Ajax heeft nieuwe Jan Vertonghen al in huis: 'Hij heeft parallellen met hem' | OneFootball

© IMAGO

Ajax staat al decennialang bekend om zijn uitstekende jeugdopleiding en de talenten die de club voorbrengt. De Amsterdammers kunnen zo ook jeugdspelers wegplukken bij andere Nederlandse clubs en deden dit ook bij Dies Janse, die in de zomer van 2020 overkwam van Sparta Rotterdam. De verantwoordelijken bij Ajax zagen veel potentie in de nu achttienjarige verdediger, die wordt vergeleken met clubicoon Jan Vertonghen en ex-jeugdspeler Sven Botman.

Tussen 2019 en 2024 werkte Ajax en Sparta nauw samen met betrekking tot de jeugdopleiding, waarbij de Amsterdamse club de eerste optie kreeg op talenten van de Rotterdammers. "Wij hebben de afgelopen jaren met Sparta samengewerkt en dat gaf ons het grote voordeel dat wij spelers op stage konden krijgen", vertelt Casimir Westerveld, head of development bij Ajax, in de documentaire Scouten voor De Toekomst op ESPN.

"Spelers op stage krijgen is altijd een plus ten opzichte van dat je ze scout in hun eigen omgeving", concludeert Westerveld, die daarbij benoemt dat daarin wel een bepaalde wisselwerking noodzakelijk is. "Samenwerkingen met clubs kunnen voor ons bijzonder interessant zijn. Met name als het een club is die begrijpt dat ze in de piramide van clubs onder ons staan. Met alle kennis en ervaring die wij binnen de club hebben, kunnen wij hen helpen."

Zo kwam Janse ook terecht bij Ajax, dat al snel de kwaliteiten van de jonge verdediger zag. "Dies liet buiten zijn verdedigende kwaliteiten zien dat hij ook met de bal goede keuzes kon maken en de bal goed kon behandelen", vertelt Westerveld over die periode. "Wij waren er al snel over uit dat Dies een speler voor Ajax kon zijn. Hij heeft parallellen met de lijn van Sven Botman en Jan Vertonghen."

Hij heeft parallellen met de lijn van Sven Botman en Jan Vertonghen.

- Casimir Westerveld (Head of development Ajax)

Janse raakte zelf overtuigd van de plannen van Ajax door één zinnetje. "Ze vroegen mij hoe oud Matthijs de Ligt was bij zijn debuut. Ik gaf er antwoord op en toen zeiden ze: 'je hebt nog zoveel jaar om dat te bereiken en daarom moet je naar ons komen'", herinnert Janse zich nog. "Dat was wel een besefmomentje, van: het kan heel dichtbij zijn. Het voelde als een soort van trots, want de grootste club van Nederland meldt zich. Toen was het gesprekken voeren, want het was een grote stap."

Vervolgens stapte Janse over en doorliep hij de jeugdopleiding van Ajax, waar hij afgelopen seizoen zijn debuut maakte in het betaald voetbal namens de beloftes. Afgelopen zomer werd hij door Francesco Farioli naar de hoofdmacht gehaald en stond hij twee duels binnen de lijnen. De laatste weken moest Janse, die recentelijk nog zijn contract tot medio 2028 verlengde, het alleen doen met speelminuten bij Jong Ajax.