Ex-OM : Pablo Longoria déjà courtisé | OneFootball

Le football ne laisse guère de temps aux adieux. À peine officiellement séparé de l’OM après cinq années passées à la tête du club phocéen, Pablo Longoria se retrouve déjà dans le viseur d’un géant sud-américain. Selon The Athletic, l’Espagnol de 39 ans figurerait dans la short-list de River Plate pour occuper le poste de directeur sportif. Une piste qui, si elle venait à se concrétiser, marquerait un tournant majeur dans la carrière d’un homme habitué aux grands défis européens.

Le contexte marseillais qui précède ce rebond mérite d’être rappelé. Arrivé à l’OM à l’été 2020 comme directeur sportif, promu président en février 2021 après le départ de Jacques-Henri Eyraud, Longoria aura incarné pendant cinq ans le visage d’un club en pleine reconstruction. Mais Frank McCourt a décidé de tourner la page, et la refonte est totale : après Roberto De Zerbi sur le banc et Mehdi Benatia à la direction sportive (en fin de saison), c’est donc l’homme fort du projet qui s’en va à son tour. Une mise à l’écart progressive, officialisée la semaine passée.

River Plate aime le profil de Longoria

De l’autre côté de l’Atlantique, River Plate cherche un profil capable de relancer une institution qui n’a plus soulevé la Copa Libertadores depuis 2018, une éternité pour le club le plus titré d’Argentine, qui pointe actuellement à la quatrième place de son championnat. Outre Longoria, le club de Buenos Aires aurait également sondé Ramon Planes, actuellement en poste à Al-Ittihad en Arabie saoudite, ainsi qu’un troisième candidat dont l’identité demeure inconnue. Les premières discussions ont eu lieu, mais rien n’est encore tranché.

La vraie question est désormais celle de l’appétit d’aventure de Longoria. Passé par la Juventus et Newcastle avant de poser ses valises à Marseille, l’Espagnol n’a jusqu’ici exercé qu’en Europe. Rejoindre River Plate représenterait un saut vers l’inconnu, dans un environnement exigeant, sous pression permanente, où les attentes sont immenses. Un défi à la hauteur, sans doute, d’un dirigeant qui n’a jamais semblé reculer devant la complexité. Le football sud-américain a peut-être trouvé son prochain grand architecte.

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