Sarah M’Barek avant Saint-Etienne-RC Lens : « On l’aborde comme une finale » | OneFootball

Le RC Lens jouera samedi à Geoffroy-Guichard contre Saint-Etienne dans le cadre de la 19e journée d’Arkema Première Ligue (17h, diffusé sur Youtube). Sarah M’Barek fait le point avant ce match très important pour le maintien, puis que Lens compte 3 points d’avance sur le club forézien, premier relégable.

Lensois.com : Sarah M’Barek, vous abordez ce match important à Saint-Étienne sans 5 absentes (Revelli et Bertrand suspendues, Anderson, Connesson et Merzougui blessées). Comment le gérez-vous ?On le vit plutôt avec beaucoup de recul. On a préparé le groupe depuis le début de la saison. On le dit toujours, on aura besoin de tout le monde et on a eu besoin de tout le monde. On a déjà traversé ce genre de difficultés avec beaucoup d’absentes. Les joueuses qui seront présentes auront justement la possibilité de s’exprimer, la possibilité de participer à un match à enjeu et donc la possibilité de se montrer, d’aider l’équipe à faire un résultat. On a préparé tout le monde dans les meilleures conditions. Il y a eu pas mal de rotations dans les jeux, dans les équipes, pour que justement tout le monde se sente concerné et que tout le monde puisse appliquer le plan de jeu. L’idée, c’est justement d’avoir tout le monde concerné, de leur donner de la confiance et de prendre conscience de l’enjeu. Se focaliser essentiellement aussi sur ce qu’on sait bien faire et ce qu’on est capable de faire, à savoir produire du beau jeu et ajouter de l’efficacité devant le but pour pouvoir être performante.

L’enjeu du match est quand même important, puisque c’est une confrontation directe pour le maintien. Est-ce que le match est abordé différemment pour éviter un surplus de pression ?Dans l’esprit, oui, c’est un petit peu un match de coupe. C’est une finale, c’est notre finale. Nous, on l’a abordée comme ça. Maintenant, on sait qu’on a justement un groupe qui aime jouer les matchs de coupe, qui a cet état d’esprit-là. On sait ce qui nous attend et l’idée, en effet, c’est de se décentrer de l’enjeu en se focalisant plutôt sur le jeu. Ce sont les messages qu’on a essayé de faire passer au fur et à mesure et ce sera encore le cas d’ici la causerie, d’ici le match.

L’engagement jouera un rôle important…C’est vrai que dans ce genre de match, les filles sont capables de se transcender encore plus que d’habitude. Souvent, en début de semaine, on accentue un petit peu l’esprit de compétition, la volonté de gagner tous les jeux, de gagner un maximum de points, parce qu’il y a un système de classement en place, pour essayer de maintenir ou de garder au plus haut niveau l’esprit de compétition. Parce qu’on l’a dit, ça va être un match de coupe. Après, en effet, la détermination, l’engagement, la capacité à gagner les duels, c’est ça aussi, sur ce genre de confrontation, qui pourra faire la différence. On a la chance de jouer à Geoffroy-Guichard. C’est le week-end des grands stades pour tous les matchs d’Arkema Première Ligue et pour nous, c’est une chance. On le prend vraiment avec beaucoup de joie, parce qu’on va jouer dans un grand stade, avec de très bonnes conditions pour s’exprimer, parce que les deux équipes vont jouer un grand match et on fera tout pour que ce soit nous qui le remportions et qui revenions avec les trois points.

« On a très bien évolué »

La Ligue a en effet voulu organiser un événement autour de cette journée et tous les matchs se joueront dans des stades emblématiques. Que pensez-vous de l’initiative ?Cela met en valeur le football féminin et l’Arkema Première Ligue. C’est une certaine preuve de reconnaissance et ça devrait être le cas presque tous les week-ends maintenant. C’est ma pensée, mais c’est vrai que c’est une super opportunité, c’est une belle fête pour le football féminin. Pour nous, en plus, on va jouer à Geoffroy-Guichard dans un stade mythique. Les filles ont déjà joué à Bollaert qui est également un stade mythique. Elles ont déjà eu ce genre d’expérience, donc ça ne peut être qu’un plus pour elles.

Quel regard portez-vous sur cette équipe stéphanoise, qui sera la plus sous pression puisqu’elle n’a plus vraiment le droit à l’erreur ?C’est une équipe très engagée dans le jeu, qui n’a pas lâché. En tout cas, nous, c’est le ressenti qu’on a sur les images. Et pour avoir vu le dernier match contre Paris FC, c’est une équipe qui n’a pas abdiqué, qui va jouer sa survie. De plus, elle a vécu une nouvelle dynamique avec l’arrivée d’un nouvel entraîneur. C’est assez frais. On s’attend à un gros, gros combat. Pour elles, c’est peut-être leur dernière chance, en effet. Nous, on a encore notre destin entre nos mains. On est dixième. Pour l’instant, on n’est pas relégable. Donc c’est à nous de faire le nécessaire.

On approche de la fin de la saison et elle aura été particulière pour votre groupe avec la découverte de l’Arkema Première Ligue et la Coupe de la Ligue qui est venue se greffer au calendrier. Comment le sentez-vous sur le plan physique, à l’approche du sprint final ?C’est vrai qu’on a eu une période durant laquelle on a connu un enchaînement de beaucoup de matchs qui n’a pas été évident à gérer pour l’effectif notamment. Mais on s’en est quand même bien sorti. On a fait un bon parcours en Coupe de la Ligue notamment. Là, on aborde la fin de saison différemment parce qu’il y a beaucoup de trous dans le calendrier pour nous. Et inversement, on va enchaîner deux matchs en trois jours par exemple. C’est un petit peu particulier. C’est ça qu’on doit bien préparer. Entre-temps, on aura un match amical contre Reims le 15 avril. Il y a aussi des sélections nationales. Donc, l’idée après le match contre Saint-Étienne, c’est de bien gérer l’effectif. De ramener un maximum de joueuses pour qu’elles soient disponibles pour les matchs qui vont arriver. Les joueuses blessées notamment. On a appris beaucoup, que ce soit le staff, que ce soit les joueuses. Même si la saison n’est pas terminée et qu’on va encore certainement apprendre, sur un premier bilan, je trouve qu’on a très bien évolué au cours de la saison. La marge de progression qu’on avait pu entrevoir au début de saison, elle était réelle et on a bien avancé. Alors, il faut bien finir maintenant pour vraiment être satisfait de la saison. Mais dans l’ensemble, c’est vrai que c’était une saison dans la continuité de la montée qu’on redoutait un petit peu forcément. Mais qui nous a apporté quand même de la confirmation sur nos méthodes de travail, sur la capacité des joueuses à encaisser les charges, sur la possibilité d’intégrer les jeunes aussi. Parce que c’est arrivé quelques fois dans la saison, donc il y a quand même des motifs de satisfaction.

Propos recueillis par Christophe Schaad à la Gaillette-Gervais Martel