EAFF Championship 2025 : guide du tournoi | OneFootball

Organisée par la fédération de football d’Asie de l’Est, la dixième édition de l’EAFF Championship ouvre ce lundi au Yongin Mireu Stadium. L’occasion pour l’hôte, la Corée du Sud, d’assoir sa domination sur cette épreuve.

Créé en 2003 sous l'impulsion de la Fédération de Football d'Asie de l'Est, l'EAFF Championship fête sa dixième édition cette année. Pour l’occasion, les quatre meilleures équipes de la région se réunissent en Corée du Sud, nation la plus titrée. À la différence des précédentes*, la compétition 2025 se déroule en deux phases.

La première a réuni six équipes divisées en deux groupes de trois. Les deux vainqueurs de groupe s’affrontent ensuite sur un match pour décrocher une place dans le tournoi final disputé à quatre équipes et ainsi rejoindre les trois pays directement qualifiés : la Chine, la Corée du Sud et le Japon. Pour les autres, à savoir Taiwan, la Corée du Nord, Hong Kong, la Mongolie, Macau et Guam, il fallait donc batailler pour espérer décrocher l'ultime ticket mis en jeu. Ainsi, en décembre 2024, ces six nations étaient réunies à Hong Kong pour s’affronter. Après le retrait de la Corée du Nord, Guam n’a eu qu’à se défaire de Macau pour remporter le Groupe A. Dans le Groupe B, la Mongolie a fait office de faire valoir pour Taïwan et Hong Kong. Lors du match décisif, les Hongkongais l’ont emporté sur la fin (2-1) pour se qualifier en finale. Lors de celle-ci, Guam n'a pas fait le poids (5-0) et Hong Kong a ainsi décroché sa cinquième participation au tour principal.

À noter que le tournoi n’étant pas reconnu par la FIFA, les équipes engagées doivent obtenir une autorisation des clubs pour faire participer les joueurs. Autant vous dire qu’aucun « Européen » n’a pu être appelé. Une contrainte qui concerne essentiellement les Sud-coréens et les Japonais. Les sélections sont donc composées de joueurs « locaux ». De quoi faire une belle revue d’effectif avant la Coupe du Monde 2026.

La Corée du Sud pour se rassurer et se racheter

Après l’humiliation subie en 2022 au Japon (défaite 3-0 face aux Samurai Blue), les Guerriers Taeguk doivent se racheter devant leur public mais également se rassurer sur leur jeu. Même s’il faudra faire sans les titulaires habituels évoluant en Europe ou au Moyen-Orient. Les joueurs convoqués ont donc une carte à jouer pour montrer à Hong Myung-bo qu’ils ont leur place dans l’effectif, à des postes qui ne sont pas encore totalement décidés.

Néanmoins, le sélectionneur a fait des choix surprenants. Il a décidé de laisser à la maison Song Min-kyu (Jeonbuk), Jeong Seung-won et Choi Jun (Seoul) ou encore Park Sang-hyeok (Gimcheon). Alors que Na Sang-ho et Oh Se-hun (Machida Zelvia), remplaçants en J.League et ayant joué samedi, à deux jours du match d'ouverture, sont présents. De plus, la liste semble déséquilibrée avec cinq défenseurs centraux, cinq milieux et trois attaquants de pointe pour seulement quatre ailiers. Ce qui laisse penser que la tactique employée sera différente du 4-2-3-1 habituel. Parmi les convoqués, quelques joueurs à suivre avec attention. Dans le secteur défensif, des jeunes joueurs ont été appelés pour se faire une première expérience. Ainsi Kim Tae-hyeon (Kashima), Seo Myung-gwan (Ulsan) et Byeon Jun-soo (Gwangju) découvriront l’environnement de la sélection. Ils pourraient prendre du temps de jeu dans la rotation et suppléer la paire annoncée, Kim Ju-sung (Seoul) – Park Seung-wook (Pohang). Sur les ailes, Kim Moon-hwan (Daejeon) effectue son retour alors que Kim Tae-hyun (Jeonbuk) est appelé pour la première fois. Devant la défense, pour essayer de déboulonner l’habituel titulaire Park Yong-woo, qui est loin de faire l’unanimité, Kim Bong-woo (Daejeon) et Seo Min-woo (Gangwon) devront se montrer. Toujours au milieu, au poste de relayeur, les jeunes Kang Sang-yoon (Jeonbuk) et Lee Seung-won (Gimcheon) sont récompensées de leur belle forme du moment. Sur les ailes, Mo Jae-hyeon (Gangwon) est le petit nouveau et aura peut-être des minutes à sa disposition pour se montrer et pourquoi pas venir concurrencer Moon Seon-min (Seoul) et Jeon Jin-woo (Jeonbuk) dans l'esprit de Hong Myung-bo. En attaque, Lee Ho-jae (Pohang), qui suit les traces de son père, Lee Ki-hyung, à l’occasion de se faire une place au poste de n°9 et marquer des points face à ses concurrents, Oh Se-hun – Joo Min-kyu (Daejeon) également présents. Enfin, Lee Dong-gyeong (Gimcheon) devrait prendre les clés de l’équipe, si son ancien entraîneur se décide à les lui confier.

