Youth League, Challenge Espoirs, PLIC, U19, U17... Que retenir de l'année 2025 de l'Academy ? | OneFootball

Sur la scène française comme sur la scène internationale, l'année 2025 a été très riche pour les jeunes de l'Academy. En voici le bilan.

L’année 2025 a débuté par une victoire des U18 face à Montredon-Bonneveine en 32e de finale de la Coupe Gambardella. Après avoir fait face à une chaude ambiance typiquement marseillaise, c’est du côté de Drancy que les Rouge et Blanc ont validé leur ticket pour les 8es de finale. Une qualification acquise dans la douleur après une séance de tirs au but et deux arrêts décisifs Jules Stawiecki. Malheureusement, les jeunes monégasques n’ont pu imiter leurs ainés de la saison 2022-2023. Leur parcours s’est en effet arrêté à Rennes début mars, avec une défaite 3-2 au terme d’un match spectaculaire face au futur vainqueur de la compétition, maigre consolation.

Le puissant rennais, Valentin Rosier, au duel avec Wassim Guerchi dans l’un des plus beaux matchs de cette édition 2024-2025 de la Coupe Gambardella. (Crédit photo : Elouan Tricot)

Pas vraiment chanceux au tirage au sort en 2024-2025, les U18 pensaient que la roue avait tourné en ayant été exempts du 1er tour fédéral cette saison. Mais la réalité du tirage des 32es de finale a été toute autre puisqu’un c’est un rude déplacement à Saint-Étienne qui attend l’AS Monaco le 11 janvier prochain. Un sacré défi en perspective pour une génération qui se verrait bien imiter celle de Kylian Mbappé et Irvin Cardona, qui avait soulevé le trophée il y a dix ans déjà !

UEFA Youth League : de Lisbonne à Bruges…

Début février 2025 ce sont les U19 qui ont vu leur parcours en UEFA Youth League s’achever en 16e de finale du côté de Lisbonne. Opposés à l’une des meilleures formations de la phase de Ligue, le Sporting Club Portugal, les joueurs de Djimi Traoré n’ont pas réussi à déjouer les pronostics (défaite 4-0). Maigre consolation également pour les Rouge et Blanc, la satisfaction d’avoir battu le futur vainqueur, le FC Barcelone lors de la 1re journée de la phase de ligue.

Les deux équipes posent ensemble avant le 16e de finale de Youth League entre le Sporting Club Portugal et l’AS Monaco.

Ils auront l’occasion de faire mieux en 2026. La seconde qualification consécutive de l’équipe première pour l’UEFA Champions League au printemps dernier a de nouveau permis aux jeunes de revenir sur la scène internationale cet automne. Certes, malgré une préparation prometteuse avec une victoire de prestige à l’Otten Innovation Cup d’Eindhoven en août, l’entame a été compliquée. Les trois défaites concédées lors des trois premières journées contre le Club Bruges (1-0), Manchester City  (3-5) et Tottenham (2-4) n’ont pas rendu la tâche facile à une équipe monégasque rajeunie avec l’intégration de nombreux joueurs de la génération 2008.

Auteur d’un doublé contre Tottenham et d’un triplé contre Bodø, impliqué dans 10 buts (7 buts et 3 passes décisives),Joan Tincres est le joueur le plus décisif de la phase de ligue.

Mais le réveil a été effectif à partir de la 4e journée. Trois larges succès contre Bodø/Glimt (0-7), Pafos (0-3) et Galatasaray (5-0) ont remis l’équipe sur le chemin de la qualification. Djimi Traoré a utilisé 27 joueurs sur cette phase de ligue. Tous ont apporté leur pierre à l’édifice d’une véritable réussite collective. On peut néanmoins saluer la performance de Joan Tincres qui, avec 7 buts et 3 « assists », est le joueur plus décisif cette phase de ligue. Place désormais aux 16es de finale avec une belle revanche au programme. En effet, le tirage au sort a été facétieux puisque c’est un nouveau déplacement à Bruges qui attend l’AS Monaco début février 2026.

U19 : deux saisons aux antipodes

En Championnat National U19, 2025 a été le théâtre de deux phases bien différentes. La phase retour de la saison 2024-2025 a été celle du sauvetage. Lanterne rouge au moment de recevoir Rodez le 19 janvier, l’équipe dirigée par Frédéric Barilaro a entamé sa remontada par une difficile victoire 2-1. Celle-ci a initié une série de 7 matchs sans défaite qui a permis à l’AS Monaco d’assurer son maintien dans l’élite de la catégorie U19. L’apport de plusieurs joueurs des générations 2006 et 2007 évoluant dans le Groupe Elite n’a pas été étranger à ce redressement.

En ouvrant le score contre Air Bel, Valy Konaté a définitivement mis les U19 sur la voie du maintien.

