José Alexandre Baptista: Um "senhor" em campo que levou o Sporting e Portugal à glória | OneFootball

José Alexandre Baptista, nascido a 17 de fevereiro de 1941 no Barreiro, foi um dos maiores defesas da história do futebol português. Morreu no dia 3 de março de 2024, aos 83 anos, deixando um legado marcante no Sporting e na Seleção Nacional.

Produto das camadas jovens do Sporting, Alexandre Baptista estreou-se na equipa principal do clube em 1961, com apenas 20 anos. A sua qualidade, técnica e liderança no setor defensivo rapidamente o tornaram num dos jogadores mais importantes do plantel leonino. Com o Sporting, conquistou títulos como a Taça dos Clubes Vencedores de Taças (1964) e dois campeonatos nacionais

Baptista também teve uma carreira notável na Seleção Nacional, onde fez 11 jogos. A sua estreia aconteceu em 1964, na Taça das Nações, frente à Inglaterra. Contudo, foi no Mundial de 1966 que o seu nome ficou gravado na história do futebol português. Como parte da defesa titular de Portugal, foi peça essencial na brilhante campanha que levou o país até o terceiro lugar, jogando em cinco dos seis jogos da competição.

Além do futebol, Baptista foi um desportista versátil, destacando-se em várias modalidades, como ténis, basquetebol e ténis de mesa. Inclusive, foi campeão em algumas delas. Enquanto jogava futebol, também concluiu o curso de Economia, mostrando uma impressionante capacidade de conciliar a sua vida desportiva com os estudos, algo pouco comum entre os atletas da sua geração.

A carreira de Baptista como futebolista terminou cedo, aos 30 anos, após o cumprimento do serviço militar, em África. Antes de pendurar as botas, conquistou ainda mais títulos, incluindo uma Taça de Portugal com o Sporting. Após a sua reforma, manteve-se ligado ao clube, ocupando cargos de liderança. Foi vice-presidente durante a última direção de João Rocha e membro do Conselho Fiscal do clube, contribuindo para o seu crescimento institucional. Pertence, ainda, à Comissão de Honra do Primeiro Centenário do Sporting.

José Alexandre Baptista será sempre lembrado não só pela sua competência em campo, mas também pela sua postura exemplar e carácter fora dele. Em 2010, foi distinguido com o Prémio Stromp, na categoria Saudade, um reconhecimento merecido pela sua contribuição ao Sporting e ao futebol português. O seu falecimento a 3 de março de 2024 representou uma grande perda para o desporto, com o