La liste

Gardiens : Kim Dong-heon (Incheon), Lee Chang-geun (Daejeon), Jo Hyeon-woo (Ulsan)

Défenseurs : Kim Moon-hwan (Daejeon), Kim Ju-sung (Seoul), Kim Tae-hyeon (Kashima Antlers), Kim Tae-hyun (Jeonbuk), Park Seung-wook (Pohang), Byeon Jun-soo (Gwangju), Seo Myung-gwan (Ulsan), Lee Tae-seok (Pohang), Cho Hyun-taek (Ulsan).

Milieux : Kang Sang-yoon (Jeonbuk), Kim Bong-soo (Daejeon), Kim Jin-gyu (Jeonbuk), Na Sang-ho (Machida Zelva), Mo Jae-hyeon (Gangwon), Moon Seon-min (Seoul), Park Jin-seob (Jeonbuk), Seo Min-woo (Gangwon), Lee Dong-gyeong (Gimcheon), Lee Seung-won (Gimcheon), Jeon Jin-woo (Jeonbuk)

Attaquants : Oh Se-un (Machida Zelva), Lee Ho-jae (Pohang), Joo Min-kyu (Daejeon)

Le chantier chinois

Par Alexandre Veronese

La Chine n'aborde pas cette dixième levée de la coupe d'Asie de l'Est avec confiance et sérénité. C'est même tout le contraire. Entre une non-participation à la prochaine Coupe du Monde entérinée dès le mois de juin dernier, une défaite 1-0 face à l'Indonésie, et un changement de sélectionneur (Branko Ivanković a été sommé de faire ses valises et Dejan Đurđević, ancien sélectionneur de l'équipe des U20 et actuellement en charge des U23, assure l'intérim le temps de cette compétition), le chantier est immense. Pour ce qui est de l'historique, la Chine n'a plus gagné l'EAFF Championship depuis 2010 et n'a pu faire mieux qu'une troisième place lors des deux dernières éditions. Avec en prime, seulement deux victoires contre Hong Kong. À charge pour la sélection chinoise de faire oublier au mieux ces récents déboires, et de bien figurer dans cette compétition. Pour ce qui est de la liste des joueurs choisis par Dejan Đurđević, plusieurs d'entre eux feront leurs grands débuts au sein de la sélection, à l'instar de Xue Qinghao (le gardien du Shanghai Shenhua) ou encore Kwai Jiwen (le milieu du Shanghai Port FC).

La liste

Gardiens : Yan Junling (Shanghai Port FC), Xue Qinghao (Shanghai Shenhua), Yu Jinyong (Shandong Taishan)

Défenseurs : Wei Zhen (Shanghai Port FC), Yusup Umidjan (Shanghai Port FC), Jiang Shenlong (Shanghai Shenhua), Zhu Chenjie (Shanghai Shenhua), Wu Shaocong (Beijing Guoan), Gao Zhunyi (Shandong Taishan), Wang Shiqin (Zhejiang Professional)

Milieux : Xu Xin (Shanghai Port FC), Kuai Jiwen (Shanghai Port FC), Xu Haoyang (Shanghai Shenhua), Gao Tianyi (Shanghai Shenhua), Cao Yongjing (Beijing Guoan), Serginho (Beijing Guoan), Huang Zhengyu (Shandong Taishan), Xie Wenneng (Shandong Taishan), Ba Dun (Tianjin Jinmen Tiger), Liao Jintao (Dalian Yingbo)

Attaquants : Liu Chengyu (Shanghai Shenhua), Wei Shihao (Chengdu Rongcheng), Wang Ziming (Beijing Guoan), Zhang Yuning (Beijing Guoan), Wang Yudong (Zhejiang Professional), Tao Qianglong (Zhejiang Professional)

