Inglaterra y un triunfo superlógico | OneFootball

Escueto 1-0 sobre Nueva Zelanda en su penúltimo ensayo previo al Mundial. Aún queda otro amistoso ante Costa Rica y allí sí los “Tres Leones” irán a la cacería en suelo norteamericano. Los “All Whites” cerraron la ventana de junio con 2 derrotas y sin anotar en el arco rival.

Era el momento ideal para reivindicarse después del cimbronazo que le propinó Japón en la Catedral pero fue apenas una victoria con gusto a poco. En el Raymond James Stadium de Tampa, Inglaterra se impuso 1-0 sobre Nueva Zelanda y toma ritmo de cara a la Copa del Mundo 2026.

Aquellos que esperaban una goleada histórica tuvieron que quedarse con las ganas por lo exiguo del marcador. Los oceánicos venían de sufrir un póker en contra frente a Haití y todo parecía indicar que el seleccionado inglés podía florearse con fútbol y goles.

No es un dato menor el intenso calor y la humedad por esta época y encima en el estado de Florida. Si bien el ritmo de un amistoso es completamente diferente al de un encuentro oficial, hay que tener en cuenta este factor a la hora de cuidar el físico en la alta competencia.

La primera aproximación británica fue una escapada de Ollie Watkins ante una defensa mal parada pero el delantero de Aston Villa con pelota dominada desvió demasiado su derechazo ante la salida del arquero Max Crocombe. Acto seguido, Harry Kane probó desde lejos con un potente disparo y esta vez el guardavallas neozelandés se lució con una gran tapada.

El único momento de peligro en el arco inglés fue un remate de Matthew Garbett desde la puerta del área que resolvió muy bien Jordan Pickford. De todas maneras, la misión de los oceánidos era aguantar como se podía sin cometer errores en defensa. La posesión de la pelota superaba el 70% en favor de los dirigidos por Thomas Tüchel, aunque todavía no podían traducir ese dominio territorial en ocasiones claras de gol.

Pasada la media hora de juego, la cancha comenzó a inclinarse y Kane exigió a Crocombe a una salvada con un cabezazo, luego de un centro pinchado de Marcus Rashford. Fue el preludio de lo que iba a suceder cuando se acababa la primera mitad.

Tercer minuto de adición y un envío a perfil cambiado de Djed Spence desde la izquierda contó con el gran testarazo de Harry Kane para al fin batir a Crocombe y señalar el que sería el único gol del partido.

Como buen partido amistoso y con rasgos de pretemporada, Tüchel cambió a los 11 de cara al segundo tiempo y allí sacó las conclusiones necesarias acerca de cúal será su equipo titular de cara al debut mundialista. Del lado neozelandés sí jugó el bienamado Tim Payne pero fue reemplazado por Tyler Bindon apenas pasada la hora de juego.

La ocasión más clara para los “Tres Leones” en la segunda etapa fue un cabezazo de Dan Burn que rozó el poste izquierdo de la valla de un Alex Paulsen que había salido en falso. No se vio mucho más y quizás los “All Whites” se quedaron conformes por el resultado corto a pesar de la derrota.

Inglaterra jugará su último amistoso ante Costa Rica en Orlando el próximo martes pasada la medianoche en nuestro país y así cerrará su preparación antes del estreno mundialista frente a Croacia, el 17 de junio en Dallas y por el Grupo L.

Nueva Zelanda se endulzó a fin de marzo con una goleada 4-1 sobre Chile pero junio la encontró con un golpazo ante Haití y este esperable sinsabor frente a los ingleses. El debut en la Copa del Mundo será con Irán en Texas en Los Ángeles, el 15 de junio, en la apertura de la Zona G.

Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi

(Foto Principal: @premierleague)