Chi è Michael Edwards? il “Re dei Numeri” che Cardinale sogna come nuovo AD del Milan | OneFootball

Ma chi è Michael Edwards? L’Identikit del dirigente che vuole Cardinale e che ha rivoluzionato il Liverpool a suon di algoritmi

È il re dei numeri più famoso del calcio inglese e uno dei più ricercati nel mondo. Michael Edwards è l’uomo scelto da Gerry Cardinale per avviare la rifondazione societaria del Milan. Dietro ai grandi successi del Liverpool nell’era-Klopp, e ora al trionfo al primo tentativo in Premier di Arne Slot, c’è la sua mano. Nato a Southampton il 21 giugno 1979, King Mike è un fantasma per i media: non si fa mai intervistare e su internet le sue frasi sono una pagina bianca, poiché è un personaggio che parla unicamente con il suo lavoro.

La sua avventura nel calcio cominciò sul campo, giocando nel Peterborough nel 1995. Due anni dopo il club non lo confermò ed Edwards, che già si era fatto notare per l’attenzione alla tattica, cambiò vita. S’iscrisse a tecnologia informatica al Peterborough Regional College, per poi laurearsi in gestione aziendale e informatica a Sheffield. Nel 2003 fu assunto come analista dalla Prozone, azienda pionieristica di elaborazione dati in cui gli analisti filmavano le partite e le classificavano in categorie per decifrare le prestazioni delle squadre. La prima tappa fu al Portsmouth di Harry Redknapp, che seguì anche al Tottenham nel 2008.

La svolta al Liverpool e il trionfo dei numeri con Klopp

Nel 2011 la svolta della carriera: l’approdo al Liverpool della Fenway Sports, per sintonizzare il club con la gestione dati dei Boston Red Sox di baseball. Dopo un inizio difficile per le tensioni con Brendan Rodgers, con lo sbarco di Jürgen Klopp nel 2015 le cose cambiarono. Edwards fu nominato direttore sportivo, creando un tandem vincente e conquistando Champions League, Supercoppa Uefa, Mondiale per club e il campionato inglese.

Il ruolo da Re nel calcio moderno

Nel giugno 2022 lasciò i Reds, scatenando una vera e propria asta internazionale. Come spiega Rory Smith, giornalista inglese di The Athletic: «L’ascesa di Edwards ribadisce che, nel calcio, siamo entrati in una nuova era. I trionfi del Liverpool hanno dato una spinta importante alla cultura delle statistiche. Il Liverpool è un modello vincente e ha dimostrato che i numeri possono rappresentare un contributo decisivo ai successi di una squadra». Il 12 marzo 2024 è tornato a Liverpool come direttore generale, con una posizione persino più alta rispetto ad Arne Slot. Il comunicato del gruppo americano precisava infatti che: «Mike farà riferimento unicamente al proprietario John Henry, al presidente Tom Werner e al co-presidente Mike Gordon». Ora il Milan spera di convincere il re degli algoritmi a sposare il progetto RedBird.