« Ce sera comme une célébration, nous devrons gagner pour lui » : la promesse bouleversante de Martinez avant un huitième de finale à haut risque pour Ronaldo et le Portugal | OneFootball

Le Portugal termine la phase de groupes sur un match nul décevant (0-0) face à la Colombie, et connaît désormais son adversaire en huitième de finale : la Croatie, à Toronto. Un tirage bien plus compliqué que prévu pour la sélection portugaise, qui espérait affronter le Ghana à Kansas City.

Ce nul complique considérablement la route de Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers. En cas de qualification face aux Croates, le Portugal se retrouverait sur la trajectoire de l’Espagne, puis probablement de l’Autriche. L’éventuel duel entre Ronaldo et Messi, tant attendu, ne pourra avoir lieu qu’en finale, au MetLife Stadium de New York, le 19 juillet.

Le sélectionneur Roberto Martinez a tenté de rester positif après la rencontre. « Pour nous, c’était une grande danse. Après ce type de match, on se sent mieux préparé. Je suis satisfait de notre intensité défensive et du rendement de Diogo Costa », a-t-il déclaré. L’objectif reste intact selon lui : « Nous voulons gagner toutes les parties 3-0, mais pour l’instant nous avons joué trois matches avec une victoire et deux nuls. Rien n’a changé, notre objectif est de jouer huit matchs. »

Sur Cristiano Ronaldo, 41 ans, qui a disputé l’intégralité des minutes en phase de groupes, Martinez a été élogieux : « Il est généralement au bon endroit au bon moment. Il doit donner de la profondeur et ouvrir nos attaques. Il a bien joué quatre-vingt-dix minutes. »

Enfin, Martinez a évoqué la rencontre à venir face à la Croatie avec une charge émotionnelle particulière, puisqu’elle marquera le premier anniversaire du décès de Diogo Jota. « Ce sera comme une célébration. Nous devrons jouer et gagner pour lui », a-t-il conclu.