Lens: "C'est comme un enfant qui quitte sa famille", El Aynaoui touché par l'accueil de Bollaert | OneFootball

À peine deux semaines après son transfert à l’AS Roma, Neil El Aynaoui était déjà de retour à Bollaert. Applaudi, honoré et visiblement touché, l’ex-milieu lensois a vécu une soirée particulière, entre nostalgie et nouveaux défis.

Il y a des retours qui ne ressemblent pas à des adieux. Ce samedi, Neil El Aynaoui est revenu à Bollaert, sous un autre maillot, mais le cœur encore bien rouge et jaune. Deux semaines seulement après son transfert à l’AS Roma pour 25 M€ bonus compris, le milieu de terrain de 24 ans n’a pas oublié ce que représente le RC Lens dans sa trajectoire "Franchement, j’ai eu des frissons… Depuis l’aéroport, je suis nostalgique. J’ai passé deux années incroyables ici." Avant même le coup d’envoi du match amical entre le RC Lens et l’AS Roma, Joseph Oughourlian, président du club artésien, lui a remis une lampe de mineur, en guise de remerciement.

Le public a fait le reste : pancartes, maillots floqués, ovation sincère. Une reconnaissance rare pour un joueur parti depuis si peu. "C’est comme un enfant qui quitte sa famille. Il est content d’aller plus haut, mais c’est dur." Une déclaration empreinte d’émotion, pour celui qui a disputé 56 matchs avec Lens et s’y est imposé comme un maillon essentiel de l’entrejeu. Souriant, mais la gorge serrée, El Aynaoui n’a pas masqué l’attachement qu’il garde pour son ancien club.

Un match sérieux et un duel avec Thomasson

Titulaire pour la deuxième fois de suite avec l’AS Roma, El Aynaoui n’a pas fait de cadeau à ses anciens coéquipiers. Précis, engagé, il a notamment livré une bataille tactique à son ancien complice Adrien Thomasson. "On se connaît par cœur, j’ai dû courir autant que lui aujourd’hui !", a-t-il glissé. Malgré la défaite 0-2 du RC Lens, l’ex-Lensois a tenu à saluer la prestation de ses anciens camarades : "Ils nous ont bien pressés, ils ont bien utilisé le ballon au début. On les a punis sur leurs erreurs, mais ils ont fait un bon match."

À l’aube d’une nouvelle saison qui s’annonce intense, El Aynaoui va désormais découvrir la Serie A. Le 23 août prochain, il devrait faire ses débuts en championnat face à Bologne, dans un Stadio Olimpico réputé bouillant. Mais la pression, il connaît déjà : "Ce n’est pas comme si je venais d’un petit club. Lens, c’était aussi une grosse ferveur. Je suis prêt." De retour à Bollaert avec un autre maillot mais le cœur toujours teinté de Sang et Or, Neil El Aynaoui a vécu une parenthèse unique dans sa jeune carrière. L’histoire avec Lens est peut-être terminée, mais le lien, lui, semble indélébile.

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