Hong Kong pour continuer d'apprendre

Par Alexandre Veronese

Hong Kong arrive dans la compétition sans prétention avec l'unique ambition de pouvoir enfin remporter un match. Ce qui serait un événement au regard de son historique dans l'EAFF Championship (aucun point en quatre participation). Si Jørn Andersen (actuel entraîneur du Yunnan Yukun, promu en CSL) a laissé sa place à Ashley Westwood (ancien sélectionneur de l'Afghanistan), les Hongkongais se présentent en Corée du Sud avec quelques motifs de satisfaction, comme en témoigne la récente victoire 1-0 contre l'Inde il y a près d'un mois. Actuellement en bonne voie pour se qualifier pour la prochaine Coupe d'Asie, les Dragons sont invaincus en match international cette année (deux victoires, deux matchs nuls). Ils se sont même permis de tenir tête à Manchester United dans un match de gala (défaite 3-2). La victoire obtenue en amical contre la Chine 2-1 le 1er janvier 2024 peut servir d'inspiration aux hommes d'Ashley Westwood à prendre leurs premiers points, et pourquoi pas la première victoire de leur histoire dans ce tournoi. L'effectif choisi par le sélectionneur anglais comprend entre autres sept joueurs évoluant en CSL et deux autres en Jia league (la deuxième division chinoise).

La liste

Gardiens : Yapp Hung-Fai (Eastern AA), Tse Ka-Wing (Tai Po), Oleksiy Shlyakotin (Hong-Kong Rangers)

Défenseurs : Oliver Gerbig (Henan FC), Luis Eduardo Chebel Klein Nunes (Lee Man), Yue Tze-Nam (Meizhou Hakka), Shinichi Chan (Shanghai Shenhua), Lee Ka Ho (Tai Po), Nicholas Benavides Medeiros (Tai Po), Sun Ming-Him (Tianjin Jinmen Tiger), Tsui Wang-Kit (Yunnan Yukun), Clément Sami Nicolas Benhaddouche (Eastern AA), Léon Jones (Kitchee)

Milieux : Ngan Cheuk-Pan (Kitchee), Tan Chun-Lok (Kitchee), Sogho Ichikawa (Southern District), Wong Wai (Lee Man), Yu Joy-Yin (Shijiazhuang Gongfu), Philip Chan Siu-Kwan (Tai Po), Fernando Augusto Azevedo Pedreira (Kitchee)

Attaquants : Yu Hei Ng (Chongqing Tonglianglong), Walter Soares Belitardo Júnior (Kitchee), Mahama Awal (Southern District), Stefan Figueiredo Pereira (Southern District), Raphaël Merkies (Shandong Taishan), Matthew Orr (Shenzhen Peng City), Michael Udebuluzor (VGR Mannheim), Lau Ka-Kiu (Lee Man)

La jeunesse japonaise pour le doubler

Par Killian Besson

Contrairement aux autres participants, le Japon n’a présenté sa liste que très récemment et n'a convoqué les joueurs qu’au dernier moment. Un choix questionnable, surtout car les hommes appelés par Hajime Moriyasu évoluent dans un grand nombre de clubs différents, treize au total. Une bonne partie n’a jamais connu la sélection. Ils pourront donc profiter de cette convocation pour porter pour la seule fois de leur carrière le maillot bleu. Ce sera surement le cas de l’attaquant de Kashiwa Reysol, Yuki Kakita, ou du défenseur de l’Avispa Fukuoka, Tomoya Ando.

Cette liste comporte cependant assez peu de surprises. Les joueurs déjà convoqués pour le dernier rassemblement des Samurai Blue, lors des deux dernières journées de la troisième phase de qualifications à la Coupe du Monde 2026 sont présents. Moriyasu avait appelé quelques jeunes prometteurs, Kota Tawaratsumida (FC Tokyo) et Ryunosuke Sato (Fagiano Okayama) afin de les tester. Ils ont donc une petite expérience internationale. Celle-ci sera précieuse au regard de la jeunesse du groupe, malgré́ quelques figures d’expérience comme Hayato Araki et Hayao Kawabe du Sanfrecce Hiroshima, Naomichi Ueda de Kashima Antlers, et ancien du Nîmes Olympique, ou encore Yuto Nagatomo (FC Tokyo), dont la présence interroge, puisqu’à bientôt trente-neuf ans, il ne joue presque plus en club. D’autres noms peuvent également laisser sceptique. C’est le cas de Ryo Germain (Sanfrecce Hiroshima), qui n’a pas été appelé en 2024, alors qu’il terminait troisième meilleur buteur de J1 League, mais qui est convoqué pour l’EAFF Championship alors qu’il est en très grande difficulté cette année.

