Manchester City - Arsenal : le choc de la peur pour des Gunners décimés par les blessures | OneFootball

Face à un Manchester City en pleine remontée, Arsenal joue son titre à l'Etihad avec une infirmerie pleine. Saka et Ødegaard manquent à l'appel.

C’est le rendez-vous que toute l’Angleterre attend, mais pour Arsenal, il ressemble de plus en plus à un saut dans l'inconnu sans parachute. Dimanche, sur la pelouse de l’Etihad Stadium, les Gunners jouent bien plus qu’un simple match de haut de tableau : ils jouent leur destin. Alors qu’ils semblaient filer sereinement vers un sacre qui leur échappe depuis les Invincibles de 2004, la machine s'est brutalement grippée. La défaite surprise contre Bournemouth (1-2) la semaine passée a tout relancé, permettant à Manchester City de revenir à six petites longueurs, avec un match en retard dans la poche.

Mathématiquement, le calcul est terrifiant pour les Londoniens. Si City s'impose dimanche et remporte son match décalé de Premier League contre Crystal Palace, les deux rivaux se retrouveraient à égalité de points, avec une différence de buts déjà extrêmement serrée. Le championnat n'a jamais semblé aussi proche de basculer cette saison.

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Les Gunners pénalisés par des blessures importantes

Mais le vrai casse-tête de Mikel Arteta ne se trouve pas seulement dans les chiffres, il est à l'infirmerie. Critiqué pour un jeu devenu laborieux, voire franchement ennuyeux, en témoigne le triste 0-0, à domicile, concédé contre le Sporting en Ligue des Champions, Arsenal paie le prix fort d'un calendrier démentiel. Déjà éliminés de la FA Cup (2-1) par Southampton et battus par ces mêmes Cityzens en finale de League Cup (0-2), les Gunners n'ont plus aucune marge de manœuvre.

La liste des absents ressemble à un bulletin de santé de zone de guerre. Mikel Merino est out, tout comme Jurrien Timber, toujours touché à la malléole. Bukayo Saka, le détonateur de l'attaque, reste sur le flanc à cause de son tendon d'Achille. Mikel Arteta tente de rester optimiste : « Sa récupération progresse. J’espère que ce sera une question de jours et non de semaines. » Mais avec la Coupe du Monde 2026 en ligne de mire, la star anglaise ne prendra aucun risque inconsidéré.

Pour couronner le tout, le capitaine Martin Ødegaard est plus qu'incertain, son genou ne lui permettant toujours pas de tenir son rang. Si Riccardo Calafiori pourrait faire un retour forcé, il sera loin d'être à 100 %. Dimanche, c'est un Arsenal en mode "survie" qui tentera de protéger son trône face à l'ogre mancunien.

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