Celui-ci a donc permis à l’AS Monaco de repartir sur d’autres bases cette saison dans cette même compétition. La dynamique s’est totalement inversée. La phase aller 2024-2025 avait débouché sur deux petites victoires, tandis que la phase aller 2025-2026 n’a connu que deux petites défaites. La dernière place de décembre 2024 s’est donc muée en une place de leader un an plus tard.

Yannick Dodo (8 buts), Nahël Haddani (6 buts) et Najd Ajroud (5 buts) ont marqué à eux trois 19 des 31 buts de leur équipe, mais à l’instar de la Youth League, à laquelle beaucoup de joueurs du groupe U19 ont pris part, c’est une véritable force collective qui a porté l’AS Monaco jusqu’ici dans cette compétition. Cette réussite attend désormais confirmation et cela commencera par un derby contre l’OGC Nice le 18 janvier prochain !

U17 : inconstance et constante progression

Il en sera de même pour les U17 de Manu Dos Santos et Ruddy Ebondo qui se déplaceront à Nice le 17 janvier. De leur côté, les plus jeunes pensionnaires de La Diagonale n’ont cessé de souffler le chaud et le froid en 2025. Un improbable enchaînement peut illustrer ce propos. Le 16 mars, portés par un Ilies Belmokhtar déchaîné, les U17 rouge et blanc ont étrillé l’AS Saint-Étienne, alors confortable leader du Groupe D (5-1). Le 22 mars, ils se sont inclinés sur le terrain de la JS Ajaccio qui a remporté son unique victoire de la saison à cette occasion !

Moins extrême, mais tout autant significatif d’une équipe qui manqué de constance tout au long de l’année malgré les changements de génération durant l’été, l’enchaînement de novembre, avec une très large victoire contre le désormais ex-leader, le SC Aubagne-Air bel (5-1), qui n’a pas eu de confirmation la semaine suivante à Saint-Priest (défaite 1-0). On note néanmoins que les résultats en dents de scie importent moins que l’évolution des joueurs.

Joël Afonso Mendes échappe à la défense du SC Aubagne-Air Bel.

Ainsi, beaucoup de U17 de la saison 2024-2025 (génération 2008) ont passé un vrai cap avec les U19, voire même en Youth League cette saison. Et c’est bien là l’essentiel. On souhaite le même sort à la génération 2009, qui a brillé en se hissant en finale du Tournoi International de Guadeloupe début juin. Quant à la génération 2010, avec de nombreux éléments qui ont fait leur apparition en Championnat National U17 cette saison, elle a de belles heures devant elles.

Groupe Elite : dans l’histoire du Challenge Espoirs

Des perspectives et des grands-rendez-vous, le Groupe Elite en aura aussi en 2026. Outre la Youth League évoquée plus haut, les matchs vont s’enchaîner en janvier dans le cadre de la premier League International Cup, avec des déplacements prévus à Wolverhampton le 8 et Manchester City le 20, avec dans l’intervalle un déplacement à Toulouse le 14 dans le cadre du Challenge Espoirs.

En 2025, les Monégasques ont écrit l’histoire de cette dernière compétition. Ils en ont été les premiers finalistes après avoir terminé en tête de leur groupe et avoir disposé de Montpellier en demi-finale au Stade Louis-II. Le 21 mai dernier au Roazhon Park de Rennes, devant 8000 supporters bretons, ils étaient sur le chemin du titre quand la finale face au SRFC a pris une tournure dramatique. Victime d’un malaise cardiaque, Samuel Nibombé s’est écroulé en plein match.

Les joueurs de Groupe Elite ont réalisé une grande prestation au Roazhon Park en finale du Challenge Espoirs. Mais c’est Samuel Nibombé qui a remporté le match le plus important ce jour-là.

Réanimé sur la pelouse par le médecin de l’équipe, François Drouard (désormais passé au Paris FC), le jeune défenseur belge a fort heureusement repris le cours de sa vie et de sa carrière naissante depuis. Le match a été définitivement arrêté, mais « Big Sam » a remporté la plus belle des victoires ! La première saison du Challenge Espoirs n’a donc pas connu de vainqueur officiel. L’AS Monaco, qui menait 2-1 au moment de l’interruption et dominait son sujet à dix minutes de la fin du match en demeure néanmoins le vainqueur moral.

Le départ monégasque pour la 2e édition de cette compétition s’est avéré plus poussif. Diminué par de nombreuses absences le Groupe Elite s’est lourdement incliné face à l’OM pour son premier match en septembre à Martigues. Le deuxième a aussi été compliqué même s’il a débouché sur une victoire aux tirs au but au Centre de Performance à la fin du mois d’octobre. Si les chances de qualification pour les demi-finales sont toujours réelles, cela passera par des résultats positifs à Toulouse, puis à Saint-Étienne à la fin du mois de février.

