Auch dank Marcel Sabitzer: Österreich weiter auf WM-Kurs | OneFootball

Die österreichische Nationalmannschaft ist der ersten Teilnahme an einer WM-Endrunde seit dem Turnier 1998 in Frankreich am Dienstagabend einen großen Schritt näher gekommen. Beim stärksten und zuvor ebenfalls makellosen Gruppenrivalen Bosnien-Herzegowina gewann die ÖFB-Elf mit 2:1 und hält bei noch vier ausstehenden Spielen nun alle Trümpfe in der Hand – nicht zuletzt dank Marcel Sabitzer.

Sabitzer, der schon am Samstag beim unerwartet mühsamen 1:0-Heimsieg gegen Zypern per Elfmeter das Tor des Tages erzielt und anschließend von der FIFA als Man of the Match ausgezeichnet wurde, brachte Österreich nach intensiver und weitgehend ausgeglichener erster Hälfte auch in Zenica kurz nach Wiederbeginn in Führung. Der Mittelfeldmann von Borussia Dortmund profitierte von einer missglückten Klärungsaktion der Gastgeber und zog entschlossen zum 1:0 für Österreich ab.

Die Freude über den Führungstreffer aber währte nicht lange. Denn praktisch im Gegenzug markierte Altstar Edin Dzeko den Ausgleich für die Auswahl Bosnien-Herzegowinas, die mit der Optimalausbeute von zwölf Punkten aus den ersten vier Spielen in die Partie gegangen war und dementsprechend auch voller Hoffnung auf die zweite WM-Teilnahme nach 2010 war bzw. noch immer ist.

Österreich in der Pole Position um das direkte WM-Ticket

Die Chancen Bosnien-Herzegowinas auf das Direktticket für die WM 2026 erhielten indes eine Viertelstunde nach Dzekos Ausgleich einen Dämpfer. Konrad Laimer nutzte eine unabsichtliche Vorlage von Marko Arnautovic zum 2:1 für Österreich, das die Mannschaft von Teamchef Ralf Rangnick in der Folge mit etwas Glück und Geschick über die Zeit brachte.

Österreich ist zwar wegen der schlechteren Tordifferenz weiterhin nur Tabellenzweiter hinter dem punktgleichen Spitzenreiter Bosnien-Herzegowina, hat aber anders als die vier Gruppenrivalen erst vier statt fünf Spielen absolviert. Drei Siege und ein Unentschieden in den verbleibenden vier Begegnungen würden der ÖFB-Elf somit definitiv für die WM-Teilnahme reichen.