Estados Unidos 4-1 Paraguay: "rodillo" de la anfitriona en el show de Balogun | OneFootball

Los Ángeles se engalanó para recibir a su país, que viene con ganas de creer. Así lo han confirmado. Hasta que no rodó el balón había muchas dudas sobre el nivel real de Estados Unidos. Una generación dorada que aún no había hecho nada, un entrenador con gran bagaje que no encontraba la tecla y un mundial como anfitriona en el que podía salir todo bien o salir todo mal. De momento han callado muchas bocas. El conjunto de Pochettino ha completado el partido más completo de una selección hasta ahora, y los principales estandartes en el día D a la hora H han mandado un mensaje: "aquí estamos".

Un inicio ilusionante

Desde el propio himno la energía de los americanos fue especial. Pochettino desplegó lo que llevaba meses planeando, con McKennie jugando por detrás de Balogun para presionar arriba. Enfrente Alfaro apostó por Julio Enciso de inicio, a pesar de la lesión que arrastraba. El partido comenzó con un saque estadounidense al más puro estilo "Luis Enrique", seguido de una presión arriba que marcó la tónica del primer tiempo. Paraguay se plantó como era de esperar, pero la consistencia defensiva brilló por su ausencia. McKennie lideró la transición, Pulisic dejó a Diego Gómez y Cáceres con su sombra tras una genialidad para que el de la Juve diera un pase atrás que Bobadilla introdujo en la portería para abrir la lata.

Balogun desdibujó el "muro" paraguayo

Tras el tanto la banda de Pochettino siguió tocando una perfecta sinfonía. Presionaban y robaban arriba, combinaban con una velocidad que no dejaba establecerse al bloque bajo paraguayo y los Tillman, Adams, Dest y Balogun aparecían por todo el campo. Todos liderados por el "Capitán América", que desde el primer toque le había ganado el 1 contra 1 a Cáceres y de nuevo bailó al lateral para dejarle en bandeja el 2-0 a Balogun. El delantero del Mónaco había tenido antes el 2-0 "pescando" un rechace en el área, pero se lo habían anulado. 2 goles en media hora ante un equipo que no fue ni el 5% de lo que prometía. Todos los guaranís quedaron señalados, pero especialmente la pareja de centrales, con Gustavo Gómez y Alderete a merced de lo que hacía Balogun. El mejor ejemplo la última jugada antes del descanso, donde Balogun recibió un balón al espacio de Tillman, el ex del Getafe fue incapaz de corregir y Gómez se comió el recorte del delantero, que la puso en la escuadra izquierda para firmar un golazo de crack y su primer doblete con la casaca de las barras y las estrellas. Una buena forma de irse al descanso en lo que fueron los mejores 45 minutos de una selección en el mundial.

Pochettino reserva a Pulisic

A la vuelta del descanso se mantuvo el mismo guión. Alfaro agitó la coctelera señalando al autogoleador Bobadilla, que se quedó en la caseta para que entrara Maurício. Otro que se quedó en vestuarios fue Pulisic, seguramente para reservarle físicamente. Paraguay quería adelantar líneas, pero Estados Unidos bajando una marcha seguía siendo muy superior. McKennie cuajó otro partidazo y Tillman generó varias ocasiones que tanto él como Balogun tuvieron para poner el cuarto. La tónica curiosa fue una acción de Almirón con Ream en la que Makkelie señaló falta y tarjeta amarilla antes de que el español Del Cerro Grande desde el VAR le mandase a revisar la acción por "confusión de identidad". El resultado fue amarilla, pero para el "10" paraguayo.

No le salía nada a los guaranís, hasta que en una acción de juego directo Almirón recogió un rechace y cedió para Enciso que se la dejó en bandeja por la izquierda al sustituto Mauricio. Gol importante especialmente para la diferencia de goles en un grupo que se espera apretado. Seguramente la mejor noticia del partido para los de Alfaro, que fueron todo lo contrario a lo que se esperaba de ellos, especialmente en el apartado defensivo, lo que "a priori" era una de sus virtudes. El gol fue un espejismo, ya que a pesar de adelantar las líneas, los de Pochettino habían tenido suficiente y el propio técnico hizo cambios para reservar a los suyos para lo que viene. Uno de ellos fue Gio Reyna, hijo de un mundialista que cerró el partido con un sensacional disparo de exterior para poner el 4-1 en el marcador. De esta forma ilusionan los americanos y decepcionan los paraguayos, que parece que han trazado sus caminos en este disputado grupo D.

Estados Unidos: Freese; Freeman, Richards, Ream, Robinson; Adams, Tillman (Reyna, min.82), McKennie; Dest (Weah, min.72), Pulisic (Berhalter, min.46) y Balogun (Pepi, min.72)

Paraguay: Gill; Caceres (Velazquez, min.79), Gustavo Gómez, Alderete, Alonso; Diego Gómez (Kaku, min.80), Cubas, Bobadilla (Mauricio, min.46), Almirón (Sosa, min.79); Enciso y Sanabria