Óscar Villegas palpitó el repechaje mundialista y DESCARTÓ a Moreno Martins: «Es prácticamente imposible» | OneFootball

A 32 años de Estados Unidos 1994, último Mundial disputado por Bolivia, el país del Altiplano vuelve a soñar con jugar una Copa del Mundo en el mismo lugar, algo impensado unos años atrás, pero que se materializó gracias a un hombre: Óscar Villegas.

El seleccionador y experto formador de juveniles llegó con un proyecto y confío en los más jóvenes desde el segundo uno, y ellos le retribuyeron en la cancha con triunfos históricos ante Brasil en El Alto y contra Chile en Santiago. En la recta final de su preparación para el repechaje mundialista en el que enfrentará a Surinam y en caso de avanzar, a Irak, la Verde disputó diversos amistosos para terminar de pulir detalles, los últimos contra Panamá (1-1) y México (0-1).

¿Qué sensaciones te quedaron de los amistosos con Panamá y México?

—Yo creo que hay varios perfiles y frentes para analizar, uno es el del resultado, obviamente uno quiere probarse con selecciones de buen nivel y ganar, y aunque en ese sentido no logramos el objetivo, sí pudimos ver un buen rendimiento, además observamos jugadores nuevos con los que no habíamos podido contar en el proceso, como por ejemplo el retorno de Ramiro Vaca y otros jóvenes que no pudimos ver en partido como Lucas Macazaga, Marcelo Torrez y Leonardo Zábala. Nos sirvió mucho para dar una idea a los que no son habituales convocados de lo que queremos con la Verde.

¿Y qué ambiciones tienen contra Surinam e Irak tras estos encuentros?

—Muy positivas, creemos que vamos a llegar muy bien en la idea y en lo que esperamos de cada jugador. Eso es lo más importante, la próxima semana ya viajaremos a México y ahí estaremos de miércoles a sábado para ultimar algunos detalles como el hotel y demás. Vamos a conocer Monterrey para adaptarnos y tener amistosos cerrados en campos deportivos contra equipos de allí. Ir con esa anticipación nos va a sumar mucho.

¿Cómo piensan contrarrestar a Surinam, un rival con muchos jugadores en Europa que compiten al más alto nivel, siendo que hablaste de que uno de los problemas de la Selección es el estado físico?

—Bueno ese es un déficit que nosotros sabemos que tenemos y siempre incidimos en eso, por lo que no vamos a descubrir nada nuevo. Nosotros sabemos que de nuestros jugadores, aproximadamente 15 o 17 están en el extranjero y obviamente su ritmo y condición física es superior a la de los futbolistas de nuestra liga, que acostumbran más pausa y lentitud, eso no quita que todos tengan las mismas ganas de estar al 100%. Es por eso que estamos trabajando en ello y creemos que vamos a igualarlos en lo físico y en lo técnico, por lo que tenemos que hacer la diferencia en la táctica.

Esta camada tiene la particularidad de ser muy jóven y estar de a poco yendo a jugar al extranjero, como ocurre con Ramiro Vaca y Moises Paniagua en el Wydad, algo no tan común en la historia del país, ¿crees que va a marcar un antes y un después en la exportación de jugadores de Bolivia?

—Sí, de hecho es bueno ese ejemplo, el Wydad es un club que jugó el Mundial de Clubes y ahora se fija en el jugador boliviano. Nos llena de orgullo y satisfacción que se sigan abriendo puertas para cada vez más jugadores y por supuesto marca que nuestro fútbol tiene cada vez más visibilidad a partir de las Eliminatorias y de las distintas giras que hicimos por Asia y Europa, nos alegra porque eso denota crecimiento constante.

Es un grupo al que aún le quedan muchos años por su juventud y vas a poder acompañarlos porque te quedan muchos años en tu contrato, ¿te imaginabas en este punto cuando llegaste a una selección que había perdido todos los partidos de la Copa América 2024?

