Cinco claves: Newcastle 0-2 Man City, semifinal ida Carabao Cup | OneFootball

El Manchester City encadenó su segunda victoria al tomar una ventaja temprana en su semifinal de la Carabao Cup contra el Newcastle United en St. James’ Park la noche del martes.

El equipo de Pep Guardiola suma ahora 13 partidos invicto en todas las competiciones, y dos goles en la segunda mitad envían a los Blues al partido de vuelta de la semifinal con una cómoda ventaja.

La primera parte fue tan igualada como puede ser. Con ambos equipos teniendo ocasiones para adelantarse, la oportunidad temprana de Yoanne Wissa parecía que podía romper el empate, pero un disparo deficiente mandó el balón muy por encima del larguero.

Poco después, un balón de Bernardo Silva frente a la portería pedía a gritos un remate, pero Erling Haaland no llegó a conectar. A partir de ahí, fue un partido trabado, sin que ninguno de los dos equipos pudiera crear ocasiones claras. Hubo que esperar hasta el minuto 53 para el primer gol.

Un centro raso y potente de Jeremy Doku encontró a la perfección a Antoine Semenyo en el segundo palo para adelantar a los Blues. Apenas nueve minutos después, la flamante incorporación del City volvió a marcar con un brillante tacón; sin embargo, una revisión del VAR de seis minutos acabó anulando el gol por un fuera de juego más que marginal de Erling Haaland.

Con la decisión confirmada, St. James’ Park cobró vida, elevando el rendimiento de un Newcastle ya de por sí resiliente a un nuevo nivel. Los siguientes 37 minutos fueron de máxima tensión, con ambos equipos repartiéndose el balón casi por igual en un intercambio de golpes constante.

En el noveno minuto del tiempo añadido, Rayan Ait-Nouri y Rayan Cherki combinaron de forma brillante por la banda izquierda, lo que llevó a la 17.ª contribución de gol de Cherki en apenas 27 partidos con la camiseta del Manchester City. El tanto tardío permite a Guardiola y compañía llevar una ventaja contundente de vuelta al Etihad Stadium, donde el equipo de Eddie Howe afrontará una tarea cuesta arriba en su intento por retener el trofeo.

Para el Manchester City, ya son dos victorias consecutivas tras tres empates seguidos; la confianza estará por las nubes de cara al derbi de Mánchester del sábado.

Estas son cinco cosas que aprendimos del triunfo 2-0 del Manchester City en el noreste:

1. El capitán Bernardo marca el estándar

Con Nico O’Reilly actuando como mediocentro defensivo frente a, posiblemente, el mediocampo más físico de la liga, una gran actuación de Silva era imperativa para aliviar la carga del mediocampista reconvertido a lateral izquierdo, de 20 años.

El centrocampista portugués ofreció exactamente el tipo de actuación que le valió el brazalete de capitán al inicio de la temporada. Desde los compases iniciales, los locales no encontraron respuesta a la excepcional retención de balón y la conciencia posicional de Silva, una constante a lo largo del partido.

Silva también igualó con creces la naturaleza física del juego de Bruno Guimarães y Joelinton en el mediocampo, facilitándole un poco el trabajo a O’Reilly.

Normalmente, cometer faltas no es algo que se señale en positivo, pero las tres faltas de Bernardo cortaron el ritmo del Newcastle en momentos cruciales: ese tipo de picardía que los aficionados del City admiran y los rivales detestan.

Si a eso le sumamos que fue el que más faltas recibió (tres), queda claro lo involucrado que estuvo el futbolista de 31 años en una intensa batalla en la medular. Si Silva repite este nivel en la vuelta, el viaje a Wembley en marzo estará prácticamente asegurado.

2. Trafford cumple con nota

La participación de James Trafford se ha limitado casi por completo a las copas desde la llegada de Gianluigi Donnarumma, pero si sigue rindiendo al nivel mostrado hoy, puede que le dé a Guardiola algo en qué pensar de cara al futuro.

El juego con los pies y la distribución del guardameta de 23 años fueron constantes y precisos durante todo el partido: 19 pases completados y siete envíos largos acertados; con balón, recordó a lo que los aficionados del City se han acostumbrado en temporadas recientes.

Fue presionado alto en varias ocasiones y nunca pareció menos que tranquilo y sereno, incluso con la oposición respirándole en la nuca. Su volea en el minuto 69 para despejar un arriesgado pase atrás bombeado demostró a la perfección lo hábil que es con los pies.