Parmi les vingt-six, une base de joueurs du Sanfrecce Hiroshima et de Kashiwa Reysol est présente. Hajime Moriyasu a ses clubs fétiches, et en particulier le Sanfrecce, dont il a été le coach pendant des années. La présence du gardien du club du Chugoku, Keisuke Osako, est aussi davantage due au copinage qu’à ses réelles performances, puisqu’il est un des pires gardiens du championnat. Parmi les autres présences contestables, l’avant-centre de Kashiwa, Yuki Kakita, qui a des statistiques correctes mais qui est très limité, Zento Uno (Shimizu), milieu défensif très fébrile et encore trop inexpérimenté, le piston Henry Heroki Mochizuki (Machida), très athlétique mais en difficulté techniquement, ou encore les attaquants Kota Tawaratsumida (FC Tokyo) et Shin Yamada (Kawasaki Frontale), qui font une saison plus que moyenne. Il est regrettable de noter l’absence de certains joueurs du Vissel Kobe et du Kyoto Sanga ; deux clubs réalisant une très belle saison mais que le Moriyasu ne semble pas tenir dans son cœur. La plus grosse absence est surement Yuma Suzuki (Kashima Antlers). En conflit avec le sélectionneur il y a quelques saisons, la hache de guerre ne semble pas enterrée. Le Japon ne reverra donc pas sous ses couleurs l’attaquant le plus régulier de ces quatre dernières saisons de J.League. D’autres noms sur le plan offensif auraient pu prétendre à une place, comme Koya Kitagawa de Shimizu, Motoki Hasegawa de Niigata ou Tsukasa Morishima de Nagoya. L’attaque du Japon risque donc de reposer sur le duo offensif de Machida, composé de Yuki Soma et Takuma Nishimura. Malgré tout, les Samurai Blue pourront compter sur deux gardiens en pleine forme, Tomoki Hayakawa de Kashima, et le jeune Alexandre Koto Horio Pisano de Nagoya. La liste des défenseurs est également très intéressante. Sur les cinq centraux convoqués, quatre évoluent dans une défense à trois dans leur club. Si Moriyasu reconduit son 3-4-2-1, ils seront donc à l’aise. Tous sont également en forme, en particulier Yuto Tsunashima, meilleur buteur de Verdy malgré son positionnement, capable d’un gros apport offensif et doté d’un redoutable jeu de tête. C’est également la zone la plus expérimentée, avec Hayato Araki, Taiyo Koga et Naomichi Ueda, environ neuf cent matchs en professionnel à eux trois. Cette équipe du Japon est assez décevante sur le papier, mais devrait pouvoir se reposer sur sa solidité défensive.

La liste

Gardiens : Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima), Alexandre Kouto Horio Pisano (Nagoya Grampus)

Défenseurs : Yūto Nagatomo (FC Tokyo), Naomichi Ueda (Kashima Antlers), Hayato Araki (Sanfrecce Hiroshima), Taiyo Koga (Kashiwa Reysol), Tomoya Ando (Avispa Fukuoka), Yuto Tsunashima (Tokyo Verdy)

Milieux et attaquants : Shō Inagaki (Nagoya Grampus), Ryo Germain (Sanfrecce Hiroshima), Hayao Kawabe (Sanfrecce Hiroshima), Takuma Nishimura (Machida Zelvia), Yuki Soma (Machida Zelvia), Yuki Kakita (Kashiwa Reysol), Tojiro Kubo (Kashiwa Reysol), Taisei Miyashiro (Vissel Kobe), Shin Yamada (Kawasaki Frontale), Mao Hosoya (Kashiwa Reysol), Henry Heroki Mochizuki (Machida Zelvia), Sōta Nakamura (Sanfrecce Hiroshima), Zento Uno (Shimizu S-Pulse), Kōta Tawaratsumida (FC Tokyo), Yūto Ozeki (Kawasaki Frontale), Ryunosuke Satō (Fagiano Okayama)

* En raison de la pandémie de COVID-19, l'édition 2022 n’a eu qu’une phase finale et le quatrième qualifié a été sélectionné selon le classement FIFA. À noter également que son rythme a légèrement été perturbé. D’ordinaire organisé tous les deux ans, l'EAFF Championship a dû s’adapter au coronavirus et aux contraintes du calendrier. Ainsi, en 2020/21, en raison des mesures sanitaires, la compétition a été décalée à 2022. Puis, avec la Coupe d’Asie en début d’année et des Jeux Olympiques 2024, la dixième édition a été reportée à 2025.