haaland, também natural do Reino Unido. Marcus Thuram nasceu na Itália, Muslera na Argentina, Matheus Nunes no Brasil, Giuliano Simeone na Itália e Laporte na Espanha, mas todos defendem outras equipes nacionais.

Além de Maurício, que trocou Brasil pelo Paraguai, outros jogadores trocaram de seleção recentemente. São os casos do atacante Elye Wahi, que passou a defender a Costa do Marfim, do zagueiro Issa Diop, que trocou a França por Marrocos, e do meia Ermin Mahmic, que deixou a República Tcheca para trás para vestir o uniforme da Bósnia.

A 'Diáspora' na Copa

A seleção que lidera o número de atletas naturalizados é Curaçao, com simplesmente 25 dos 26 jogadores tendo nascido na Holanda. A exceção fica por conta do atacante Tahith Chong, que defendeu o Manchester United e é o principal nome da seleção.

A Copa acompanha o fenômeno da globalização. 40 das 48 seleções que jogarão no México, nos Estados Unidos e no Canadá contam com jogadores naturalizados. Brasil, África do Sul, Rep. Tcheca,  Suécia, Arábia Saudita, Áustria, Colômbia e Panamá vão na contramão, apenas com atletas nascidos no país.

A naturalização de atletas se tornou um fenômeno constante nos últimos anos. E, além de atletas que fazem esse movimento buscando vagas em seleções mais modestas, há aqueles que retomam as suas origens e "retornam" ao país natal.

São os casos recentes de Wanner e Chukwuemeka, que nasceram na Áustria, defendiam outros países e retornaram ao país de origem. O Marrocos, adversário do Brasil na estreia e semifinalista em 2022, "ganhou" seis reforços em 13 dias para a Copa durante o mês de março, sendo a principal nação nessa movimentação.

28 brasileiros na história

28 jogadores nascidos no Brasil disputaram a Copa do Mundo por outras seleções. Dentre os nomes, destacam-se Pepe, que nasceu em Alagoas e chegou a defender o Corinthians-AL no começo de sua carreira, antes de ir para Portugal, e Deco, que fez base em equipes de São Paulo e depois voltou para se aposentar no Fluminense.

A lista conta com naturalizados desde a segunda Copa, em 1934, até os exemplos mais recentes. Maurício, convocado pelo Paraguai, e Lucas Mendes, que defende o Catar, se tornaram os últimos dois atletas a entrarem na seleta lista. Matheus Nunes, presente na convocação portuguesa em 2022, vai para a sua segunda Copa em 2026.

Confira a lista completa:

1934 – Filó – Itália 1962 – Angelo Sormani – Itália 1962 – José Altafini (Mazola) – Itália 1990 – Alexandre Guimarães – Costa Rica 1998 / 2002 – Clayton – Tunísia 1998 – Wagner Lopes – Japão 1998 – Luís Oliveira – Bélgica 2002 / 2006 – Alex Santos – Japão 2006 – Sinha – México 2006 – Francileudo Santos – Tunísia 2006 – Marcos Senna – Espanha 2006 – Deco – Portugal 2010 / 2014 / 2018 / 2022 – Pepe – Portugal 2010 – Liédson – Portugal 2010 – Marcus Túlio Tanaka – Japão 2010 – Benny Feilhaber – Estados Unidos 2010 – Cacau – Alemanha 2014 / 2018 – Diego Costa – Espanha 2014 – Thiago Motta – Itália 2014 – Eduardo da Silva – Croácia 2014 – Sammir – Croácia 2018 – Mário Fernandes – Rússia 2018 – Rodrigo Moreno – Espanha 2018 – Thiago Cionek – Polônia 2022 / 2026 – Matheus Nunes – Portugal 2022 – Otávio – Portugal 2026 – Lucas Mendes – Catar 2026 – Maurício – Paraguai