Sin embargo, el momento cumbre de su actuación no llegó con el balón en los pies. En el minuto 69, Yoane Wissa conectó un centro con un cabezazo bombeado que parecía destinado a la escuadra, pero Trafford realizó una parada casi imposible para preservar la ventaja del City.

Con dos paradas, tres puñetazos y 45 toques, esta fue la clase de actuación que explica por qué el Manchester City no dudó en traer de vuelta a James Trafford al club.

3. Semenyo vuelve a dejar huella

La primera parte de Semenyo fue más bien discreta si se compara con su deslumbrante debut en el 10-1 contra el Exeter City el fin de semana. Aun así, se le vio muy cómodo en el característico juego de construcción paciente del equipo.

Fue en la segunda mitad cuando el extremo brilló de verdad. Su definición en el minuto 53 quizá no fue espectacular, pero sí clínica. Es esa clase de definición que la afición lleva tanto tiempo pidiendo desde las salidas de Raheem Sterling y Leroy Sané.

Estar a la altura de los estándares que ambos fijaron puede ser mucho pedir, pero las primeras señales son innegablemente prometedoras. Semenyo tuvo una mala fortuna enorme al no ver validado un segundo gol apenas nueve minutos después. Realizó una brillante definición con un sutil taconazo en un córner, solo para que el VAR lo anulara tras seis minutos por interferencia en fuera de juego.

Al margen de la controvertida revisión del VAR, fue otro momento en el que el jugador de 26 años mostró exactamente por qué el City se movió rápido para asegurarse su fichaje antes que nadie. El extremo ghanés no se quedó ahí; combinó de forma brillante con Ait-Nouri y Cherki en la jugada del segundo gol.

Con una asociación tan fluida, se puede decir con justicia que ya parece sentirse más que en casa en este City. Tras dos goles y una asistencia en sus dos primeros partidos, los aficionados del City tienen motivos más que suficientes para estar muy ilusionados con lo que Semenyo puede aportar de aquí en adelante.

4. Alleyne demuestra que está para esto

Sorprendió a muchos que el club, ante las lesiones de Josko Gvardiol y Rúben Dias, respondiera repescando a Max Alleyne, de 20 años, de su cesión por toda la temporada en el Watford.

Desde entonces, Alleyne ha sido titular en los últimos tres partidos, e incluso marcó su primer gol en el choque inaugural de la FA Cup contra el Exeter. En cada uno de los encuentros anteriores se le vio notablemente cómodo en la zaga pese a haber sido arrojado a los leones. Sin embargo, el 2-0 contra el Newcastle llevó eso a otro nivel.

Solo Abdukodir Khusanov completó más pases (58) que los 54 de Alleyne; del mismo modo, solo Khusanov (76) dio más toques para el City que los 75 de Alleyne. El joven central también creó una ocasión y completó 12 pases al último tercio.

Si añadimos dos bloqueos, tres intercepciones y cuatro recuperaciones, se ve claramente lo bien que ha aprovechado Alleyne su oportunidad en el primer equipo del Manchester City. Quizá lo más impresionante fue el escenario: St. James’ Park es un lugar notoriamente difícil, y ofrecer una actuación tan serena en una semifinal de alto voltaje y a domicilio no es poca cosa.

Si esta actuación sirve de referencia, todo indica que Alleyne ha llegado para quedarse en el Etihad Stadium.

5. El City aparece cuando importa

La victoria en Tyneside extendió la racha invicta de Guardiola a 13 partidos. Tras tres empates consecutivos en la Premier League, habría sido fácil que surgieran dudas entre los aficionados, pero actuaciones como esta subrayan por qué el City nunca está realmente fuera de la lucha por el título.

Con el Newcastle habiendo salido victorioso la última vez que se enfrentaron, y con la reciente frustración en torno a la forma del City, un resultado similar podía parecer posible. En cambio, el equipo de Guardiola ofreció una actuación disciplinada y resistente en un ambiente hostil, mostrando las cualidades que han definido su éxito durante tantos años.

Con otra eliminatoria aún por jugar, el City regresa al Etihad Stadium como claro favorito para asegurar su plaza en Wembley el 22 de marzo. También vuelve con confianza renovada al derbi de Mánchester del sábado, una confianza que puede ser crucial si los Blues quieren lanzar un serio desafío por el título de la Premier League.

La noche del martes fue un recordatorio oportuno de por qué este equipo sigue siendo uno de los más formidables del fútbol mundial.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.