Nada es imposible: Paraguay eliminó a Alemania por penales | OneFootball

Esta selección paraguaya ya no cuenta con la imponente presencia de José Luis Chilavert ni con el olfato goleador de Roque Santa Cruz. Sin embargo, conserva un patrimonio mucho más valioso: su identidad. El sacrificio, la solidaridad y la rebeldía son principios que en este equipo jamás se negocian.

Si había un estratega capaz de potenciar esa esencia, era Gustavo Alfaro. El técnico argentino, un auténtico cazador de utopías —esos planes ideales que parecen de muy difícil realización—, logró ayer su cometido más glorioso: Paraguay eliminó a Alemania tras vencerla 4-3 por penales en los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Un auténtico batacazo mundialista.

Como dictaba la lógica, Alemania monopolizó la pelota desde el pitazo inicial. Paraguay, lejos de desesperarse, aceptó el papel que mejor interpreta: replegarse, cerrar caminos y morder en el momento exacto. Los europeos movían la pelota de lado a lado, pero chocaban constantemente contra un bloque defensivo tan disciplinado que parecía disfrutar el sufrimiento.

A los 41 minutos, la teoría se transformó en arte: Damián Bobadilla recuperó en campo propio; Miguel Almirón aceleró la transición con vértigo; Matías Galarza Fonda lanzó un centro milimétrico y finalmente Julio Enciso conectó un frentazo potente que dejó sin opciones a Manuel Neuer.

Era el 1-0. El premio absoluto a un equipo que entendía a la perfección cómo debía jugar el partido de sus vidas.

El complemento trajo la reacción germana. A los 54 minutos, Florian Wirtz frotó la lámpara, encontró el espacio y Kai Havertz firmó el empate de cabeza. El panorama se tornó oscuro para la Albirroja: apenas dos minutos después, Enciso se retiró lesionado, dejando al equipo sin su principal argumento ofensivo.

A partir de allí, el partido se mudó definitivamente a territorio paraguayo. Fue entonces cuando la figura de Carlos Miguel Gill se agigantó hasta convertirse en una muralla infranqueable. El arquero sostuvo el empate en el tiempo reglamentario y se vistió de héroe en la prórroga. Si Paraguay llegó vivo a la definición por penales, fue por la resistencia indomable de su guardameta.

En la tanda de penales, Gill completó su obra maestra. Le contuvo el primer remate a Havertz, frustró el disparo de Nick Woltemade y llenó de presión a Jonathan Tah, quien desvió su tiro por encima del travesaño.

La responsabilidad del toque final quedó en los pies de José Canale. Con una templanza impropia de semejante escenario, caminó hacia el punto penal y selló el 4-3 definitivo.

Paraguay volvió a demostrar que el fútbol todavía reserva un espacio para los equipos que creen en el esfuerzo colectivo por encima del talento individual.

Nadie imaginaba un impacto de este calibre tras el amargo debut mundialista (goleada 4-1 ante Estados Unidos). Pero Gustavo Alfaro se especializa en eso: en tomar planteles sin grandes luces y convencerlos de que lo imposible se puede discutir durante 120 minutos.

Esta vez, el destino eligió la camiseta albirroja. Ahora, con el pecho inflado de orgullo, Paraguay espera en octavos de final al ganador del duelo entre Francia y Suecia.

Crónica: Susana González López