Kalou kijkt uit naar weerzien met Kuyt: "Dit gaat speciaal worden" | OneFootball

Salomon Kalou is zondag voor even terug bij Feyenoord om de Legends-wedstrijd tegen Celtic spelen, maar de Ivoriaan is tegenwoordig vooral druk met het verkopen van chocolade. In gesprek met het Algemeen Dagblad gaat het uitgebreid over zijn tijd in Rotterdam.

"Ik kijk ernaar uit. Ik heb Kuyt al zo lang niet gesproken, dit gaat speciaal worden", vertelt de voormalig aanvaller. "En de mensen weten al langer dat Rotterdam een speciaal plekje in mijn hart heeft. Ik zal de stad nooit vergeten. Ik ben ook nog fit. Zegt onze trainer Bert van Marwijk dat een hele wedstrijd voor spelers lastig zal worden? Nou, zet mij maar neer voor minimaal 75 minuten, hoor."

Kalou heeft zoals bekend een succesvolle carrière achter de rug, maar zonder Rotterdam had dit hem niet gelukt. "Eerst de periode bij Excelsior waar ik kon wennen. En daarna bij Feyenoord. K2 met Kuyt en Kalou. Ik heb na die wedstrijd tegen Twente nog eenmaal in de Kuip gespeeld, de afscheidswedstrijd van Dirk Kuyt in 2018."

Zijn laatste officiële wedstrijd in De Kuip vond twaalf jaar eerder plaats. "FC Twente-thuis in 2006", blikt Kalou terug. "Onze laatste thuiswedstrijd dat seizoen, we moesten daarna nog naar Heerenveen en PSV. Het was de laatste keer samen met Dirk Kuyt in de voorhoede in de Kuip. Het werd een bijzondere middag."

Effect van Mourinho

Kalou weet nog goed dat die middag in De Kuip een bijzondere gast op de tribune zat, namelijk José Mourinho. "André Villas-Boas scoutte destijds voor Mourinho en hij had mij zien spelen tegen Ajax. Hij had Mourinho verteld dat er een speler die geschikt was voor Chelsea rondliep bij Feyenoord."

De Ivoriaan had niet verwacht dat Chelsea geïnteresseerd zou raken en rekende op een transfer naar Spanje. FC Barcelona, Atlético Madrid en Valencia hadden namelijk al langer interesse. "Maar Mourinho zat dus tegen FC Twente in de Kuip en hij belde mij een dag na de wedstrijd op. Ik had tweemaal gescoord en twee assists geleverd, het was lekker gegaan. In Londen bleek hij tijdens ons gesprek echt alles over mij te weten. Er was geen andere keuze meer mogelijk, ik ging naar Chelsea."