« C’est un rêve qui se réalise » : à huit ans, il regardait Mahrez débuter avec l’Algérie… aujourd’hui, ce prodige suisse peut faire tomber la légende au Mondial | OneFootball

Ce huitième de finale entre la Suisse et l’Algérie, disputé à Atlanta, offre un duel de générations saisissant : d’un côté Johan Manzambi, la révélation du tournoi, de l’autre Riyad Mahrez, qui dispute probablement son dernier Mondial.

Manzambi, formé à Fribourg, a explosé aux yeux du monde lors du match contre la Bosnie. Entré à la 71e minute sur le score de 0-0, il a débloqué la situation en trois minutes avant d’inscrire le troisième but suisse. Titularisé ensuite contre le Canada, il a de nouveau marqué et délivré un assist. « Honnêtement, c’est tout simplement incroyable. Ce doublé contre la Bosnie était le premier de ma carrière. Le réaliser en Coupe du monde est un rêve qui se réalise », a-t-il confié. Son sélectionneur Murat Yakin abonde dans son sens : « Johan possède des qualités incroyables. Il sait mettre les défenseurs en difficulté, ce qui génère de l’imprévisibilité et des occasions. »

En face, Mahrez incarne l’expérience et le talent confirmé. L’ancien joueur de Leicester et de Manchester City, auteur de deux buts et un assist dans ce Mondial, dispute son dernier tournoi international. Lorsqu’il a fait ses débuts en sélection algérienne, Manzambi n’avait que huit ans.

L’Algérie arrive avec un bilan difficile face aux équipes européennes en Coupe du monde : quatre nuls et cinq défaites lors de ses neuf dernières confrontations. La Suisse, de son côté, porte une autre malédiction : lors de cinq de leurs six dernières participations mondiales, les Helvètes ont franchi la phase de groupes avant de tomber dès le premier tour à élimination directe. Yakin voit pourtant une vraie opportunité, le vainqueur affrontant la Colombie ou le Ghana pour une place en quarts de finale.