—Definitivamente no, cuando asumí no era tan alentadora la situación, sabíamos que necesitábamos algo diferente y vinimos a proponer un cambio, el presidente de la federación también perseguía lo mismo y coincidimos en nuestra visión, pensábamos en el cambio generacional y en las Eliminatorias del Mundial 2030, pero nos hemos encontrado luchando estas Eliminatorias y este cambio nos da orgullo, nos deja contentos y con ganas de seguir consolidando el proyecto. También después de 38 años hemos podido clasificar al Mundial Sub 17 en Qatar y eso marca el proceso que estamos realizando.

¿Cómo fue la experiencia de enfrentar a un rival excluido del sistema FIFA como Rusia?

—Nos encontramos con que Rusia parece estar viviendo su mejor momento futbolístico en cuanto al viaje y las condiciones que nos brindaron, prepararon el partido como si fuese de un Mundial, con una bandera boliviana que ocupaba prácticamente media cancha. Hicieron un despliegue impresionante para que seamos parte de ese encuentro, en lo futbolístico también nos dejaron muy sorprendidos por su entereza física y su técnica. Fue un partido clave para la preparación, al igual que contra Corea y Japón, porque nos permitió darnos cuenta que lo físico es uno de nuestros mayores déficits.

Han vencido a Jordania, un rival similar a Irak, ¿cómo se ven para ese partido en caso de jugarse?

—Nos vemos bien, debemos pasar primero a Surinam pero desde luego no dejamos de ser optimistas ni dejamos de creer que vamos a pasar. Irak es un rival con un juego muy directo, que intenta buscar los espacios y las espaldas, pero creo que estamos preparados e insisto en que mejoramos mucho en la parte física, vamos a tratar de ser más fuertes en lo técnico y táctico. Tenemos un proceso importante con este plantel que nos va a permitir ser fuertes en este sentido.

Jordania será también un rival al que deberá enfrentarse Argentina en la fase de grupos, si tuvieras que darle un consejo a Lionel Scaloni, ¿cúal sería?

—Argentina me parece que desplegando su fútbol habitual debería estar bien, aunque siempre han existido sorpresas, cuando peor arranca Argentina es cuando más lejos llega. Pienso que no hay que subestimar a los rivales, Jordania tiene una buena selección y fue un rival difícil y parejo, pero para Argentina debería ser, en los papeles, vencible.

Decías que no hay que subestimar a los rivales, ¿es el mismo mensaje que le darías a los entrenadores de Francia, Noruega y Senegal en caso de clasificar al Mundial?

—Si, yo creo que esto aplica para todos, los técnicos tenemos sorpresas siempre en nuestros procesos, hay partidos que uno siente ganables y uno piensa que con un poco menos de lo habitual puede ganar, pero el fútbol tiene eso tan lindo de que a veces llega un gol y el rival se defiende con uñas y dientes y eso te hace caer en la desesperación porque el gol no llega. Por eso todos los partidos hay que tomarlos con muchísima seriedad.

¿Qué virtudes crees que tiene tu equipo para defender a rivales como Erling Haaland y Kylian Mbappé?

—Yo fui parte del cuerpo técnico de mi hermano que enfrentó en 2019 a la Francia campeona del mundo en su país, y perdimos 2 a 0, es un rival al que hay que tenerle mucho cuidado, que requiere de atención durante los 90 minutos porque en el momento menos pensado pueden marcar, son pacientes e inteligentes, a veces consiguen marcar por desgaste, pero son selecciones con las que considero que si nos paramos bien podemos hacerles frente.

¿Crees que el gran rendimiento de la Selección podrá verse reflejado en la Copa Libertadores?

