Coupe du Monde 2026 : l'Italie refuse le "cadeau" de Trump et préfère sa dignité | OneFootball

L'Italie n'ira pas au Mondial par la petite porte. Face à la proposition d'un proche de Trump de remplacer l'Iran, le sport italien dit fermement non.

La dignité avant tout. Alors qu’une proposition pour le moins surprenante émanant de l’entourage de Donald Trump suggérait de repêcher l’Italie pour le prochain Mondial à la place de l’Iran, les instances italiennes ont immédiatement douché tout espoir d'un billet gratuit.

Paolo Zampolli, envoyé spécial du président américain pour les partenariats mondiaux, a eu l'idée farfelue de souffler le nom de la Nazionale à Gianni Infantino pour pallier une éventuelle exclusion de l'Iran. Mais de l’autre côté des Alpes, on préfère assumer ses échecs sportifs plutôt que de jouer les opportunistes de la diplomatie.

« Se qualifier sur le terrain »

Luciano Buonfiglio, président du Comité national olympique italien (CONI), s'est montré particulièrement cinglant ce jeudi face à cette hypothèse : « Premièrement, je ne pense même pas que cela soit possible. Deuxièmement, je me sentirais offensé. Aller à la Coupe du monde, cela se mérite. »

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Il faut dire que la pilule est amère pour les Transalpins. Après avoir manqué les éditions 2018 et 2022, l’Italie regardera encore la compétition à la télévision après sa défaite en mars dernier face à la Bosnie-Herzégovine lors des barrages. Malgré cette troisième absence consécutive historiquement douloureuse, le ministre des Sports, Andrea Abodi, a enfoncé le clou : « Ce n'est pas approprié. Il faut se qualifier sur le terrain. »

Une réponse pleine de panache qui rappelle que, même dans le creux de la vague, la Squadra Azzurra refuse les invitations au rabais.

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