Eintracht-Ausrufezeichen: Neuer Vertrag und Beförderung für "Wunderkind" | OneFootball

Eintracht Frankfurt hat eines seiner größten Nachwuchstalente langfristig an den Verein gebunden. Niko Ilicevic unterschreibt einen neuen Vertrag bei den Hessen und wird zudem im Rahmen der Saisonvorbereitung erstmals mit den Profis trainieren.

Damit setzt die Eintracht ein deutliches Zeichen im Werben um den 15-Jährigen, der zuletzt das Interesse zahlreicher europäischer Topklubs geweckt hatte (90min berichtete).

Ilicevic darf sich bei den Profis beweisen

Der offensive Mittelfeldspieler wechselte bereits 2018 vom VfR Goldbach an den Riederwald und durchlief seitdem sämtliche Nachwuchsmannschaften der Eintracht. Seine Entwicklung verlief rasant: Bereits mit 13 Jahren debütierte Ilicevic in der U17, mit 14 folgte der Sprung in die U19.

In insgesamt 35 Partien der beiden DFB-Nachwuchsligen sammelte der kreative Linksfuß zehn Tore und sechs Vorlagen. Auch in der UEFA Youth League sowie im DFB-Juniorenpokal wusste der deutsch-kroatische Juniorennationalspieler mit starken Leistungen zu überzeugen.

Noch vor wenigen Monaten wurde er unter anderem mit Real Madrid, Chelsea, Tottenham Hotspur, Newcastle United und der AC Milan in Verbindung gebracht. Die Eintracht hatte jedoch stets das Ziel verfolgt, das Offensivjuwel langfristig an den Klub zu binden und ihm eine realistische Perspektive im Profibereich aufzuzeigen. Mit dem neuen Vertrag und der Einladung ins Trainingslager scheint dieser Plan nun aufzugehen.

Hardung bremst Erwartungen

Sportdirektor Timmo Hardung sieht die Vertragsverlängerung als verdienten Lohn für die Entwicklung des 15-Jährigen: "Niko Ilicevic hat schon in jungen Jahren gezeigt, welches Potenzial in ihm steckt. In der vergangenen Saison hat er in der A-Jugend den nächsten Schritt gemacht und sich auch auf hohem internationalen Nachwuchsniveau gegen ältere Gegenspieler behauptet. Diese Entwicklung hat er sich mit großem Fleiß und starken Leistungen erarbeitet."

Trotz des großen Potenzials mahnt Hardung jedoch zur Geduld: "Die Vertragsverlängerung ist deshalb ein logischer und konsequenter Schritt. Gleichzeitig ist es uns wichtig, die Erwartungen an ihn mit Augenmaß zu steuern. Niko wird Ende Oktober erst 16 Jahre alt und soll seine Entwicklung in Ruhe fortsetzen."

Die Einbindung in die Saisonvorbereitung der Profis ist dennoch ein deutliches Signal des Vereins. Ilicevic erhält früh die Chance, sich auf höchstem Niveau zu zeigen und erste Erfahrungen im Bundesligakader zu sammeln. Gelingt dem Offensivtalent die weitere Entwicklung wie erhofft, könnte der nächste Schritt Richtung Bundesliga-Debüt schon in naher Zukunft folgen.