Argentina-Burkina Faso: perché «Gli Stalloni» e il gioiello di Haaland | OneFootball

La Nazionale argentina di Lionel Scaloni entrerà nella storia perché ci ha riempiti di gloria, ma anche perché ci ha fatto tornare a studiare Geografia. A un certo punto, infatti, per mano di Claudio Tapia e della AFA, le amichevoli hanno smesso di essere contro le grandi potenze e hanno iniziato a disputarsi contro Paesi che è difficile collocare sulla mappa.

La prossima di questa lista è il Burkina Faso, una nazione dell’Africa occidentale, senza sbocco sul mare, con circa 24 milioni di abitanti e una superficie quasi grande quanto la provincia di Buenos Aires. La prima difficoltà riguarda il gentilizio: la squadra burkinabé è un’incognita per gran parte dei tifosi argentini. Tuttavia, dietro questo avversario esotico si nasconde una storia carica di simboli nazionali, leggende, eroi popolari e perfino una delle nuove promesse che prova a seguire il percorso che un tempo fece Erling Haaland.

Calcisticamente, il Burkina Faso è conosciuto come «Gli Stalloni» («Les Étalons», in francese), un soprannome che non nacque su un campo da gioco ma molto prima che il calcio esistesse nella regione. Secondo la tradizione locale, l’origine è legata a Yennenga, una principessa guerriera considerata la madre del popolo mossi, il principale gruppo etnico del Paese. La leggenda racconta che fuggì a cavallo e che quell’animale finì per diventare uno dei simboli fondativi della nazione.

Per questo i cavalli compaiono nello stemma nazionale e anche nell’emblema della Federazione calcistica burkinabé. Ogni volta che la nazionale scende in campo, in realtà rappresenta molto più di una squadra: rappresenta uno dei miti d’origine del Paese.

L’identità nazionale è presente anche nello stadio dove pochi giorni fa ha ospitato il Benin per le qualificazioni alla Coppa d’Africa 2027. La partita è finita 1-1, ma il risultato è passato quasi in secondo piano perché ha segnato una nuova apparizione internazionale nel rinnovato Stade du 4 Août, la storica casa degli Stalloni.

Neppure il nome è casuale. Fa riferimento al 4 agosto 1983, data d’inizio della rivoluzione guidata da Thomas Sankara, una figura politica ancora oggi venerata da molti africani. Lo stadio fu inaugurato nel 1984 e per decenni divenne il principale palcoscenico sportivo del Paese.

Il campo ha attraversato anni complicati. Nel 2021 la Confederazione Africana di Calcio gli ha revocato l’omologazione per gli incontri internazionali perché non rispettava gli standard richiesti. Questo ha obbligato la nazionale a giocare diversi impegni fuori dal Burkina Faso finché una profonda ristrutturazione ne ha permesso la riapertura nel 2025. Attualmente ha una capienza di quasi 30 mila spettatori ed è diventato un simbolo del ritorno del calcio internazionale nel Paese.

Il contrasto con ciò che troverà in Argentina è enorme. A Ouagadougou, la capitale burkinabé, i biglietti più economici per vedere la sfida con il Benin costavano appena l’equivalente di circa tre dollari. La federazione ha persino diffuso comunicati con i punti vendita fisici e con un lungo protocollo di sicurezza che vietava di tutto, dalle armi e sigarette fino ai palloni da calcio e agli ombrelli di grandi dimensioni.

L’arrivo in Argentina, inoltre, è stato pieno di problemi. Il volo che avrebbe dovuto trasferire la delegazione dal Marocco è stato cancellato senza preavviso e ha costretto la Federazione burkinabé a cercare un’alternativa contro il tempo. La stessa FBF ha riconosciuto che le condizioni del nuovo viaggio hanno sollevato perplessità tra alcuni calciatori, e i media di quel Paese hanno riferito che diversi componenti della nazionale maggiore alla fine non sono partiti. Alle trattative per sbloccare la situazione hanno partecipato la ministra dello Sport, Annick Pikbougoum Zingué Ouattara; il presidente della Federazione, Oumarou Sawadogo; e l’ambasciatore burkinabé in Marocco, Mamadou Coulibaly.

Alla fine, gli Stalloni sono riusciti a ottenere un volo charter da Casablanca e hanno completato la rosa con giocatori giovani. Ma neppure quel viaggio è andato come previsto: l’aereo è decollato in ritardo e il suo arrivo a Buenos Aires è stimato per le 15.32 di questo sabato, appena cinque ore e 28 minuti prima della partita delle 21 al Monumental. E il soggiorno sarà rapidissimo: il volo di ritorno è programmato per le 7 del mattino di domenica. Nonostante i cambiamenti nella delegazione, l’amichevole non è a rischio e mantiene il suo status di partita internazionale di classe A.

Ma anche in campo ci sono storie che attirano l’attenzione.

Il principale punto di riferimento della nazionale è Edmond Tapsoba, difensore del Bayer Leverkusen tedesco. La sua storia è quella di tanti calciatori africani che sono riusciti a farsi strada partendo da condizioni molto umili. È cresciuto giocando per le strade di Ouagadougou, ha iniziato relativamente tardi nel calcio organizzato e ha finito per diventare uno dei difensori centrali più rispettati d’Europa. Oggi è uno dei leader di una generazione che cerca di riportare il Burkina Faso ai vertici continentali.

Tuttavia, il nome che suscita più curiosità è un altro: Aboubacar Camara.

L’attaccante fa parte della rosa del Red Bull Salzburg, lo stesso club austriaco che negli ultimi anni si è trasformato in una vera fabbrica di talenti. Lì sono esplosi calciatori come Erling Haaland, Benjamin Sesko, Karim Adeyemi e Dominik Szoboszlai prima di fare il salto nei principali campionati del pianeta.

Per questo, anche se non ha ancora la risonanza internazionale di altre stelle africane, molti osservatori seguono da vicino la sua crescita. In un continente che storicamente ha prodotto attaccanti d’élite, Camara appare come una delle scommesse per il futuro del calcio burkinabé.

Il Burkina Faso non ha mai giocato un Mondiale e il suo miglior risultato continentale è stato il secondo posto nella Coppa d’Africa del 2013. Tuttavia, ogni volta che gli Stalloni scendono in campo portano con sé un’identità che va oltre il calcio: la leggenda di una principessa guerriera, un Paese che ha trovato nel cavallo uno dei suoi simboli e una nuova generazione che sogna di fare la storia.

Ora avranno un’occasione unica. Dopo aver giocato in casa contro il Benin, cambieranno il caldo di Ouagadougou e lo stadio della rivoluzione con la sfida di misurarsi con l’Argentinacampione del mondo

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🇪🇸 qui.