Hezonja deja el Real Madrid: paga su cláusula NBA y el fantasma de Dubái acecha | OneFootball

Supermario pegó el Superportazo. Mario Hezonja ha vuelto a convertirse en el gran protagonista del mercado europeo de baloncesto. El alero croata ha comunicado al Real Madrid su decisión de acogerse a la cláusula que contemplaba su contrato para abandonar el club con destino a la NBA, un movimiento que deja al conjunto blanco sin uno de sus jugadores más determinantes y obliga a la dirección deportiva a reaccionar con escaso margen de maniobra.

El contrato firmado el pasado verano incluía una ventana de salida exclusiva hacia la liga norteamericana que expiraba este 20 de julio. Para hacerla efectiva, Hezonja deberá abonar alrededor de 850.000 dólares, una cantidad que le permitirá recuperar la libertad para negociar con cualquier franquicia de la NBA y emprender una segunda aventura al otro lado del Atlántico, donde ya defendió las camisetas de Orlando Magic, New York Knicks y Portland Trail Blazers.

EE UU, ¿una escala hacia Dubái?

Sin embargo, el movimiento ha disparado inmediatamente las especulaciones en el baloncesto europeo. Desde hace semanas circula con fuerza el rumor de que el regreso a Estados Unidos podría ser únicamente un paso intermedio antes de recalar en Dubai Basketball, el ambicioso proyecto emiratí que continúa reforzándose para consolidarse como una de las grandes potencias de la Euroliga.

La hipótesis cobra todavía más fuerza porque allí podría reencontrarse con Dzanan Musa, que hace justo un año puso fin a su etapa en el Real Madrid. Ambos formaron durante las dos temporadas anteriores una de las parejas más reconocibles del vestuario blanco, hasta el punto de bautizarse públicamente como los "Brates", una amistad que trascendió la pista y que los aficionados madridistas siguieron muy de cerca.

De momento, eso sí, lo único cierto es que Hezonja ha decidido ejecutar la cláusula NBA antes de que expirara el plazo previsto en su contrato, dejando al Real Madrid sin capacidad para retenerle y casi con las manos atadas: avisó a pocos minutos de que expirara el plazo reflejado contractualmente.

Una temporada sobresaliente

Su posible marcha supone un duro revés para el proyecto deportivo. El internacional croata venía de firmar otra temporada sobresaliente, consolidándose como uno de los líderes del equipo y uno de los jugadores más completos del baloncesto europeo. Su capacidad para decidir partidos, asumir responsabilidades en los momentos decisivos y competir en ambos lados de la pista le habían convertido en una pieza prácticamente insustituible.

La situación también añade una lectura deportiva que no ha pasado desapercibida. Hezonja fue uno de los jugadores que más públicamente respaldó a Sergio Scariolo durante su etapa al frente del banquillo blanco. El croata nunca ocultó la excelente relación que mantenía con el técnico italiano y, tras conocerse su salida, publicó un mensaje en redes sociales que muchos interpretaron como una muestra de desacuerdo con la decisión adoptada por el club.

Ahora, el Real Madrid trabaja para recomponer su plantilla de cara a la próxima temporada. Además de la llegada de Pedro Martínez para su banquillo, el club ya ha incorporado a Jaime Pradilla, ala-pívot internacional procedente del Valencia Basket, y a Timothé Luwawu-Cabarrot, alero francés y uno de los mejores anotadores de Europa. Además, la dirección deportiva tiene muy avanzadas las llegadas de Max Shulga, escolta ucraniano con experiencia en la NBA y gran amenaza exterior; Mikael Jantunen, ala-pívot finlandés del París Basketball con capacidad para abrir el campo; y Damian Jones, pívot estadounidense con una amplia trayectoria en la NBA.

Aun así, la salida de Hezonja obligará previsiblemente a acelerar la búsqueda de otro jugador exterior capaz de asumir buena parte del peso ofensivo que deja el croata. La masa salarial que libera Hezonja permite fichar una estrella, pero el Madrid aterriza tarde en el mercado.