Schalke 04 trauert um Manfred Kreuz | OneFootball

Der FC Schalke 04 nimmt Abschied von Manfred Kreuz, der im Alter von 90 Jahren verstorben ist. Als Meisterspieler von 1958, Ehrenspielführer und Mitglied des Ehrenpräsidiums verkörperte der gebürtige Gelsenkirchener über Jahrzehnte das, wofür Königsblau steht: Bodenständigkeit, Loyalität und Führungsstärke.

Kreuz’ Weg zu den Knappen beginnt Mitte der 1950er-Jahre: Entdeckt von Vereinslegende Ernst Kuzorra und Trainer Edi Frühwirth, wechselt der talentierte Offensivspieler 1956 nach Schalke. Tagsüber am Schreibtisch beim Finanzamt, nachmittags im Training auf der Glückauf-Kampfbahn. Aus dem bulligen Jugendlichen wird auf halblinks ein torgefährlicher, schneller Antreiber. Unvergessen bleibt sein Auftritt im Niedersachsenstadion 1958, als er beim 3:0-Endspielsieg gegen den Hamburger SV zehn Minuten vor Schluss den dritten Treffer erzielt und damit die bislang letzte Deutsche Meisterschaft für den S04 endgültig besiegelt. Bescheiden wie er war, ordnete er diesen Höhepunkt später dennoch hinter anderen Momenten seiner Laufbahn ein. 

Seine größte Stunde schlägt für viele Schalker einige Jahre später: Als Kapitän führt Kreuz die Mannschaft durch schwierige Zeiten, in denen die Bundesliga jung ist, die Verlockungen groß sind und Schalke sportlich wankt. Mit harter Arbeit, Teamgeist und einem klaren moralischen Kompass richtet er den S04 wieder auf. Sinnbild dafür ist die Saison 1965/1966, in der die Knappen den Klassenerhalt sichern. Der Schlussakkord gegen Borussia Neunkirchen mit seinem Tor zum 2:0 und der Junge mit dem Blumenstrauß auf dem Rasen stehen bis heute für das, was Schalke ausmacht: Nähe, Dankbarkeit und der gemeinsame Glaube an die königsblaue Gemeinschaft.

Bis 1968 trägt Manfred Kreuz die Kapitänsbinde, dann beendet er seine aktive Karriere im Alter von 32 Jahren. Für Schalke 04 absolviert er insgesamt 135 Oberligaspiele, in denen er 42 Tore erzielt. Hinzu kommen sieben Partien um die Deutsche Meisterschaft, zwölf Pokalspiele mit vier Treffern, vier Einsätze im Europapokal sowie 83 Bundesligaspiele, in denen er 16-mal trifft. Auch nach der aktiven Laufbahn bleibt er Königsblau eng verbunden: Er trainiert die Amateure, gehört von 1999 bis 2013 dem Ehrenrat an und wird zum Ehrenspielführer sowie Mitglied des Ehrenpräsidiums berufen. Öffentlichkeitswirksam tritt er selten in Erscheinung, nahe am Verein bleibt er dennoch: Oft unauffällig aber immer nahbar als treuer Besucher der Heimspiele in der VELTINS-Arena. 

Nun ist Manfred Kreuz am Mittwoch (22.04.) im Alter von 90 Jahren verstorben. Königsblau verliert mit ihm eine prägende Persönlichkeit, die den Verein mit Haltung, Tatkraft und großer Bescheidenheit ausgemacht hat. Der FC Schalke 04 und die gesamte Vereinsfamilie werden ihm stets ein ehrendes Andenken bewahren.