Bradley, decepcionado con el rendimiento tras el cambio de posición | OneFootball

Conor Bradley reflexiona sobre su rol en el mediocampo en la derrota de Irlanda del Norte

El lateral del Liverpool Conor Bradley ofreció una evaluación franca de su actuación tras la derrota 1-0 de Irlanda del Norte ante Eslovaquia, admitiendo que su traslado al mediocampo supuso un nuevo desafío en una frustrante noche en Belfast.

Ajuste táctico de Bradley en la alineación de Irlanda del Norte

Las lesiones en toda la plantilla de Michael O’Neill obligaron a una reestructuración que situó a Bradley en una posición avanzada de mediocampo dentro de un 3-5-2. El jugador de 22 años, habitualmente utilizado como un enérgico lateral derecho tanto en su club como en su selección, se encontró asumiendo una tarea más creativa —una que exigía templanza en espacios reducidos y la capacidad de enlazar el juego entre la defensa y el ataque.

A pesar de sus esfuerzos, Bradley reconoció que el rendimiento estuvo por debajo de sus estándares habituales. “Fue un partido difícil para meterse, ya estuviera jugando como carrilero o de 10”, dijo a The Irish News. “Simplemente no fue un gran partido de fútbol. El campo no ayudó, e intenté darlo todo para ayudar a los chicos. No siento que haya sido mi mejor partido, pero trabajé todo lo que pude”.

El cambio de rol ofreció un vistazo a la flexibilidad táctica de O’Neill, pero también subrayó la creciente expectativa de que Bradley se adapte y evolucione como uno de los jugadores clave de Irlanda del Norte.

Foto: IMAGO

Frustración en Belfast mientras Eslovaquia se lleva la victoria por la mínima

Eslovaquia controló largos tramos del encuentro, moviendo el balón con mayor fluidez y marcando el ritmo a través de su trío de mediocampistas. Sin embargo, pese al dominio de los visitantes, el partido se mantuvo sin goles hasta el tiempo añadido de la segunda parte, cuando Tomas Bobcek anotó el gol de la victoria.

Fue un final cruel para Irlanda del Norte, que tuvo dificultades para ganar territorio y posesión, pero defendió con resistencia durante buena parte del partido. La derrota deja al equipo de O’Neill aún buscando consistencia en el último tercio, con la recolocación de Bradley como emblema de un equipo que intenta encontrar equilibrio en medio de crecientes lesiones.

Perspectiva positiva con el play-off asegurado

A pesar del resultado, hubo motivos para el optimismo. Otros resultados en el continente aseguraron que Irlanda del Norte obtuviera una plaza de play-off para el Mundial del próximo año a través de la Nations League. Ahora se unirán a otros tres equipos en la fase de semifinales en marzo, enfrentando a un rival cabeza de serie —posiblemente Italia o Turquía— a domicilio.

Una victoria en ese cruce daría paso a una final a partido único por una plaza en el Mundial de 2026, un torneo al que Irlanda del Norte no acude desde 1986. Es una gran oportunidad para que el equipo de O’Neill haga historia y para que Bradley desempeñe un papel central en esa campaña.

Determinación de Bradley para liderar a Irlanda del Norte hacia adelante

Hablando sobre el camino por delante, Bradley adoptó un tono de tranquila determinación. “Es bonito conseguir un play-off. Va a ser brillante”, dijo. “Lo estamos esperando con muchas ganas y ojalá tengamos a algunos de los chicos de vuelta, en forma y listos. Estamos a dos partidos de estar en un Mundial, lo cual es bastante especial”.

Para Bradley, quien ha crecido rápidamente bajo Arne Slot en el Liverpool, la experiencia de jugar en diferentes roles podría resultar inestimable. Su versatilidad y tenacidad lo han convertido en uno de los jóvenes líderes más prometedores de Irlanda del Norte, alguien capaz de inspirar a una nueva generación de futbolistas.

Con los play-offs en el horizonte, la atención se centra ahora en marzo. Bradley espera trasladar su forma del club al ámbito internacional y ayudar a llevar a Irlanda del Norte un paso más cerca del escenario más grande del fútbol.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.