—Realmente es lo que esperamos. Es lo que queremos todos, que nuestros equipos en torneos internacionales puedan ir avanzando y eso acompañe lo que viene haciendo la Selección, que podamos con nuestros equipos llegar a instancias más lejanas en Sudamericana y Libertadores. Esperamos que esa competencia por supuesto se pueda trasladar a la Selección y viceversa, como una bola que debería retroalimentar y permitir que a los clubes puedan llegar mejor los jugadores y que a su vez los de la Selección rindan mucho mejor. Es lo que esperamos para que el fútbol boliviano siga creciendo, es el siguiente paso.

¿Qué opinas del estado de la liga boliviana hoy?

—Bolivia es muy particular, es un país en el que de repente estás jugando a 35 grados y 800 metros y a los siguientes estás jugando a 3400 o 4000 metros. Eso la hace una liga difícil y competitiva, pero paulatinamente vamos mejorando y creciendo, producto de ello se ve también la salida de jugadores. La liga es cada vez más visible y eso se nota en algunos jugadores que salieron sin llegar a la Selección, eso marca que se está observando a la liga boliviana y ya no es tan frágil y débil como parece, se puede exportar también como el resto del continente.

La liga argentina es justamente una de las que más talento exporta al resto del mundo, ¿imitarías su formato?

—Yo creo que la economía de Bolivia no nos permitiría tener un formato como el argentino, hay muchos clubes que quieren llegar al fútbol profesional, solo tenemos 16 equipos y estamos intentando seguir creciendo. Creo que lo más importante para Bolivia sería tener una Primera Nacional, porque tenemos una especie de vacío que pasa directamente a asociaciones, cuando el ascenso debería depender de un Nacional B para así tener más gente joven en el fútbol profesional. Me parece que ese escalón debemos ganarlo para el fútbol boliviano. El fútbol argentino siempre fue un referente en cuanto a competitividad, exportación de jugadores y ver como el jugador argentino es tan competitivo y requerido en el mundo por su carácter, desde la formación y captación hacen un muy buen trabajo.

Me hablabas de la captación de talento, la Selección Argentina captó talento extranjero como el de Alejandro Garnacho y Nico Paz y recientemente la Verde lo hizo con Juan Godoy, ¿está en sus planes incorporar más futbolistas nacionalizados?

—Sí, definitivamente estuvimos en esa búsqueda, pero eso no quiere decir que no hagamos el mismo trabajo dentro del país, tratamos de llegar a las provincias y departamentos más remotos de nuestro país, como también buscamos fuera del país a futbolistas con padres bolivianos y doble nacionalidad, que puedan y estén capacitados para ser parte de nuestra selección. Eso lo venimos haciendo desde la Sub 15 para reforzar y tener a los mejores en nuestra selección, tuvimos a Godoy formando parte del proceso porque queríamos solucionar nuestra falta de gol con otro delantero, también tuvimos a Máximo Mamani de Vélez durante los pasados amistosos y tenemos conversaciones con Braian Guille, tenemos un equipo que se encarga de eso que incluso visitó Deportivo Riestra (su ex club) cuando estuvimos con la Sub 17. Visitamos las instalaciones y tenemos un contacto permanente.

Mencionaste la falta de gol, en su momento definiste el regreso de Marcelo Moreno Martins como algo “poco serio”, ¿sigue considerando lo mismo acerca de convocarlo?

—Sí, sigo pensando lo mismo, me parece que nunca le cerramos las puertas, solo dijimos que necesitábamos verlo jugando en un club de forma activa, el resto es divagar o comentar algo que no deberíamos, porque a la Selección deberíamos convocar jugadores que estén con club y jugando. Marcelo es el máximo goleador de nuestro país, nos gustaría verlo en un buen nivel, pero ya pasaron dos años de su retiro voluntario. Si lo viéramos jugando ahora igualmente ya falta muy poco tiempo, estamos absolutamente encima. Ramiro Vaca estuvo suspendido ocho meses, y durante su sanción trabajo todos los días y aún así le está costando un poco el ritmo. Es por eso que la posibilidad de Marcelo es prácticamente imposible.