PSG gegen Arsenal: Ein Finale gewordener Clash der Gegensätze | OneFootball

Wenn sich Paris St. Germain und Arsenal am Samstagabend im Finale der Champions League gegenüberstehen, prallen zwei Welten aufeinander. Die Gunners haben vor wenigen Tagen die Premier League gewonnen und könnten eine ohnehin schon besondere Spielzeit mit dem ersten Henkelpott der Vereinsgeschichte krönen. PSG ist amtierender Champion und will eine historische Rarität schaffen: Die Titelverteidigung. Auch auf dem Platz könnten die Herangehensweisen beider Mannschaften kaum unterschiedlicher sein.

Aus Budapest berichtet Michael Bojkov

Über zwei Jahrzehnte lang hat sich der rote Teil Nordlondons in Geduld und Leid geübt. In der vergangenen Woche hatte das lange Warten ein Ende: Die Spieler des FC Arsenal durften die Premier-League-Trophäe in den Himmel recken und sich erstmals seit 2004 Englischer Meister nennen. Das Gipfelkreuz, das für Mikel Arteta und seine Mannschaft während ihres sechseinhalbjährigen Aufstiegs immer wieder in unmittelbarer Reichweite schien und doch erst jetzt final erklimmt werden konnte. Statt diesen besonderen Moment ausgiebig zu zelebrieren und anschließend sacken zu lassen, galt es für die Gunners, nach kurzer Feierlichkeit alsbald aber wieder die Sinne zu schärfen. Denn es ist gleichwohl 20 Jahre her, dass die Nordlondoner ihr bis dato einziges Champions-League-Finale bestritten haben. Für den Titel reichte es damals nicht, das Endspiel gegen Barcelona ging 1:2 verloren.

Der Premier-League-Coup als Brustlöser für Arsenal?

Wer das nun anstehende Finale gegen PSG angesichts des erlösenden Premier-League-Triumphs als Bonusspiel und „nice to have“-Angelegenheit für Arsenal abtat, wurde spätestens auf der gestrigen Pressekonferenz von Mikel Arteta korrigiert. Auf die Frage, ob der Druck nun abgefallen sei, fand der Spanier nämlich sehr direkte Worte: „Wir haben den ersten Titel und wollen jetzt den zweiten. Das“, so der 44-Jährige, „ist das einzige Thema, über das wir gesprochen haben“. 

Dass Arsenal mit dem Titelgewinn in der Premier League großen Rucksack an emotionalem Ballast losgeworden ist, hat dennoch zweifelsohne auch auf das Finale am Samstag Auswirkungen. „Nach drei Vizemeisterschaften in Folge und Enttäuschungen in den englischen Pokalwettbewerben war es für Arsenal sehr wichtig, mit einem Erfolg nach Budapest zu fahren“, schätzt Jan Platte ein, der das Champions-League-Finale für DAZN kommentieren wird und im Vorfeld mit 90PLUS gesprochen hat. „Der Triumph in der Premier League hat Arsenal einen ordentlichen Boost verpasst und könnte unheimlich viel freigesetzt haben.“

(Photo by Michael Regan/Getty Images For Premier League)

Ein magische Offensivtrio gegen die beste Defensive Europas

Was der Arteta-Elf ohnehin reichlich Zuversicht geben dürfte, ist die eigene Defensivstärke, die definitiv das Potenzial dazu hat, die Pariser Angriffsmaschinerie zu bändigen. Mit nur sechs Gegentoren stellt Arsenal die mit großem Abstand beste Abwehr der Champions League. Das Innenverteidiger-Duo aus William Saliba und Gabriel Magalhaes gilt als das Nonplusultra in Europa, Schlussmann David Raya behält wettbewerbsübergreifend in mehr als der Hälfte seiner Spiele die Weiße Weste. 

Neben der enormen defensiven Stabilität und der bekannten Standardstärke – knapp jedes vierte Tor wettbewerbsübergreifend erzielt Arsenal nach ruhendem Ball – attestiert Platte den Gunners ein weiteres Schlüsselelement, das im Finale gegen PSG von entscheidender Bedeutung werden könnte: „Spielerisch war das nicht immer unfassbar ansehnlich. Dafür hat Arsenal aber einige Fußballer, die jederzeit dazu in der Lage sind, durch Einzelaktionen ein Spiel zu entscheiden.“ Etwa ein Bukayo Saka, Eberechi Eze oder Kai Havertz, der nach langwierigen Verletzungsproblemen rechtzeitig zur Crunchtime wieder in Form kam und in den letzten fünf Pflichtspielen an vier Treffern direkt beteiligt war.

