Officiel : le Real Madrid s'offre Carlos Espí, pépite arrachée à la Premier League | OneFootball

Quelques heures après avoir surgi dans le dossier, le Real Madrid a déjà bouclé l'affaire. Carlos Espí, révélation du Levante que se disputaient plusieurs clubs anglais, est officiellement madrilène. Un joli coup pour remplacer Gonzalo García.

C'est un dossier qui s'est bouclé à vitesse grand V. Alors que son transfert vers l'Angleterre semblait quasiment ficelé il y a encore vingt-quatre heures, Carlos Espí a finalement pris la direction de la capitale espagnole. Quelques heures après avoir fait irruption dans les négociations, le Real Madrid a officialisé ce jeudi la signature de l'attaquant en provenance du Levante, précisant dans son communiqué qu'il s'engage pour les cinq prochaines saisons, soit jusqu'au 30 juin 2031. Une conclusion éclair, à peine le temps pour les prétendants anglais, Hull City en tête, de réaliser que le prestige de la Maison Blanche venait de tout emporter sur son passage.

L'opération s'inscrit dans la logique d'un mercato madrilène particulièrement actif. Alors que Gonzalo García est en passe d'être cédé à Fulham, le Real cherchait une doublure d'avenir pour Kylian Mbappé, un profil de numéro 9 pur capable de monter en puissance. À 21 ans, Espí coche toutes les cases. Formé et révélé a Levante, où il a disputé trois saisons pour un bilan de 20 buts en 66 matchs, l'attaquant a explosé lors du dernier exercice, au point d'être désigné meilleur joueur de moins de 23 ans de la Liga. Une distinction qui en dit long sur le potentiel du garçon, également international espagnol en U19 et U20.

Un pari sur l'avenir signé Madrid

En misant sur une révélation de Liga plutôt que sur une star confirmée, le Real s'offre un joueur à fort potentiel de progression, tout en maîtrisant sa dépense après la potentiel futur vente lucrative de Gonzalo García. Un coup malin, doublé d'un pied de nez à une Premier League qui pensait tenir l'une de ses futures pépites. L'opération comptable a tout du coup de maître : seulement 25 millions d'euros ont été déboursés pour s'attacher ses services, un montant équivalent à sa clause libératoire.

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Reste désormais à savoir quel rôle exact sera confié à Espí dès cette saison. Doublure de Mbappé sur le papier, le jeune attaquant devra composer avec la concurrence, notamment celle d'Endrick, tout en s'adaptant aux exigences du très haut niveau sous les ordres de José Mourinho. Mais à Madrid, on a manifestement vu en lui bien plus qu'un simple pari : le successeur possible d'une longue lignée de buteurs passés par le Santiago-Bernabéu.

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