A Juventus até reagiu, mas foi eliminada pelo Galatasaray nos playoffs da Champions League | OneFootball

Apesar do acachapante 5 a 2 aplicado pelo Galatasaray no jogo de ida dos playoffs da Champions League, a Juventus foi abraçada por seu torcedor para a volta em Turim, fez um bom jogo em nível anímico e conseguiu levar o confronto para a prorrogação com um 3 a 0, mais uma vez com um jogador a menos. Já sem pernas, os bianconeri viram os visitantes balançarem as redes duas vezes e, mesmo com a eliminação, saíram aplaudidos de campo, com todos os méritos possíveis. A classificação não foi possível, mas a honra – temporariamente esvaída após a surra na Turquia – foi recuperada.

Desde o começo da partida, a Juventus se comportou da maneira que precisava para reverter o placar. O Galatasaray tentou se impor inicialmente, mas esbarrou em uma linha defensiva muito concentrada, mesmo sem a presença de Bremer. Luciano Spalletti barrou Di Gregorio, que não vive uma boa fase, e optou por Perin. Kalulu, Kelly, Gatti e McKennie formaram a linha defensiva. Thuram, o capitão Locatelli e Koopmeiners estiveram no meio-campo, enquanto Conceição, Yildiz e David formavam o trio ofensivo.

Logo aos 3 minutos, Yildiz foi até a linha de fundo e encontrou Gatti, que conseguiu cabecear de dentro da área, mas sem direção; a bola passou por cima da trave – o zagueiro acabaria funcionando como atacante adjunto em outros momentos da partida. O cenário se repetiu pouco depois, dessa vez, Conceição cruzou para Koopmeiners, que também mandou pelo alto. Na sequência, foi a vez de os leões responderem. Em jogada de lateral, a bola chegou a Osimhen, que conseguiu finalizar. Mesmo que o chute tenha sido bloqueado por Kalulu, Perin foi obrigado a fazer uma grande defesa.

A tentativa de reação da Juventus começou com pênalti convertido por Locatelli, no primeiro tempo (Getty)

A Juve não deixou de pressionar em nenhum momento. Locatelli exigiu defesa de Çakir em chute de fora da área. Yildiz quase abriu o marcador em um chute desviado em Sánchez, mas novamente o goleiro estava lá para intervir. A pressão foi tanta que se tornou insuportável e, aos 34 minutos, Torreira atropelou Thuram na área: pênalti para os bianconeri. Locatelli converteu e colocou ainda mais fogo no caldeirão que era o Allianz Stadium. No último lance da primeira etapa, o camisa 10 da Juve encontrou David sozinho na área e, o canadense, desequilibrado, não conseguiu finalizar. No rebote, Thuram chutou ao lado da trave.

Demoraram apenas dois minutos do segundo tempo para o jogo da Juventus virar de cabeça para baixo. Kelly, no meio-campo, pulou para disputar uma bola no alto com Yilmaz, porém, antes de cair no chão, atingiu em cheio a perna do camisa 53, mesmo sem intenção, já que o defensor claramente focou a bola na dividida. O camisa 6 recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. O árbitro João Pinheiro ainda foi ao VAR, mas não para voltar atrás na decisão, e sim para aplicar o cartão vermelho direto, já que o inglês não recolheu a perna na aterrissagem e acabou pousando em cheio sobre a panturrilha do adversário.

Os italianos, que jogaram os playoffs mais tempo com dez jogadores do que com o time completo, precisavam buscar, no mínimo, mais dois gols – agora em desvantagem numérica. Incrivelmente, a expulsão parece ter gerado o efeito contrário nos bianconeri, que não só continuaram a atacar, como conseguiram o improvável.

Por incrível que pareça, a expulsão de Kelly deu gás à Juve (Getty)

Yildiz, aos 54 minutos, entrou sem dificuldades na zaga adversária e finalizou por pouco para fora. Para não dizer que estava completamente alheio à partida, o Galatasaray respondeu com Osimhen duas vezes, ambas bloqueadas por Perin. Assim como na ida, o ex-atacante do Napoli, junto de Gabriel Sara, corria para tentar igualar a eliminatória – sem muito sucesso, mas sempre perigoso.

Aos 68, Spalletti deu fôlego novo ao time, com Boga e Zhegrova entrando nos lugares de David e Conceição. O camisa 11 precisou de apenas um minuto em campo para encontrar Kalulu infiltrando na área. O francês cruzou para a pequena área e encontrou Gatti, que só teve o trabalho de empurrar a bola para a rede: 2 a 0 para a Juventus.

