Cardinal já jogou no Sporting mas o seu coração é azul: “O FC Porto é dono do meu coração, quero que ganhe sempre” | OneFootball

Numa entrevista inaugural após uma decisão dura, o pivô confirma o fim da carreira, entregue ao portismo que o acompanha desde sempre. Foi uma das figuras maiores do futsal nacional, com personalidade irreverente e grande carisma – indomável e finalizador por onde passou.

Aos 40 anos, como é a vida do Cardinal sem futsal, parado desde a saída do Corinthians. Já é uma despedida?-É verdade, é uma despedida. Quero dedicar mais tempo à família, acompanhar os meus filhos a crescer; já perdi momentos importantes dos mais velhos. Por muita paixão que ainda tenha, chegou a hora. Chegaram propostas interessantes do ponto de vista financeiro – falo do Médio Oriente, França e Alemanha -, mas a prioridade é outra. A família vem primeiro; é tempo de deixar de ser egoísta.

Foi um sonho jogar no Brasil?-Foi uma experiência intensa e inesquecível. Sempre sonhei jogar no Brasil e acabei por ser o primeiro europeu a fazê-lo. Apaixonei-me pelo clube e pelos adeptos; nunca vi nada igual, embora também tenha constatado uma desorganização inacreditável. Poderia ser a maior potência mundial. Foram sete meses com meia dúzia de jogos, devido a várias lesões. Estava com 38 anos e a atravessar uma depressão pela morte do meu irmão. Pensei que seria diferente, mas valeu pela oportunidade. Cheguei no momento errado, adorei São Paulo e fui ver alguns jogos do Corinthians.

Está a conseguir lidar bem com esta saída de cena?-Fui para o Brasil com um contrato de dois anos e a intenção de terminar a carreira lá, mas a distância fez mal à minha filha e percebi que não podia continuar longe. Hoje sinto falta do futsal apenas quando vejo partidas, e até evito algumas transmissões. Quando as vejo, penso que ainda poderia jogar mais uns anos a alto nível.

Portista de bancada com uma carreira repleta de títulos no futsal do Sporting. Só cabe uma paixão?-O FC Porto tem o meu coração, mas passei sete anos no Sporting, onde fui muito feliz e arrecadei muitos troféus, inclusive dois títulos europeus. Naturalmente, o FC Porto é a minha paixão e desejo sempre a sua vitória; vou ao Dragão com frequência. Enquanto jogador no Sporting, mantive respeito pelo clube, embora nunca escondesse as minhas preferências. Posso não saber se foi o correto, mas sempre fui transparente. Fora a situação em Dublin, sempre fui profissional. Ainda hoje recebo mensagens de adeptos do Sporting; fui bem tratado e dei tudo pelo clube.

Olhando para este duelo, é um adepto entusiasmado com o FC Porto?-Sou apaixonado por esta equipa. Todos funcionam como um bloco, não há vedetas. A época passada foi fraquinha para nós e só o Mora se destacou; agora não há apenas um, toda a equipa tem brilhado, o que traduz uma grande temporada. Se me dissessem na época passada que a equipa estaria nesta posição, não acreditaria. Estou muito satisfeito: a vontade de ir aos jogos aumentou e voltámos a sorrir. O clube e a cidade caminham juntos.

Cheira a vitória ou receia a aproximação do Sporting?-Será um encontro equilibrado. O Sporting apresenta bom futebol e tem tido um pouco de sorte. Acredito que o FC Porto vencerá com o apoio fervoroso dos adeptos, o chamado vulcão do Dragão. Haverá três momentos-chave em que seremos decisivos.

Como analisa os avançados de cada equipa?-As equipas de topo querem avançados que façam a diferença e marquem. O Suárez atravessa um grande momento, é excelente jogador e admiro-o. O Samu tem marcado muitos golos e aperfeiçoado aspetos do jogo que antes não tinha; a equipa técnica tem feito um trabalho notável. Hoje joga de costas para a baliza, segura melhor a bola e faz mais assistências. Só espero que o Samu saia por cima. Os centrais do FC Porto são determinantes e transmitem muita confiança – parecem a maior garantia. No Sporting, o Suárez intimida; é um verdadeiro matador. E preocupa-me sempre uma equipa que não desiste e luta até ao último minuto.