Coupe du monde 2026 : Guardiola était tout proche d'être le sélectionneur de l'Angleterre | OneFootball

L'élimination des Three Lions n'avait pas encore livré tous ses secrets. The Athletic révèle qu'en 2024, la Fédération anglaise tenait un accord verbal avec l'un des plus grands entraîneurs de la planète. Tuchel n'était que le plan B.

Thomas Tuchel restera comme le grand coupable de ce Mondial anglais. Le repli défensif ordonné contre l'Argentine en demi-finale (1-2), alors que les Three Lions menaient au score, a provoqué une vague de colère outre-Manche, et la popularité du technicien allemand, que les supporters chantaient encore la veille du match, s'est évaporée en une demi-heure. Une révélation de The Athletic vient rebattre les cartes : Tuchel n'était pas le premier choix de l'Angleterre.

Selon le média The Athletic, la Fédération anglaise avait conclu un accord verbal avec Pep Guardiola en 2024 pour succéder à Gareth Southgate. Le projet ne manquait pas d'ambition : après huit ans d'un cycle Southgate sans trophée, la FA voulait changer de paradigme, en recrutant un entraîneur d'élite au palmarès garni, capable d'offrir au pays une première Coupe du monde depuis 1966. Guardiola avait finalement choisi de prolonger à Manchester City, poussant la fédération à se rabattre sur Tuchel. Le mandat confié à l'Allemand avait un but simple : gagner le Mondial 2026, non pas en additionnant les talents, mais en reconstruisant un véritable collectif. « Je ne suis pas là pour collectionner les talents, mais pour bâtir une équipe », répétait d'ailleurs Tuchel, qui a assumé cette ligne jusqu'au bout en laissant Phil Foden, Cole Palmer ou Trent Alexander-Arnold à la maison.

Guardiola libre, Tuchel intouchable

Mission échouée, donc, mais sans conséquence pour l'intéressé. Son contrat, prolongé en février dernier jusqu'à l'Euro 2028, contenait des clauses permettant une séparation à l'amiable en cas d'élimination avant les quarts de finale. En atteignant le dernier carré, quatrième demi-finale mondiale de l'histoire de l'Angleterre, Tuchel les a désactivées : il est verrouillé sur le banc des Three Lions, et la FA a rapidement réaffirmé son soutien après la défaite d'Atlanta.

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D'ici là, Tuchel retrouvera la France samedi à Miami pour la troisième place, avant un mois de septembre piquant : la réception à Wembley d'une Espagne peut-être championne du monde. La FA rêvait de Guardiola et d'une étoile. Elle se retrouve avec Tuchel et une petite finale.

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