Pouco antes do empate, Thuram, que não fazia uma boa partida, conseguiu ganhar uma dividida, entrou sozinho na área e finalizou por cima do goleiro Çakir e, por pouco, também do gol. O francês foi substituído em seguida por Adzic. A pressão continuou: Boga encontrou Yildiz, que se jogou para resvalar na bola e viu ela explodir na trave.

Jogando como atacante adjunto, Gatti fez o segundo da Juve (Getty)

A Juventus parecia muito próxima do terceiro tento, que não demoraria a vir. Após falta na lateral esquerda, Zhegrova cruzou para Koopmeiners; o camisa 8 encontrou McKennie e, de cabeça, o norte-americano empatou o confronto em 5 a 5. Êxtase bianconero, que escalou o Everest para igualar os playoffs, vale reforçar, com um jogador a menos por mais de 90 minutos na soma dos dois jogos. Com a bola na rede, Wes, que deve ter o contrato renovado a pedido de Spalletti, se juntou a, simplesmente, Platini e Nedved como meio-campistas da Velha Senhora a marcarem 10 ou mais gols na Champions League.

Com uma atuação espetacular e improvável, dado o momento negativo que passa em fevereiro, a Juventus levou o duelo para a prorrogação, com o mental totalmente a favor. Apesar de exposta, empilhou novas chances. A mais clara, e que martelará por muito tempo na cabeça dos torcedores juventinos, foi com Zhegrova, aos 95 minutos. Após receber um passe de McKennie, que poderia ter finalizado, o kosovar fez o mais difícil: perder um gol claro, sem goleiro. Ele se lamentou muito, pois ali desperdiçou a última oportunidade evidente para a Velha Senhora.

Pouco antes dos 105 minutos, Yildiz, que estava exausto, saiu para a entrada de Miretti. O Galatasaray respondeu com Singo, ex-Torino, no lugar de Torreira, também conhecido dos italianos por sua passagem por Pescara, Sampdoria e Fiorentina. Os turcos cresceram após a oportunidade perdida, tinham mais fôlego na prorrogação e, naturalmente, pressionaram mais os italianos. No fim dos primeiros 15 minutos, Yilmaz encontrou Osimhen sozinho na área, Gatti não conseguiu cortar e o atacante marcou na saída de Perin, batendo por entre as pernas do arqueiro. Os leões tinham 6 a 5 no confronto, mas, apesar do banho de água fria e do visível esgotamento físico, a Juve não desistiu.

McKennie chegou a estabelecer marca histórica, mas reação da Juventus foi travada com gols do Galatasaray (Getty)

Locatelli e Kalulu deram lugar a Kostic e Openda no segundo tempo da prorrogação. Aos 109 minutos, Zhegrova conduziu bem a bola para dentro da área, finalizou e viu Çakir fazer uma grande defesa. No rebote, Kostic finalizou de primeira e viu o chute passar caprichosamente entre Adzic e a trave, perdendo-se pela linha de fundo. Em um contra-ataque turco, já nos últimos minutos, Yilmaz recebeu a bola de frente para Perin, que pouco pôde fazer: 3 a 2, e classificação garantida para o Galatasaray. Imediatamente após o gol, todo o Allianz Stadium aplaudiu de pé o time, que, por detalhe, não materializou o milagre do 4 a 0.

Novamente, como em toda avaliação, não cabe individualizar a culpa, nem em Zhegrova, que desperdiçou a chance mais clara, nem em Kelly, responsável direto pelo quarto e quinto gols no jogo de ida e expulso na volta. Como reforçado por Spalletti durante a semana, os erros são coletivos e, de fato, a Juventus mostrou que, com uma postura um pouco mais anímica na ida, poderia ter se classificado para as oitavas da Liga dos Campeões, fase que não alcança desde 2022. Foi o segundo ano consecutivo finalizado nos playoffs. Porém, diferentemente da eliminação para o PSV Eindhoven na temporada passada, o torcedor, com razão, pode esperar uma reta final de Serie A competitiva por parte da Velha Senhora.

A Juventus já terá mais um confronto fundamental na temporada, contra a Roma, no Olímpico, visando a briga direta pela quarta colocação da Serie A com a Loba, que está quatro pontos à frente. Já o Galatasaray aguardará o sorteio de sexta-feira, dia 27, para saber se enfrentará Liverpool ou Tottenham nas oitavas da Champions League.