Brasil a octavos tras un partido sufrido frente a Japón | OneFootball

El Estadio Houston recibe un auténtico partidazo en la ronda de 16vos. de final. Dos escuadras con hambre de trascender en la justa mundialista. Dos escuadras con cuentas pendientes: Japón, que nunca ha podido superar una ronda de eliminación directa en la máxima justa del fútbol y, por el otro extremo, Brasil, que busca reivindicarse y volver a levantar una Copa Mundial de la FIFA tras 24 largos años de espera. Brasil está llamada a ser una de las candidatas a llevarse la copa, mientras que la escuadra nipona busca truncar las aspiraciones de los pentacampeones para salir avante.

Estos combinados tienen un antecedente reciente que data del año 2025, donde los asiáticos derrotaron —por primera y única ocasión— a La Verdeamarela por marcador de tres tantos a dos. Este encuentro significó un golpe sobre la mesa de los dirigidos por Hajime Moriyasu rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026. Los seis encuentros restantes entre las escuadras involucradas se decantaron a favor de los de CONMEBOL.

Houston regala una atmósfera inigualable cuando las escuadras salen al terreno de juego. Caras que reflejan concentración máxima, tensión pero, sobre todo, ilusión. El himno nacional brasileño emociona a más de uno. Ahora, es turno de Japón y los decibeles confirman la mayoría amarilla en el recinto. Más de 71 mil almas conglomeradas para celebrar esta fiesta del balompié.

Todo está listo en suelo estadounidense para definir al segundo clasificado a la ronda de octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026.

Cuenta regresiva y el árbitro pita; 90 minutos para escribir historia. La primera aproximación es brasileña tras una recuperación fortuita. Guimarães pide el apoyo de la grada y el estadio se rinde ante los suyos. Primeros minutos donde no hay un claro mandamás, pero Brasil comienza a dar señales de lo que podría ser la tónica del encuentro. Japón entiende el momento del partido. Espera en un bloque medio-bajo y es sumamente ordenado. Por momentos, defiende los embates del Scratch du Oro con una muy marcada línea de cinco.

Foto: Actu Foot

Pasados los primeros diez minutos del cotejo, Japón empieza a dar señales de vida con un juego asociativo característico. Cunha exige a Suzuki en un tiro raso pegado al palo, pero el arquero nipón desvía el disparo. Japón parece estar cómodo en el terreno de juego; comienza a tener más posesión e hilar pases en terreno rival.

Llega la pausa de hidratación y el marcador se mantiene sin goles.

Danilo pierde una pelota en la mitad del terreno de juego. El esférico es recuperado por el número 14 nipón, Kaishu Sano, quien conduce por el carril central ante cierta displicencia de la zaga brasileña. Cuando se encontraba justo fuera del área grande, el jugador del Mainz dispara de pierna derecha, cruzado y raso, dejando sin ninguna posibilidad de atajar a Alisson Becker. Auténtico golazo para abrir el marcador y tomar ventaja al minuto 29 del primer tiempo.

Gráfico: FotMob

Recta final de los primeros 45 minutos y lo ordenado que es el conjunto japonés es para destacar. Entiende perfectamente los momentos del partido. Sabe replegarse cuando hay que hacerlo con dos líneas sumamente compactas: dos líneas de cuatro o una de cinco combinándose con otra de tres.

Maurizio Mariani dice que no hay tiempo para más. El marcador al medio tiempo se mantiene uno a cero a favor de la escuadra del sol naciente.

Brasil domina ampliamente las estadísticas al término de la primera parte: 68% de posesión, ocho disparos, dos a puerta y 333 pases completados. Japón se va al descanso con 32% de posesión del esférico, cuatro tiros, únicamente uno a puerta y 141 toques.

Foto: Actu Foot

Comienzan los últimos 45 minutos. Paquetá sale por una aparente lesión muscular; su lugar lo toma Endrick.

Brasil comienza a desplegar su fútbol y rápidamente toca la puerta japonesa. Lucen sumamente peligrosos con la entrada del delantero del Lyon.

El dominio brasileño es abrumador. Centro preciso de Gabriel Magalhães a segundo palo que encuentra la cabeza de Casemiro; este define sin mayor complicación para empatar el encuentro al minuto 56. A falta de 30 minutos para el desenlace, sería necesario recurrir a los tiempos extra para conocer al ganador de esta llave.

Gráfico: FotMob

La escuadra nipona ya no está igual de cómoda que en el primer tiempo; ahora es Brasil quien se encuentra a pleno en el terreno de juego.

Japón está encerrado en el último tercio del terreno a falta de 15 minutos para el final. Brasil inclina el juego a su favor sin ser apabullante. El tiempo comienza a ser factor y los sudamericanos siguen intentando sin encontrar la red nipona.

Foto: Actu Foot

Cuando parecía que el encuentro requeriría de los tiempos extra, Endrick recupera el balón apenas fuera del área japonesa, centraliza con Bruno Guimarães y este habilita a Gabriel Martinelli dentro del área. El jugador del Arsenal dispara de pierna derecha a segundo poste y la manda a guardar tras un desvío del arquero Suzuki. Brasil encuentra el tanto de la ventaja in extremis al minuto 96.

Gráfico: FotMob

No hay tiempo para más. El central indica que el encuentro ha llegado a su fin y, con ello, Brasil se instala en la siguiente fase, donde esperará al ganador entre Costa de Marfil y Noruega.