Muito prazer, esta é a Fifa Series | OneFootball

A cada quatro anos, o futebol internacional para e acompanha a Copa do Mundo, principal torneio de seleções disputado desde 1930.

Mas talvez você não tenha se ligado que, desde 2024, a Fifa organiza uma espécie de “Copa do Mundo” paralela, com amistosos organizados em chaves que reúnem seleções de todas as confederações continentais.

Bolívia contra Andorra? Cabo Verde e Guiana? Tanzânia versus Bulgária? Muito prazer, estamos falando da Fifa Series.

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O torneio foi inicialmente anunciado em dezembro de 2022, como uma proposta da Fifa para que seleções de diversos continentes tivessem a oportunidade de jogar entre si, e não mais apenas – ou quase sempre – contra vizinhos.

A primeira edição da competição veio já em 2024, com 24 seleções convidadas, preferencialmente sem participações em edições da Copa do Mundo. As participantes foram então divididas em seis grupos com quatro seleções cada, jogando em sedes fixas.

Assim, em março de 2024, 20 das 24 seleções disputaram cinco grupos, sem campeões de fato, mas com jogos dos mais aleatórios. Pelo Grupo A, a Bolívia venceu Andorra por 1 a 0 em Annaba, na Argélia. Pelo Grupo B, a Bulgária bateu a Tanzânia pelo mesmo placar em Baku, no Azerbaijão.

O único grupo que teve uma disputa de fato foi a chamada Copa Acud, disputada por Tunísia, Egito, Croácia e Nova Zelândia. O nome da chave fazia referência à Acud, como vem sendo chamada a futura capital administrativa do Egito, que recebeu jogos antes mesmo de ser oficialmente inaugurada – sim, o torneio aconteceu em uma cidade que ainda não existe oficialmente.

No fim, a Croácia venceu a Tunísia nas semifinais e o Egito na final para ficar com o torneio da Copa Acud. E como as outras chaves não tiveram finais, os croatas foram os únicos campeões da Fifa Series 2024.

Para a edição de 2026, a Fifa resolveu aumentar a quantidade de participantes para 36, oferecendo a eles um pouco mais de critérios para a disputa. No fim, Omã e Kuwait desistiram, reduzindo a quantidade de participantes para 34. As seleções foram divididas em nove grupos, cada um com uma sede fixa.

A principal novidade da edição de 2026 veio no formato de disputa. As seleções de cada grupo definiriam entre si se preferiam jogar em um chaveamento com semifinais e finais ou em uma fase de grupos com apenas duas rodadas. Em comum, todos os duelos empatados seriam decididos nos pênaltis, independente de formato do grupo, e cada grupo teria invariavelmente um campeão.

A chave jogada em Jacarta teve a anfitriã Indonésia passando nas semifinais pela seleção de São Cristóvão & Nevis – que teve o ex-volante brasileiro Fahel como auxiliar técnico. Na final, os indonésios perderam por 1 a 0 para a Bulgária, que havia vencido as Ilhas Salomão nas semifinais por 10 a 2.

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Outras seleções inusitadas foram campeãs de seus grupos na Fifa Series 2026. Em Ruanda, a seleção de Aruba ficou com o título após vencer Macau por 4 a 1 nas semifinais e repetir o placar na decisão diante de Liechtenstein. Em Porto Rico, a equipe da casa venceu Guam (4 a 0) e Ilhas Virgens Americanas (2 a 0) na chave.

E como a Fifa gostou, vai realizar em 2026 a primeira edição feminina da Fifa Series. O Brasil participará jogando em casa em uma chave forte, contra Canadá, Zâmbia e Coreia do Sul. As partidas – todas as seleções contra todas – acontecem em abril na Arena Pantanal. Ao todo, serão 16 seleções nas disputas.

Não chega a ser uma Copa do Mundo, ou nem mesmo uma nova versão das Copa das Confederações. Mas em tempos em que os amistosos de seleções enfrentam a concorrência europeia da Liga das Nações, o torneio pinta como uma oportunidade interessante para desenvolver seleções de patamares mais baixos.