« Plus long vécu » : Paulo Fonseca explique pourquoi le RC Lens et le LOSC sont devant l’OL en Ligue 1 | OneFootball

Entraîneur de l’Olympique Lyonnais, Paulo Fonseca a confirmé qu’il vivrait une nouvelle saison au plus près du Rhône l’année prochaine. Il a également valorisé les qualités ayant permis à Lens et à Lille de devancer l’OL en Ligue 1.

Cela fait désormais un an et demi, depuis le 31 janvier 2025, que Paulo Fonseca (53 ans) dirige l’équipe de l’Olympique Lyonnais, quatrième de Ligue 1 (60 pts) à l’issue de la saison 2025-2026. Le technicien portugais est revenu, dans un entretien accordé à L’Équipe, sur l’exercice écoulé et les difficultés rencontrées.

Les Gones ont échoué dans leur quête du podium, au profit du LOSC, en s’inclinant à deux reprises (à Toulouse 2-1 et contre le RC Lens 0-4) lors de leurs deux dernières sorties. Cette chute soudaine a été surprenante, ce qu’il justifie par « les fortes attentes » autour de ses hommes : « Il y a trop d’exigences. Notre équipe n’avait pas la capacité et la qualité pour les supporter », a déclaré Paulo Fonseca, jugeant que son équipe était « moins outillée » que celle de ses concurrents.

Qui de Lens et de Lille ?

Ce dernier point est la source d’une vive interrogation. Le RC Lens et le LOSC, qui ont respectivement conclu leur saison aux deuxième et troisième places du classement, sont-ils vraiment des clubs disposant d’un effectif de meilleure qualité ? Paulo Fonseca juge que oui, c’est le cas.

« Lens a fait un mercato très intelligent, avec des joueurs expérimentés, note-t-il en débutant par nos chers voisins. Ce ne sont pas des jeunes joueurs. Devant, ils avaient Saint-Maximin, Édouard, Thauvin, Saïd… Et deux compétitions à disputer (contre 3 pour l’OL, ndlr). On a joué souvent sans attaquant, avec deux jeunes excentrés, ajoute encore le technicien. C’est totalement différent », juge Paulo Fonseca.

En ce qui concerne le LOSC, le Portugais estime que malgré tous les départs concédés à l’été 2025, soit ceux de Jonathan David, Rémy Cabella, Edon Zhegrova, Bafodé Diakité, Lucas Chevalier, ou encore Ismaily, son effectif détenait « un plus long vécu avec son entraîneur et ses joueurs » cette saison.

« C’est important de s’appuyer sur cette continuité, ces détails. Nous avions beaucoup d’arrivants. Ils ont été confrontés à notre contexte pour la première fois. Au final, il y a un seul point de différence avec le LOSC (3e) au classement, nuance Paulo Fonseca. Regardez les autres formations. Rennes a beaucoup plus d’argent. Pareil pour Monaco et Marseille. Combien Strasbourg a-t-il investi ? Et le Paris FC ? Si tu as les meilleurs joueurs, tu as plus de possibilités. J’accepte la frustration. Mais on ne pouvait raisonnablement pas faire mieux que cette 4e place. »

Rester à Lyon

Lors de cet entretien, Paulo Fonseca a, dans le même temps, confirmé qu’il restera à la tête de l’Olympique Lyonnais la saison prochaine : « Il me reste une année (il est sous contrat jusqu’en juin 2027). […] Je vais rester. Je ne peux pas oublier ce que le club a fait avec moi pendant mes 9 mois de suspension. C’était difficile d’avoir plus de soutien. Je pense que Lyon est un grand club, avec des difficultés ponctuelles. J’ai de l’ambition pour l’OL », a affirmé le Portugais, qui mènera encore la vie dure au LOSC la saison prochaine après l’avoir déjà battu trois fois (3 victoires en 3 matchs) au cours de l’exercice écoulé.