O desafio que falta: o aniversário com sabor de revanche | OneFootball

Lionel Messi completa 38 anos embalado por mais um capítulo em sua carreira repleta de conquistas. O camisa 10 foi peça central na classificação do Inter Miami para as oitavas do novo Mundial de Clubes, depois de um golaço de falta que garantiu a vitória histórica sobre o Porto — feito que marca o clube como o primeiro da Major League Soccer a vencer um europeu em competição oficial. Em busca do título inédito, Messi vive uma expectativa particular: o próximo adversário é justamente o Paris Saint-Germain, clube pelo qual atuou entre 2021 e 2023.

O reencontro com o PSG tem sabor especial para Messi por ser apenas o terceiro clube profissional enfrentado em sua trajetória, após Newell’s Old Boys e Barcelona. A equipe francesa surge como obstáculo relevante no caminho do argentino rumo à única taça de peso que lhe falta, em um elenco que já soma 44 títulos e o status de maior campeão do futebol. Entre os principais feitos, estão quatro Champions Leagues, três Mundiais de Clubes pelo Barça (no antigo formato, agora chamado de Intercontinental), além de conquistas por PSG e seleção argentina, como a Copa do Mundo de 2022 e duas Copas América.

O treinador do Inter Miami, Javier Mascherano, antigo companheiro da seleção, destacou a gana competitiva de Messi, descrevendo-o como alguém com “sangue nos olhos”: “Segue sendo o mesmo cara que conheci em 2005. É admirável a maneira como compete e incentiva os demais. É uma bênção que o Inter Miami possa contar com alguém deste calibre”, afirmou. Mascherano também ressaltou o desafio de encarar o PSG, mas lembrou: “Provavelmente eles são melhores, mas no futebol nunca se sabe. Vamos jogar e dar o nosso melhor. Talvez seja nosso dia.”

O impacto de Messi ultrapassa o campo: na última rodada, suas camisas eram disputadas por adversários e até árbitros, sinal de idolatria persistente após quase duas décadas no topo. Jovens como Estêvão, do Palmeiras, não esconderam a emoção ao trocar uniformes com o argentino ao fim da partida.

Enquanto isso, em Paris, o clube e seus jogadores miram pela primeira vez uma consagração global, com atletas como Donnarumma, Kvaratskhelia e Doué enxergando no Mundial de Clubes um trampolim para sonhos maiores, de olho até mesmo em futuras Copas do Mundo. Mascherano, por sua vez, encontrou no Inter Miami um novo desafio como técnico, após passagens pelas seleções sub-20 e olímpica da Argentina.

Messi celebra 38 anos em meio a uma temporada de grandes desafios e oportunidades de marcar seu nome mais uma vez na história. No domingo, em Atlanta, diante do PSG, ele terá a chance de conquistar um novo feito, enfrentando um dos clubes por onde ampliou seu já vasto legado.

Fonte: Globo

Photo by Dan Mullan/Getty Images