Yanis Benchaouch-Marty et Ilies Belmokhtar héros du Maroc

L’année écoulée a aussi permis à de nombreux joueurs monégasques de s’illustrer sur le plan international en sélection. On pense en particulier à Yanis Benchacouh-Marty avec le Maroc U20. Finaliste malheureux de la CAN U20 en Egypte au printemps dernier, le gardien de but monégasque a remporté la Coupe du Monde U20 au Chili cet automne ! Au passage, son équipe s’est offerte l’Espagne, le Brésil, les USA, la France et l’Argentine, soit cinq des grands favoris de la compétition.

Yanis Beanchouch-Marty est devenu champion du monde U10 au Chili !

Notons d’ailleurs que l’équipe de France comptait deux joueurs rouge et blanc dans ses rangs dans ce mondial U20. Lucas Michal a terminé co-meilleur buteur de la compétition, quant à Ilane Touré il fait des débuts remarqués sous le maillot bleu. On n’oublie pas non plus que deux anciens joueurs de l’Academy ont participé au joli parcours des Bleuets au Chili : Mayssam Benama et Saïmon Bouabré. Un peu plus tôt en 2025 (juin), ils s’étaient illustrés en remportant le Festival International Espoir à Salon.

Autre joueur à avoir soulevé un trophée majeur en 2025 : Ilies Belmokhtar. Le jeune talent de la génération 2008 a fait très fort en portant le Maroc jusqu’à la victoire finale de la CAN U17 disputée à domicile. Auteur de prestations de haut niveau durant toute la compétition, il l’a achevée avec le brassard de capitaine. Mieux encore, lors de la finale face au Mali, c’est lui qui a marqué le tir au but décisif d’une « Panenka » très osée ! Malheureusement, une blessure l’a privé de la Coupe du Monde U17 organisée au Qatar en novembre dernier.

Capitaine et buteur décisif en finale, Ilies Belmokhtar a remporté la CAN U17 à domicile avec le Maroc.

Maghnes Akliouche perpétue la tradition

Le Maroc s’y est incliné en quart de finale face au Brésil. Sélectionné avec les Lionceaux de l’Atlas pour cette compétition, l’attaquant Nahël Haddani, qui a découvert la sélection durant l’été, l’a achevé sur le banc en raison d’une blessure qui l’a privée des matchs de la fin d’année 2025, en Championnat National U19 comme en Youth League. Idem pour Mehdi Tlili, qui est rentré prématurément du Qatar tandis que la sélection tunisienne a été sortie en 16e de finale par l’Autriche, laquelle a fini par s’incliner en finale contre le Portugal.

Nahël Haddani a participé à une victoire historique face à la Nouvelle-Calédonie. Jamais une équipe n’avait gagné un match sur le score de 16-0 en compétition officielle FIFA.

Melvin Gomes da Veiga aurait quant à lui pu participer à cette Coupe du Monde avec les Bleuets (éliminés en 8e de finale par le Brésil), mais il s’est malheureusement blessé lors du dernier match de préparation contre l’Angleterre, durant lequel il avait trouvé le chemin des filets. Touré, Haddani et Gomes da Veiga n’ont pas été les seuls joueurs rouge et blanc à effectuer leurs premiers pas en sélection en 2025. On peut ainsi évoquer Nacim Dendani (Maroc U20 et U23), Yasir Mouh et Safouane Benzahra (Maroc U18), Najd Ajroud (Tunisie U18), Boubacar Dembaga (Mali U23), Amal Boura (Comores A), Théo Hervier—Gisquet et Saad Bhihi (France U16)… N’oublions pas également les grands début de Maghnes Akliouche en Équipe de France A, perpétuant ainsi la grande tradition des internationaux français formés à l’AS Monaco.

Premières sélections et premier but en 2025 pour Maghnes Akliouche avec l’équipe de France A. (Crédit photo : Icon Sport)

La transition est toute trouvée pour conclure cette rétrospective en évoquant les joueurs issus de l’Academy qui ont fait leurs grands début en Ligue 1 et en Champions League durant cette année 2025. On pense en particulier à Lucas Michal, Aladji Bamba ou encore Pape Cabral, mais aussi à Mamadou Coulibaly qui a débuté en UCL après avoir eu le mérite de revenir d’une grave blessure au genou. Soulignons que tous ont durant cette année 2025 bénéficié de la structure du Groupe Elite pour continuer leur développement. Nul doute que d’autres suivront en 2026 et confirmeront une fois de plus que la formation est bien l’un des piliers de l’AS Monaco.

Pape Cabral a effectué ses premiers pas en Champions League contre Manchester City !