Demgegenüber steht die gefährlichste Offensive Europas. 44 Treffer erzielten Ousmane Dembélé, Khvicha Kvaratskhelia und Co. allein in der laufenden Champions-League-Saison. Vor allem letztgenannter lief zuletzt  regelrecht zur Höchstform auf und war mit Ausnahme eines Spiels in sämtlichen K.o.-Duellen der Champions League an mindestens einem Treffer direkt beteiligt. Nicht zuletzt der FC Bayern trägt schmerzhafte Erinnerungen an seine jüngsten Erfahrungen mit dem georgischen Tempodribbler, war er doch beim ein historisch turbulenten 5:4 im Hinspiel mit einem Doppelpack der entscheidende Mann.

(Photo by Alex Grimm/Getty Images)

Das Champions-League-Finale als Kulturclash

Was Arsenal von den Pariser K.o.-Runden-Gegnern, insbesondere den Münchnern, in einem Punkt allerdings massiv unterscheidet, ist die Herangehensweise gegen den Ball. Arsenal läuft situativ zwar auch gerne mal höher an, ist unter Arteta aber keinesfalls bekannt dafür, gegen die großen Gegner ins offene Messer zu rennen und für eigene Angriffe den Defensivtod zu sterben. Erst recht gegen die gefährlichste Pressing- und Kontermannschaft Europas wird Arteta die defensive Stabilität als das höchste Gut ausrufen.

90PLUS-Autor und PSG-Kenner Jakob Haffke stellt sich auf einen „Kampf der unterschiedlichen Ansätze“ ein: „PSG wird mit dem üblichen extrem hohen Pressing und riskantem Offensivspiel angreifen, während bei Arsenal die Risikovermeidung im Vordergrund steht“, prognostiziert der Fachmann für französischen Fußball. „Das heißt aber nicht unbedingt, dass es ein langweiliges oder starres Spiel wird. PSG“, so Haffke, habe „zur Genüge gezeigt, dass es durch individuelle Klasse und Kombinationen/Rotationen auf engem Raum in der Lage ist auch gegen tiefe Blöcke Lösungen zu finden und Gegner phasenweise zu überrennen“. 

Das bedeutet womöglich auch, dass das kongeniale Offensivtrio weniger im Fokus stehen wird und es dafür umso mehr auf das spielstarke Mittelfeld ankommt. Bei allen Lobeshymnen auf Kvaratskhelia ist für Haffke ohnehin Vitinha nach wie vor der Schlüsselspieler bei PSG: „Als Taktgeber im Ballbesitz ist er praktisch der einzige Spieler, der für Luis Enrique gar nicht zu ersetzen ist. Auch sein kreativer Output ist in dieser Saison beeindruckend, so dass er gegen Arsenal auch in Form von Scorern weit über seine eigentliche Kernkompetenz hinaus wichtig werden könnte.“

(Photo by Justin Setterfield/Getty Images)

Ohnehin ist die Spielanlage des französischen Meisters facettenreicher als so manches Offensivspektakel-Narrativ anmuten lässt. Gegen Bayern und Chelsea etwa zeigte die Enrique-Elf, dass sie auch dazu in der Lage ist, Phasen gegnerischer Dominanz auszuhalten und sich in eine kompakte Formation gegen den Ball zurückzuziehen. Gegen Arsenal könnte das sogar ein Mittel der Wahl sein, prognostiziert Haffke: „Ich kann mir zumindest gut vorstellen, dass PSG auch immer mal wieder Phasen einstreut, in denen sie etwas abwartender spielen“ – auch, um die Gunners in eine Rolle zu zwingen, die sie eigentlich gar nicht innehaben wollen.

Auch PSG winkt ein Meilenstein

Die rund 67.000 Zuschauer in der Puskas-Arena dürfen sich also auf einen Clash zweier grundverschiedener Fußballphilosophien einstellen, in dem Nuancen entscheiden werden, wer den historischen Coup schafft. Denn auch Paris St. Germain kann am Samstagabend etwas schaffen, das bislang einzig Real Madrid gelungen ist: Die Titelverteidigung der Champions League. Mit dem erstmaligen Gewinn der Champions League „haben wir bereits letztes Jahr Historisches geschafft“, so Enrique auf der gestrigen Pressekonferenz. „Das wollen wir jetzt wiederholen.“ Kapitän Marquinhos betonte die Portion Extramotivation, die ein solches Finale für die Spieler mit sich bringt: „Wenn du einmal geschmeckt hast, wie es ist, den Titel zu gewinnen, willst du es wieder und wieder tun. Wie es sich angefühlt hat, die Emotionen in der Kabine danach – wir wollen das wieder!“ 

Es ist dieser historische Meilenstein, der beiden Teams am Samstagabend winkt – und der am Ende vielleicht das Einzige ist, das diese beiden so verschiedenen Fußballkulturen miteinander eint.