Angleterre – Croatie : les compositions probables | OneFootball

C’est sans doute l’une des plus belles affiches de cette première journée de la Coupe du monde 2026. Ce mercredi à l’AT&T Stadium d’Arlington, au Texas, l’Angleterre retrouve la Croatie huit ans après leur fameuse demi-finale de Mondial 2018, remportée par les Vatreni. Le choc du Groupe L promet déjà des étincelles.

L’Angleterre de Thomas Tuchel, premier sélectionneur allemand de l’histoire des Three Lions, arrive à ce Mondial 2026 avec un statut de favori assumé et un bilan de qualifications proche de la perfection : huit victoires en huit matchs, 22 buts inscrits et surtout aucun but encaissé. Une statistique qui confirme la solidité défensive instaurée par le technicien allemand depuis sa nomination controversée en janvier 2025, des débats vite balayés par les résultats sur le terrain.

Les Three Lions, perfection en campagne de qualifications

Pour cette entrée en lice, Tuchel a marqué les esprits en écartant plusieurs cadres historiques de la sélection, à l’image de Harry Maguire, Trent Alexander-Arnold, Cole Palmer, Conor Gallagher, Phil Foden et Jarrod Bowen. Une décision qui confirme la volonté du sélectionneur de baser ses choix sur la forme du moment plutôt que sur la réputation. Le système devrait être un 4-2-3-1, avec Jude Bellingham de retour dans le groupe et désormais favori pour s’installer dans le rôle de numéro 10, devant Morgan Rogers, qui avait pourtant impressionné durant les éliminatoires.

Au poste de latéral gauche, Tuchel devrait effectuer un choix audacieux en alignant le jeune Nico O’Reilly, 21 ans, au détriment d’options plus expérimentées. Devant, Harry Kane, capitaine, 114 sélections, 79 buts, dont 8 inscrits durant cette campagne de qualifications parfaite, sera bien évidemment titulaire en pointe, porté par sa forme étincelante en club. Bukayo Saka et Marcus Rashford complèteront le secteur offensif sur les ailes, avec Declan Rice associé à Elliot Anderson ou Jordan Henderson au milieu pour assurer l’équilibre.

Les Vatreni, la dernière danse de la génération dorée

Si l’Angleterre arrive avec ses certitudes, c’est pour tomber sur une Croatie qui n’a jamais cessé de défier le temps. Troisième du dernier Mondial 2022, les Vatreni de Zlatko Dalić, sélectionneur depuis 2017, ont validé leur billet sans trembler en terminant deuxièmes de leur groupe de qualification derrière l’Espagne. L’ambition affichée est claire : reproduire, une dernière fois peut-être, le parcours historique de la génération qui avait conduit la Croatie en finale en 2018.

Au cœur de cette génération, le grand capitaine Luka Modrić, 40 ans au moment de la compétition, dispute très probablement son dernier grand tournoi international. Le milieu de l’AC Milan a connu un coup d’arrêt en avril 2026 avec une fracture de l’os zygomatique, mais son programme de récupération entre club et sélection s’est révélé concluant, et il figure dans toutes les compositions probables comme titulaire. À ses côtés, Mateo Kovačić formera un double pivot technique redoutable, capable de couper les transitions rapides anglaises.

Joško Gvardiol, l’un des défenseurs centraux les plus en vue du football mondial actuel, sera vraisemblablement chargé de surveiller Harry Kane sur les phases de duel aérien. En attaque, Andrej Kramarić, Ivan Perišić et Ante Budimir animeront un secteur offensif riche en expérience, dans un système pouvant varier entre 4-2-3-1 et un bloc plus regroupé à cinq derrière, selon les versions évoquées par les observateurs croates.

Les compositions probables d’Angleterre – Croatie

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