Antoniu Roca también apuesta por la continuidad de Manolo González | OneFootball

El Espanyol respira tras certificar la permanencia de forma matemática y evitar una final agónica frente a la Real Sociedad. El extremo blanquiazul Antoniu Roca analizó esta liberación colectiva en Esports COPE, repasando la actualidad perica y las carpetas que Monchi deberá gestionar este verano.

La plantilla ha vivido semanas de enorme presión, un panorama que ha cambiado radicalmente. “Ese peso creo que nos lo hemos quitado de encima todos, tanto la afición como los jugadores y el equipo. Hemos respirado y ahora podemos enfrentar el último partido con ganas de ganar, pero tranquilos de haber asumido el objetivo”, reconoció el canterano con evidente alivio.

La temporada tomó un rumbo inesperado tras una gran primera vuelta. Roca admitió las dificultades pasadas: “Parecía que iba a ser un año muy bonito y se nos ha complicado. No lo queríamos, creo que nadie lo quería. Todos empezamos a hacer el esfuerzo de intentarnos salvar, de salir de esta situación que se nos estaba poniendo difícil. Los equipos de abajo apretaban y han sido semanas duras de pasarlo mal, pero lo importante es que como equipo nos hemos unido. También la afición nos ha ayudado mucho, lo vimos el otro día en Pamplona cuántos se han desplazado y gracias a todos por unirnos lo hemos conseguido sacar”.

A pesar del objetivo cumplido, la racha previa exige una profunda autocrítica estival. El jugador tiene claro que la salvación no debe tapar los errores: “Creo que una vez acabado todos tendremos que hacer una reflexión sobre por qué puede haber pasado esto y aprender de estos errores”. El fútbol premió la resistencia perica en el momento de máxima necesidad con dos victorias balsámicas. “El fútbol tiene estas cosas. Apretar los dientes y sacar la victoria. Por suerte, el otro día contra el Athletic de Bilbao en casa lo hemos podido sacar. Hemos sufrido mucho, es que el fútbol tiene estas cosas. No era otra cosa, seguir intentándolo, porque llega el momento y ya llegó. Por suerte, no tenemos que jugárnosla la última jornada”, apuntó sobre el tramo decisivo.

Uno de los nombres propios de la entrevista fue Edu Expósito, cuyo futuro está en fase clave tras cambiar de representantes. Roca ensalzó su liderazgo emocional en el vestuario: “Yo he sufrido mucho, pero quizás no he participado tanto este año y lo vivía de afuera y quizás me lo hacía ver de otra manera. Creo que me ha ido bien cuando he salido para aportar esta energía al equipo. Después, no sé, podría decir que Edu, que es una persona muy emocional, que anima mucho, lo ha pasado mal. Y lo único que puedo decir son palabras buenas, porque al final animaba al equipo, hacía que todos estuviéramos con la cabeza alta, que lo sacaríamos, y bueno, ejercicio de capitán”.

BARCELONA, SPAIN – FEBRUARY 14: Francisco Garcia Kike of RCD Espanyol celebrates scoring his team’s first goal with Antoniu Roca during the LaLiga EA Sports match between RCD Espanyol de Barcelona and RC Celta de Vigo at RCDE Stadium on February 14, 2026 in Barcelona, Spain. (Photo by Judit Cartiel/Getty Images)

En el aspecto individual, el extremo se mostró satisfecho por haber ayudado ante el Athletic Club en el RCDE Stadium y frente a Osasuna. “La verdad es que estoy contento. Al final hemos conseguido sacar dos victorias y la verdad es que estoy contento, porque bueno, de esto se trata el fútbol, de esperar la oportunidad y cuando te llega la tienes que aprovechar”, explicó. También escenificó el respaldo total de la plantilla hacia Manolo González al recordar la celebración en El Sadar: “Lo vimos después del partido de Pamplona, todos juntos. Al final ha sido un sufrimiento de todo el grupo, dentro de todo lo que se ha dado en esta segunda vuelta, no nos merecíamos sufrir así y al final ha sido una alegría muy grande”. Preguntado por si desean que el técnico continúe, fue rotundo: “Sí, lo tengo claro, lo tengo claro”.

La llegada de Monchi también ha supuesto un impulso positivo en el tramo final. El atacante reconoció su impacto: “Creo que sí. Nos ha ayudado, ha estado ahí cerca, animando al equipo, sobre todo aportando energía, buen rollo y al final animando a los jugadores. Creo que ha sido un factor que nos ha podido ayudar”.

Por último, de cara al cierre liguero frente a la Real Sociedad, el vestuario no renuncia a apurar las remotas opciones de Conference League. “Afrontarlo de la mejor manera posible, como todos los partidos, es un partido más que jugamos. ¿Quién sabe si se podrá entrar en competiciones europeas? Entonces, salir con todo y disfrutar el día con la gente”, comentó Roca, sentenciando con ambición: “Sabemos que es algo complicado, que han de pasar cosas, obviamente, pero nosotros vamos a competir el partido, a ganar y después los otros equipos ya jugarán su partido. Nosotros vamos a jugar el nuestro, a intentar ganar y eso es lo que tenemos que hacer nosotros”.