Merah, Himbert, Hamdani, Rodriguez… La performance historique de la classe biberon de l'OL face au PAOK | OneFootball

La soirée européenne de l’Olympique Lyonnais face au PAOK restera gravée dans l’histoire du club, non pas seulement pour le résultat, mais surtout pour l’irruption spectaculaire de sa jeunesse qui signe une série de records.

Dans un match déjà riche en enseignements, la classe biberon lyonnaise a battu une série de records, symbolisant la vitalité et l’avenir radieux de l’OL sur la scène continentale.

Entré en jeu à la 87e minute, Adil Hamdani a immédiatement marqué les esprits. À seulement 17 ans et 8 jours, le milieu offensif est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de l’OL à délivrer une passe décisive en Coupe d’Europe. Un exploit d’autant plus marquant qu’il est intervenu… une minute seulement après son entrée en jeu (87e pour une passe décisive à la 88e). Une performance rarissime, qui fait de lui le premier Lyonnais à être décisif aussi rapidement en Coupe d’Europe depuis Steed Malbranque contre Bratislava en barrages de la Ligue des Champions, le 23 août 2000 (entré à la 88e, buteur à la 89e). Hamdani s’inscrit également dans l’histoire du football français en devenant le deuxième plus jeune passeur décisif tricolore en Ligue Europa, derrière un certain Kylian Mbappé, avec Monaco contre Tottenham le 10 décembre 2015 (16 ans et 355 jours).

Mais la jeunesse lyonnaise ne s’est pas arrêtée là. En marquant à 17 ans et 324 jours, Alejandro Gomes Rodriguez est devenu le plus jeune buteur de l’histoire de l’OL, devançant le Ballon d'Or 2022 Karim Benzema (17 ans et 352 jours) et même son co-équipier de l'académie Rémi Himbert (17 ans et 334 jours). Ce dernier, lui aussi âgé de 17 ans (à 10 jours d'intervalle), a également trouvé le chemin des filets, permettant à Lyon de réaliser une première historique : deux joueurs de moins de 18 ans buteurs lors d’un même match de Coupe d’Europe majeure pour un club français.

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La soirée a même pris une dimension encore plus exceptionnelle avec Khalis Merah, 18 ans, qui a complété cette fresque générationnelle. Pour la première fois de son histoire, l’OL a vu trois joueurs de moins de 19 ans marquer lors d’un même match européen. Une statistique qui en dit long sur la confiance du coach des Gones, Paulo Fonseca, accordée aux jeunes et sur la richesse du centre de formation lyonnais.

Face au PAOK, l’OL a non seulement gagné un match et pris le pouvoir de la phase régulière de la Ligue Europa en terminant leader du classement final. Mais surtout un message fort a aussi été envoyé à toute l’Europe : sa jeunesse est prête, ambitieuse, triomphante et déjà capable d’écrire l’histoire.

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